Chapitre 3 Accepter ses conditions

Retenant ses émotions, elle le regarda de la manière la plus froide possible.

Dois-je dire merci ou hurler d'hystérie ?

-Je suppose que c'est la première solution, après tout c'est un compliment.

Wow, dit-elle sarcastiquement, merci beaucoup.

-Tu ne devrais pas toujours être sur la défensive, même si je dois admettre que tu es belle et séduisante quand tu es en colère.

Je suis la femme la plus heureuse du monde de recevoir autant de compliments de la part de Brailon Mccloskey lui-même.

-Laissez tomber le cynisme, ma chère. La vérité est que, oui, beaucoup seraient heureux d'être à votre place.

Vous êtes un misérable arrogant", dit-elle avec colère, et elle fut surprise quand il laissa échapper un rire bruyant, qui la fit un instant reculer dans son siège, mais quelques instants plus tard, se ressaisissant, elle redressa son dos en signe de défi.

-Alors je suis arrogante, c'est ça ?

Exactement. Pourquoi ne pas vous en tenir à l'une de ces filles qui cherchent désespérément à attirer l'attention et me laisser tranquille ?

-C'est vraiment ce que tu veux ?

-Oui !

-Si je fais ça, Antoine perd sa chance. Je suis désolée de ne pas pouvoir vous aider.

Bien sûr que si !" répond-elle avec indignation.

-Je peux, mais je ne veux pas" Victoria serra les lèvres pour ne pas laisser échapper un gros mot, "Je suppose que vous avez déjà une réponse à ma proposition.

-Je crois me souvenir que vous m'avez dit que nous devions dîner et parler ensuite de nos affaires, et pour autant que je sache, je n'ai pas encore dîné.

C'est malin de votre part, sourit-il cyniquement, mais cela ne servira à rien de faire traîner les choses, vous ne pouvez pas m'empêcher d'obtenir une réponse de votre part ce soir, pour le meilleur ou pour le pire, vous devez vous décider, Victoria, peu importe à quel point vous vous battez, cela ne marchera pas, votre avenir porte mon nom.

Victoria sentit un frisson parcourir son corps.

Apparemment, Brailon était une cliente spéciale, puisqu'on lui avait réservé la meilleure table, avec vue sur le lac à travers une haute fenêtre, à côté de la fontaine avec un grand cygne doré qui semblait baigner dans une eau de la même couleur. Elle poussa un long soupir sans pouvoir s'en empêcher.

-Contente ?

Excusez-moi ? demanda-t-elle, confuse.

-Je t'ai entendu soupirer.

-J'ai toujours aimé cet endroit.

-Vous venez souvent ici ? demanda Brailon, confus.

Oui, au moins deux week-ends par mois, je viens toujours avec Bruno. - C'était l'explication du traitement spécial et aimable qui lui était réservé.

-Qui est Bruno ?

Qu'est-ce que ça peut vous faire ?" demanda-t-elle hautainement, les muscles de la mâchoire de Brailon se crispèrent, et leurs regards se rencontrèrent en duel, jusqu'à ce que le jeune homme les interrompe pour prendre leur commande.

-Je prendrai la salade de crevettes", dit Victoria.

-Je prendrai le médaillon de dinde et le bacon à la sauce aux prunes, la purée de pommes de terre et une portion de salade. Nous prendrons du vin rouge, apportez deux verres de la meilleure bouteille que vous avez.

-Bien sûr, monsieur.

Pendant le dîner, ils parlèrent peu, abordèrent des sujets impersonnels, et Victoria trouva qu'il pouvait être agréable lorsqu'il se détendait, à quelques occasions il sourit sincèrement et Victoria pensa que c'était l'un des plus beaux sourires qu'elle ait jamais vu.

-Eh bien... Parlons de ce qui compte pour nous. As-tu une réponse à me donner ?

-D'abord, j'aimerais savoir pourquoi tu nous détestes tant.

-Ce n'est pas important pour l'instant.

-Bien sûr que si, du moins pour moi. Je ne suis pas venu ici pour en parler.

