Chapitre 4 Chapitre 4

Chapitre 4

Le pouvoir ne se demandait pas, il se prenait. Et une fois qu'on l'avait, il fallait se battre pour le garder.

Le Conseil des Alphas s'était réuni, et l'ambiance était plus lourde qu'une nuit sans lune. Des regards noirs fusaient, des mâchoires se crispaient, des ongles griffaient discrètement le bois de la grande table. L'odeur de la colère flottait dans l'air, subtile mais indéniable.

« Une alliance avec la mafia ? » La voix de Gabriel, un Alpha au regard acéré, transperça le silence. « Tu plaisantes, Cross ? »

Damian soutint son regard sans ciller.

« Je ne plaisante jamais. »

Un autre Alpha, un colosse aux cheveux noirs, grogna. « T'as pété un câble. Tu fais entrer des criminels dans nos affaires. Tu nous mets tous en danger. »

« Ce n'est pas Rachel Sorrentino qui a envoyé des hommes pour massacrer mes loups. C'est Magnus. Et si vous aviez fait votre putain de boulot, il ne serait même plus une menace. »

Le silence tomba, glacial.

Gabriel ricana, mais son amusement ne cachait pas sa méfiance. « Tu veux nous reprocher quoi, exactement ? »

Damian posa les deux mains sur la table et se pencha légèrement en avant.

« Je vous reproche d'avoir laissé Magnus devenir un problème. Vous l'avez vu grandir, vous l'avez laissé grignoter des territoires, et maintenant, vous êtes assis là, à me juger, pendant qu'il essaie de me faire la peau. »

Un frémissement parcourut l'assemblée. Certains baissèrent les yeux, d'autres maintinrent leur hostilité.

Gabriel tapota le bois du bout des doigts. « Tout ça est peut-être vrai, mais tu oublies un détail. »

Il laissa planer un silence avant de lancer, d'un ton tranchant :

« On ne s'allie pas avec les humains. »

Damian sentit une vague de frustration monter en lui. Ils ne comprenaient rien.

« Rachel Sorrentino est plus qu'une humaine. Elle contrôle la moitié des affaires criminelles de cette ville, et ses hommes sont mieux entraînés que la plupart de nos guerriers. Elle sait survivre, elle sait frapper là où ça fait mal. Et elle est notre meilleure chance de mettre Magnus à genoux avant qu'il ne fasse de nous des cibles. »

Un Alpha, jusque-là resté silencieux, prit la parole d'une voix posée. « Et quand Magnus sera éliminé ? Tu crois vraiment qu'elle ne retournera pas ses armes contre toi ? »

Damian eut un sourire froid.

« Si elle le fait, alors je me chargerai d'elle. »

Un silence pesant s'installa. Les Alphas échangèrent des regards. Ils n'aimaient pas ça. Ils n'aimaient pas que Damian leur force la main. Mais ils n'avaient pas de meilleure option.

Gabriel poussa un soupir. « Très bien, Cross. Fais ce que tu veux. Mais si ça tourne mal, ce sera sur toi. »

Damian ne répondit rien. Il savait déjà que tout finirait par mal tourner.

***

Rachel se servit un verre, l'air parfaitement détendu.

« Alors, ils t'ont laissé tranquille ? »

Damian croisa les bras. « Ils m'ont laissé faire. Ce n'est pas pareil. »

Elle sourit, amusée. « Ça leur passera. »

Il haussa un sourcil. « Tu es bien optimiste. »

Elle haussa les épaules. « Je préfère être préparée. Et en parlant de préparation... »

Elle fit un signe à l'un de ses hommes, qui s'approcha avec un dossier qu'il posa sur la table.

« Magnus a un problème. Un gang du sud de la ville, les Rojo, commence à lui faire de l'ombre. Il leur a pris du territoire, et ils n'ont pas aimé. »

Damian ouvrit le dossier et parcourut les informations.

Rachel s'appuya contre le dossier d'une chaise, un sourire en coin.

