Chapitre 5 Chapitre 5

Damian n'était pas un homme qui se livrait facilement, et Isla le savait. Elle l'avait observé pendant des semaines maintenant, décodant ses gestes, ses regards, mais il restait une énigme qu'elle n'arrivait pas à résoudre. Ce soir-là, après une longue journée de réunions et de décisions impitoyables, il semblait... différent. Comme s'il était sur le point de briser un mur qu'il avait construit autour de lui pendant des années.

Isla s'installa en face de lui dans le bureau privé qu'il occupait. Leurs regards se croisèrent un instant avant qu'il ne détourne les yeux, fixant les papiers sur son bureau. C'était rare qu'il lui accorde ne serait-ce qu'un instant de calme.

« Vous avez l'air pensif. Quelque chose ne va pas ? » demanda-t-elle, sa voix douce mais teintée d'une curiosité qu'elle ne parvenait pas à dissimuler.

Damian leva les yeux vers elle, un sourire fragile et presque imperceptible se dessinant sur ses lèvres. Il avait l'air fatigué, comme si tout ce poids qui pesait sur ses épaules, ces responsabilités qui l'avaient toujours défini, commençaient à le submerger. Pour la première fois depuis qu'ils s'étaient rencontrés, il semblait vulnérable.

« Je suppose que je dois vous dire quelque chose, Isla. » Il s'arrêta un instant, comme s'il cherchait les mots justes. Puis il soupira, un soupir lourd qui portait le poids de ses années de silence. « Vous méritez de savoir pourquoi je suis... ce que je suis. »

Isla ne répondit pas, mais son cœur battait plus fort. Elle sentait qu'il allait enfin lui dire ce qu'elle avait toujours voulu savoir. Il se leva et se tourna vers la fenêtre, son regard perdu dans l'obscurité.

« Isabella, » commença-t-il d'une voix basse, presque un murmure. « Elle était... tout pour moi. Avant que tout ne s'effondre. »

Il s'arrêta, comme si les mots le brûlaient, mais Isla ne voulait pas le laisser se refermer sur lui-même. Elle s'avança légèrement, ses yeux fixés sur lui avec une intensité qui semblait l'encourager à continuer.

« Isabella était la fiancée parfaite. J'ai cru que... j'ai cru que l'on pouvait tout avoir, tout contrôler, » dit-il, son regard toujours perdu dans le vide. « Mais c'était une illusion. Elle... elle est morte à cause de moi. »

Isla sentit son cœur se serrer. Elle n'avait jamais entendu de mots aussi lourds, aussi remplis de douleur. Elle attendait qu'il poursuive, mais il sembla lutter contre lui-même. Finalement, il se tourna vers elle, et il y avait une dureté dans ses yeux qu'elle n'avait jamais vue.

« Elle est morte à cause d'un scandale. Une erreur de ma part, un faux pas dans une transaction qui a mal tourné. Un mensonge. Un foutu mensonge. » Sa voix s'était durcie, chaque mot frappant l'air comme une cloche métallique. « Et cet incident a failli détruire mon empire. »

Le silence s'installa entre eux, lourd et presque palpable. Isla ne savait pas comment répondre, elle était prise au piège de ses mots, déstabilisée par la fragilité qui se cachait derrière l'homme impitoyable qu'elle avait appris à connaître. Mais elle ne pouvait pas détourner le regard. Elle était fascinée par cette histoire tragique qui semblait expliquer tant de choses.

« Vous vous êtes battu pour reconstruire votre empire, » murmura-t-elle enfin, consciente de la profondeur de ce qu'il venait de partager.

Damian hocha la tête lentement, un sourire amer se dessinant sur ses lèvres. « Oui. Mais rien ne répare ce que j'ai perdu. » Ses yeux brillaient d'une douleur qu'il ne parvenait pas à masquer.

Isla se leva et s'approcha de lui. Elle n'avait pas l'intention de le laisser s'enfermer dans cette douleur. « Je suis désolée pour ce que vous avez vécu, Damian. »

Ses mots semblaient lui toucher, mais il s'éloigna presque imperceptiblement. « C'est inutile, Isla. Vous ne pouvez pas réparer ce qui est brisé. Personne ne le peut. »

Il se dirigea vers le bar du bureau, versant un verre de whisky d'un geste fluide. Isla le regarda, hésitant, avant de le suivre lentement. « Peut-être que ça ne peut pas être réparé, mais... peut-être qu'on peut avancer. »

Il se tourna vers elle avec une expression dure. « Vous ne comprenez pas. Vous n'êtes pas dans ce monde. Vous ne comprenez pas ce que c'est que de tout perdre. »

Isla sentit une tension palpable s'installer entre eux, une fissure fragile qui, si elle n'était pas traitée, pourrait tout détruire. Elle n'avait pas l'intention de fuir, même si ses paroles étaient froides et tranchantes. Elle s'approcha encore un peu plus. « Vous avez raison, je ne suis pas dans votre monde. Mais ce que je comprends, c'est la douleur que vous ressentez. »

Elle s'arrêta juste devant lui, ne sachant pas comment aller plus loin, mais voulant désespérément qu'il la voie pour ce qu'elle était : une alliée, pas une menace.

Soudain, un bruit sourd fit écho dans le bureau, un document tombant du bureau avec fracas. Damian se raidit immédiatement, son regard devenant dur et froid en un instant. Il s'avança brusquement, l'énervement visible sur son visage. « Ce sont des erreurs idiotes. Je ne supporte pas ça. »

Isla le regarda, surprise par la violence de sa réaction. Il se précipita sur le dossier qu'il avait renversé et l'empoigna avec une force qui fit écho dans toute la pièce. Son corps entier semblait vibrer de frustration et de colère. « Vous voyez ? C'est ça qui m'a détruit. L'incapacité de tout contrôler. »

Elle fit un pas en arrière, sentant une vague de tension envahir l'air. « Damian, arrêtez. Vous n'êtes pas seul dans ça. »

Mais sa réaction fut brutale. D'un geste rapide, il renversa la chaise près de lui, presque sans y penser, et Isla s'écarta d'un coup. Le bruit de la chaise frappant le sol résonna dans le silence de la pièce. Elle resta là, pétrifiée. La colère de Damian, cette colère accumulée depuis des années, était apparue dans toute sa violence. Elle n'avait jamais vu cet aspect de lui, aussi brut et indompté.

Il se tourna enfin vers Elle, respirant profondément, comme pour se calmer. Mais son regard était chargé de tourments, de regrets non exprimés.

Isla, malgré la peur qui lui étreignait la poitrine, s'avança à nouveau. « Damian, vous n'avez pas à tout affronter tout seul. »

Il la regarda longuement, puis secoua lentement la tête. « Vous ne comprenez toujours pas. »

Il se détourna de nouveau, mais cette fois, Isla savait que ce n'était pas la fin. Il n'avait pas encore touché le fond, mais il y était proche. Et quelque part, au fond d'elle-même, elle savait que leur histoire, son histoire, allait les lier d'une manière qu'il ne pouvait pas encore imaginer.