-Je ne suis pas venu ici pour parler de ça.

-D'accord, alors tu n'auras pas de réponse de ma part.

Parfait, sourit-il malicieusement, ta famille va entrer dans la mêlée.

-Je ne comprends pas pourquoi tu veux m'épouser si tu détestes mon père.

-Je pensais que c'était très clair pour toi.

-Bien sûr, je suis ta foutue garantie de paiement !

Exactement, répondit-il en la regardant dans les yeux, nous ne sommes pas venus ici pour pouvoir te donner des explications, ni pour te donner des informations d'aucune sorte, je veux juste ta réponse.

-J'ai besoin de savoir...

J'ai dit non, répondit-elle en fronçant les sourcils, et si tu n'as pas de réponse à me donner, tout de suite, alors je te ramène à la maison et je considère que tu as décliné ma proposition. La semaine prochaine, j'exigerai le paiement correspondant et si je ne l'obtiens pas, nous n'aurons que deux options, ton père ira en prison, ou ils vendront tout ce qu'ils ont et se déclareront en faillite, et vendront tout, y compris la maison de ta mère. C'est à toi de décider, Victoria.

-Bon sang, tu es sûre qu'il n'y a pas d'autre option ?

-Non, il n'y en a pas.

-Le mariage... ou la ruine de ma famille. Exactement.

-Exactement. Tu acceptes ou pas ?

-Oui, j'accepte votre condition, j'accepte votre marché, j'accepte d'être votre putain de garantie.

Tu seras à moi, Victoria, sourit-il.

-Je... je ne comprends pas ce que tu attends de moi... Qu'attends-tu de moi dans ce mariage ?" Brailon laissa tomber sa tête en arrière, se permettant de rire à gorge déployée. - Je ne sais pas ce que tu trouves de si drôle.

Ton comportement", dit-il sans ambages.

-Mon comportement ?

-Mon comportement ? Victoria, je suis un homme de trente-cinq ans, je ne suis pas pubère, qu'est-ce que tu crois que j'attends de toi ?" Un sourire cynique éclaira son visage tandis qu'il arquait un sourcil.

Tu es dégoûtant", s'exclama-t-elle avec colère.

Qu'est-ce que tu attends, tu ne t'attends pas à ce que nous n'ayons qu'un mariage de nom ?

-Ce serait la chose la plus logique à faire, étant donné les circonstances dans lesquelles tu prévois de nous marier.

-Non. Nous aurons un mariage comme les autres, tu seras ma femme dans tous les sens du terme, alors oui, je m'attends clairement à poser ton corps chaud contre le mien chaque nuit," Victoria sentit ses joues s'échauffer, "tu es une femme belle et chaude, je ne t'épouserai pas juste pour que tu sois un joli ornement. Tu seras ma femme, Victoria Comway, et je vais prendre plaisir à te posséder.

-Vous êtes le diable en personne !

-Vous exagérez ma chère, je ne suis qu'un être humain.

-Pleine de méchanceté absolue, tu es méprisable.

Arrête de dire des bêtises, répliqua-t-il avec colère, si tu acceptes, c'est parce que tu veux sauver ta famille. Je te mets la pression, oui, mais la décision t'appartient.

-Tu sais que je n'ai pas le choix, pas quand la liberté de mon père, la stabilité de ma mère, la sécurité et la réputation de ma famille sont en jeu.

Rien de tout cela n'est de votre responsabilité, les problèmes d'Antonio, il les a apportés lui-même et les a mérités. Tu es libre de refuser et je te ramènerai chez toi.

-Vous savez que je ne ferai pas ça !

-Mais tu pourrais.

-Je te déteste pour tout ce que tu fais, je te déteste de me forcer à céder à quelque chose que je ne veux pas, je te déteste d'être méprisable, arrogant et méchant. Je te déteste Brailon Mccloskey !

Tu es libre de me haïr autant et aussi peu que tu veux, Victoria, sourit-il, mais me haïr ne changera pas la situation. M'appartenir, c'est ta décision !