Chapitre 3 Chapitre 3

Chapitre 3

La carte était glissée dans son cahier, juste après le cours de finances. Une simple enveloppe noire, son nom écrit en lettres dorées. Personne n'avait vu qui l'avait laissée là, et personne ne semblait intéressé. Le monde continuait de tourner autour d'elle, mais ses doigts restaient crispés sur le papier glacé.

« Elena Ravenswood, » avait-elle murmuré en lisant l'invitation. Pas de détails superflus, juste une adresse et une heure. Ce n'était pas signé, mais elle n'avait pas besoin de réfléchir longtemps.

Damien Blackwell.

Ce n'était pas une supposition, c'était une certitude. Qui d'autre aurait cette audace ? Elle hésita à y aller. La voix raisonnable dans sa tête lui disait de rester loin de lui, de cette soirée, de tout ce qu'il représentait. Mais une autre voix, plus sourde, plus insidieuse, lui murmurait autre chose : **Va. Découvre. Regarde ce qu'il veut vraiment.**

À 22 heures précises, elle passa les portes. L'air était saturé d'odeurs d'alcool cher et de conversations sous tension. Des étudiants vêtus comme des mannequins posaient en groupe, riant fort, ignorant quiconque ne faisait pas partie de leur cercle fermé.

Damien était là. Il ne semblait jamais ailleurs, comme si chaque pièce s'organisait autour de lui. Un verre à la main, le costume ajusté, il parlait à un groupe de garçons tout aussi bien habillés, mais nettement moins assurés.

Quand il la vit, il ne sourit pas. Pas de geste pour l'inviter. Il la fixa, comme s'il l'attendait depuis le début, comme si tout ce chaos n'avait été qu'un décor planté pour elle.

Elle pensa à tourner les talons. À fuir. Mais il avait déjà traversé la pièce, ignorant les protestations des autres, et se tenait devant elle.

« Tu es venue. »

Ce n'était pas une question.

Elle ouvrit la bouche pour répondre quelque chose, mais il posa une main légère sur son bras, la guidant vers un coin plus calme.

« Tu n'as pas l'air d'aimer les foules. »

« Pourquoi je suis ici ? » Elle avait trouvé sa voix, dure, tranchante.

Il sourit, un sourire presque imperceptible.

« Je voulais te montrer quelque chose. Viens. »

Ils montèrent un escalier étroit, loin du tumulte de la fête. Il ouvrit une porte et la fit entrer.

Le bureau était immense, mais dépouillé. Un tableau trônait sur le mur du fond, représentant une scène qu'Elena ne pouvait pas décrypter. Sur le bureau, un dossier ouvert. Il ne le referma pas.

« Regarde. »

Elle hésita, mais s'approcha. Les pages contenaient des noms, des transactions, des montants exorbitants.

« Qu'est-ce que c'est ? » demanda-t-elle.

« Des projets. Des investissements. Des vies entières sur papier. »

Il s'appuya contre le bord du bureau, la regardant fixer les documents comme si elle cherchait une réponse cachée.

« Tu crois encore que tout est noir ou blanc, Elena. Mais ce n'est jamais aussi simple. »

Elle releva les yeux, croisant son regard.

« Pourquoi tu me montres ça ? »

Il allait répondre, mais un bruit derrière eux l'interrompit. Une silhouette apparut dans l'ombre.

« Je vois que tu n'as pas perdu tes habitudes, Damien. »

L'homme était grand, vêtu d'un manteau sombre, son visage marqué par une cicatrice qui longeait sa joue droite.

« Ce n'est pas le moment, Victor, » lâcha Damien, exaspéré.

L'homme ignora son ton, se tournant vers Elena.

« Tu devrais partir. Tout de suite. »

Elle le regarda, déconcertée.

« Pourquoi ? »

Il fit un pas en avant, son regard dur fixé sur elle.

« Parce que Damien Blackwell détruit tout ce qu'il touche. Tu ne veux pas faire partie de ça. »

Damien se redressa, son expression passant de l'agacement à quelque chose de plus sombre.

« Tu n'as rien à lui dire. »

Victor eut un rire amer.

« Tu crois que tu peux continuer à tout contrôler, Damien ? Elle découvrira tôt ou tard ce que tu caches. Et quand elle le fera, ce sera trop tard. »

Elena sentit la tension dans l'air, comme une corde prête à se rompre.

« Vous parlez de quoi ? » demanda-t-elle, la gorge serrée.

Victor la regarda une dernière fois, puis fit volte-face et sortit sans un mot de plus.

Damien resta immobile, les poings serrés.

« Oublie ce qu'il a dit. »

Mais elle ne pouvait pas oublier. Pas après ce qu'elle venait d'entendre. Et en croisant à nouveau son regard, elle sut qu'il y avait bien plus à découvrir, et que cela ne lui plairait pas.