« Si on leur glisse une petite information bien placée, ils pourraient décider que c'est le bon moment pour se venger. »

Damian referma le dossier et la fixa.

« Tu veux qu'ils attaquent Magnus à notre place. »

Elle lui adressa un clin d'œil. « J'aime garder mes balles pour les vrais problèmes. »

Il secoua la tête. « S'ils échouent, il saura que c'est toi. »

Elle sourit. « Je suis une femme charmante. Magnus ne pourra jamais le prouver. »

Damian eut un rire sans joie. « Rappelle-moi de ne jamais me retrouver sur ta liste noire. »

Rachel leva son verre en guise de toast. « Bien noté. »

***

L'information fuitait toujours de la même façon : au détour d'une conversation, dans une ruelle sombre, avec quelques billets pour graisser les bonnes paumes.

Les Rojo ne tardèrent pas à mordre à l'hameçon.

Damian observait les événements de loin, tapi dans l'ombre avec Rachel. Devant eux, un entrepôt appartenant à Magnus était en train de prendre feu.

Les cris résonnaient dans la nuit, ponctués par des rafales de mitraillettes. Les hommes de Magnus ripostaient, mais les Rojo avaient l'avantage de la surprise.

Rachel prit une inspiration lente, appréciant le spectacle.

« C'est beau quand d'autres font le sale boulot, non ? »

Damian resta silencieux. Il n'aimait pas se reposer sur des pions instables. Mais il devait reconnaître que, pour l'instant, le plan fonctionnait.

***

Le lendemain, un nouveau conseil se tint. Mais cette fois, ce n'était ni la meute ni les Alphas qui en étaient à l'origine.

Rachel et Damian se retrouvèrent face à leurs seconds, leurs alliés et leurs lieutenants. Une trêve devait être conclue.

Connor, toujours méfiant, fixa Rachel avec hostilité.

« Je n'aime pas ça. »

Rachel ne broncha pas. « Moi non plus. Mais tu veux mourir sous les balles de Magnus, ou tu veux gagner ? »

Connor serra les poings, mais il se tut.

Vito, le bras droit de Rachel, se racla la gorge. « Ça va tenir combien de temps, cette petite entente ? »

Damian répondit avant Rachel. « Aussi longtemps que nécessaire. »

Un silence pesant s'installa.

Rachel sourit lentement.

« Alors, messieurs, buvons à cette belle alliance. »

Les verres s'entrechoquèrent, mais personne ne crut un seul instant à une paix durable.

Les alliances n'étaient que des pactes temporaires, des trêves dictées par la nécessité plutôt que par la confiance. Damian le savait. Rachel le savait. Et pourtant, ils avaient signé ce pacte tacite, scellé non pas par des mots mais par le sang de leurs ennemis communs.

Alors que les verres s'entrechoquaient, Damian observait chaque visage autour de la table. Méfiance. Calcul. Même parmi ses propres loups, il sentait la tension.

Connor ne buvait pas. Il gardait les bras croisés, sa mâchoire crispée sous l'effort de contenir son désaccord.

« Si on en est là, c'est qu'on n'a pas le choix », finit-il par lâcher, son regard fixé sur Damian.

Rachel haussa un sourcil. « Ça te brûle tant que ça d'avoir mon aide ? »

Connor lui jeta un regard sombre. « Ce n'est pas personnel. »

Elle eut un petit rire. « Oh, mais si, c'est personnel. C'est toujours personnel. »

Damian coupa court. « C'est stratégique. On a besoin d'une trêve pour gérer Magnus, point final. »

Rachel posa lentement son verre, son sourire effacé. « Une trêve, oui. Mais je ne suis pas une simple pièce sur ton échiquier, Cross. »

Le silence qui suivit était presque tangible.

Finalement, Damian hocha lentement la tête. « Je sais. »

Rachel le scruta un instant, cherchant peut-être un signe de manipulation ou un mensonge. Elle n'en trouva pas.

« Bien », murmura-t-elle.

Mais l'entente n'avait rien d'un pacte de paix. Juste un sursis avant la prochaine trahison.