Chapitre 3 Chapitre 3

La nuit tombait lentement sur la meute des Lunes Obscures, un voile d'obscurité enveloppant la forêt, mais une lumière vive brillait dans l'imposant manoir où Kael Drax résidait. Les chandelles vacillaient, projetant des ombres dans chaque recoin de la grande salle. Élia s'était récemment remise des événements de l'attaque de la meute rivale, mais son esprit était toujours en alerte. Liora, plus calme maintenant, passait ses journées dans le petit jardin du manoir, à l'écart des préoccupations des autres, mais Élia savait que le vrai danger ne faisait que commencer.

Elle s'occupait des herbes dans la cuisine lorsque la porte de la salle principale s'ouvrit brusquement. Un froid glacial traversa la pièce, annonçant la présence de Kael avant même qu'il n'apparaisse dans l'encadrement de la porte. Il se tenait là, dominant la pièce, ses yeux sombres scrutant chaque mouvement d'Élia.

« Je dois te parler. » Sa voix était basse, mais pleine d'une autorité indiscutable.

Élia se redressa, un frisson parcourant son échine. Elle savait que ce moment finirait par arriver. Kael n'était pas du genre à ignorer une présence nouvelle ou intrigante. Mais son regard perça l'âme d'Élia, comme s'il cherchait quelque chose qu'elle ne voulait pas qu'il trouve.

Elle croisa ses bras, tentant de garder son calme. « Que voulez-vous savoir ? »

Kael s'avança d'un pas, son regard s'intensifiant. « Je t'ai observée, Élia. Tu n'es pas simplement ici pour veiller sur Liora, n'est-ce pas ? »

Un silence lourd s'installa. Élia sentit un poids se poser sur ses épaules. Cette question, elle l'avait redoutée. Elle savait que Kael n'était pas du genre à accepter les faux-semblants.

« Je suis ici pour la protéger, » répondit-elle, sa voix se faisant ferme. « Liora a besoin de moi. »

« Oui, bien sûr. » Kael hocha la tête, mais un sourire presque imperceptible effleura ses lèvres. « Mais il y a autre chose. Une raison plus... personnelle, n'est-ce pas ? »

Le regard d'Élia s'assombrit. Kael savait plus qu'il ne laissait paraître. Il n'était pas du genre à poser des questions sans avoir une idée de la réponse. Il se rapprocha encore, l'ombre de son corps dominant l'espace entre eux. « Tu as une histoire, Élia. Je vois les marques de ton passé dans tes yeux. Et je veux savoir ce que tu cherches ici, exactement. »

Elle déglutit, mais son regard resta fixé sur lui, malgré la montée de l'anxiété qui lui serrait la gorge. « Je n'ai rien à vous dire à ce sujet. »

« Bien sûr. » Kael s'éloigna lentement, son regard perçant ne la quittant pas. « Mais je n'ai pas l'intention de te laisser partir tant que je n'aurai pas les réponses que je cherche. » Il tourna les talons sans un mot de plus, mais avant de quitter la pièce, il se retourna une dernière fois. « Ce n'est pas la fin, Élia. »

Le silence qui suivit son départ sembla presque suffocant. Élia, d'un coup, sentit l'urgence de trouver des réponses. Si Kael commençait à la surveiller de près, elle ne pourrait plus se cacher. Elle savait qu'elle ne pouvait pas rester dans l'ignorance. Son passé, sa famille, cette tragédie qu'elle n'avait jamais totalement comprise... Tout cela était lié d'une manière qu'elle ne pouvait encore comprendre.

Le lendemain, alors que le manoir baignait dans la lumière dorée du matin, Élia se dirigea vers la bibliothèque. La pièce, vaste et silencieuse, était remplie de vieux livres reliés en cuir. Elle erra entre les étagères, cherchant des indices, des informations qui pourraient expliquer ce qui s'était passé avec sa famille. Une fois sa main glissée entre les reliures anciennes, elle sentit un frisson la parcourir, comme si l'air autour d'elle se densifiait.

Elle s'arrêta finalement devant un vieux volume dont la couverture était gravée d'un blason mystérieux qu'elle n'avait jamais vu. Curieuse, elle l'ouvrit. C'était un recueil d'anciennes chroniques, relatant les luttes entre les différentes meutes. Élia tourna les pages lentement, ses yeux parcourant les lignes écrites à l'encre noire. Puis, soudainement, un nom attira son attention : « Drax. » Elle déglutit. Le nom était mentionné à plusieurs reprises. C'était celui de Kael, sans aucun doute, mais plus surprenant encore : il était lié à un événement terrible. Un incident tragique qui avait frappé sa famille des années auparavant. La famille d'Élia.

Le livre relatait une bataille sanglante, une guerre entre meutes qui avait éclaté dans des circonstances mystérieuses. La famille de Kael, les Drax, y était impliquée, et des rumeurs circulaient sur leur rôle dans la chute de plusieurs clans puissants, dont le sien. Le cœur d'Élia se serra en lisant les mots. La vérité qu'elle cherchait s'éloignait à chaque page, comme une brume difficile à percer. Ce n'était pas un simple conflit de meutes, mais un complot bien plus vaste, qui remontait à des années. Et Kael en faisait certainement partie.

Elle referma précipitamment le livre, son esprit en proie à une tempête de pensées contradictoires. Était-ce Kael qui avait causé la chute de sa famille ? Ou était-ce une manipulation plus profonde, quelque chose de plus insidieux ?

Le reste de la journée passa dans un tourbillon de confusion. Mais lorsque la nuit tomba et que le manoir s'assoupit, Élia se retrouva seule à réfléchir. Elle se rendit à l'aile est, où les cérémonies lunaire avaient lieu, le lieu où les anciens se rassemblaient pour communier avec leurs esprits et leurs ancêtres. La salle était décorée de rubans et de bougies, la lueur vacillante de ces dernières illuminant les visages des participants dans une lumière mystique.

C'était une cérémonie de pleine lune, et Élia, en toute discrétion, se glissa dans l'ombre pour observer. Elle savait que ces moments étaient sacrés, mais aussi essentiels pour comprendre le fonctionnement profond de cette meute. À un moment donné, lorsqu'une incantation particulière fut prononcée, une vision trouble apparut devant elle, comme un mirage. Une image de sa famille, de la maison où elle avait grandi, envahie par des flammes. Des silhouettes sombres et menaçantes se dessinaient autour des cendres. Et au centre de tout cela, il y avait une silhouette imposante. Kael.

Élia se figea. La scène disparut aussi vite qu'elle était apparue, mais le malaise qui s'empara d'elle resta bien plus longtemps. Elle s'écarta discrètement de la cérémonie, le cœur battant la chamade. Ce qu'elle venait de voir n'était pas une simple hallucination. C'était un souvenir refoulé, une vision de son passé qu'elle n'avait jamais su interpréter. Mais Kael, là, au cœur de tout cela... La question qui se posait maintenant était évidente : quel rôle avait-il joué dans cette tragédie ?

Le lendemain matin, Élia se retrouva une nouvelle fois dans la bibliothèque. Mais cette fois, elle savait exactement ce qu'elle devait chercher. Ses mains tremblaient légèrement lorsqu'elle prit une vieille lettre, jaunie par le temps, cachée entre deux vieux tomes. En l'ouvrant, elle sentit une lourde pression sur sa poitrine. Les mots écrits étaient clairs, nets, mais d'une froideur effrayante.

« Si l'alliance Drax doit être scellée, le prix à payer sera plus grand que prévu. Nous n'avons pas le choix. Ce sacrifice doit être fait. »

Élia s'effondra lentement sur le sol, la lettre toujours entre ses mains. Kael. Tout ce qu'elle avait imaginé était vrai : il était lié à la chute de sa famille. Mais qu'avait-il réellement sacrifié pour en arriver là ? Et quel rôle jouait-il dans cette machination infernale ?

Tout s'effondrait autour d'elle. Et Élia savait que la vérité, si elle voulait la connaître, viendrait au prix de bien plus que ce qu'elle imaginait.