Chapitre 3 Chapitre 3

Le crépuscule tombait doucement sur la ville lorsque Lila entra dans l'appartement de Derek. Il lui avait donné une clé après seulement deux mois de relation, un geste qu'elle avait pris comme un symbole de confiance. Mais ces derniers jours, cette clé semblait peser dans sa poche comme un rappel cruel de ce qu'elle risquait de perdre.

Elle avait prévu de l'attendre pour dîner. Derek lui avait promis qu'ils passeraient une soirée tranquille, loin de ses responsabilités incessantes. Mais en entrant dans le salon impeccablement rangé, elle sentit une étrange tension dans l'air. Quelque chose n'allait pas.

Elle posa son sac sur le canapé et avança lentement. Une porte légèrement entrebâillée attira son attention : le bureau de Derek. Il n'aimait pas qu'elle entre là-bas. Pas parce qu'il avait quelque chose à cacher, disait-il, mais parce que c'était son espace de travail, un sanctuaire où il pouvait s'isoler des pressions du monde extérieur. Pourtant, ce soir, la porte n'était pas fermée comme à son habitude.

Lila hésita, sa main sur la poignée. La curiosité se mêlait à une vague appréhension. Elle poussa doucement la porte, son cœur battant plus vite à chaque pas qu'elle faisait dans la pièce.

Le bureau était aussi impeccable que tout le reste de l'appartement, mais un dossier ouvert sur le bureau attira son regard. Elle s'approcha, l'estomac noué, et lut les premières lignes d'un document imprimé.

« Proposition de partenariat – Clara Jameson »

Le nom sauta à ses yeux comme une flèche plantée en plein cœur. Ses mains tremblaient alors qu'elle tournait la page. Ce n'était pas un simple contrat d'affaires. Les détails parlaient de projets communs, de décisions stratégiques... et de rendez-vous réguliers.

Mais ce qui la fit vaciller, c'était une petite boîte posée près du dossier. Une boîte en velours noir, à peine plus grande que la paume de sa main.

Elle la prit avec précaution, ses doigts tremblant légèrement. En l'ouvrant, elle découvrit une bague étincelante, une pierre imposante entourée de diamants plus petits. La lumière de la lampe de bureau faisait scintiller la pièce, mais tout ce qu'elle ressentit fut une douleur glaciale qui lui coupa le souffle.

La porte d'entrée claqua brusquement, et Lila sursauta, refermant la boîte à la hâte. Elle posa tout exactement comme elle l'avait trouvé, puis quitta précipitamment le bureau, essayant de calmer les battements frénétiques de son cœur.

« Lila ? » appela la voix de Derek depuis le couloir.

Elle inspira profondément et tenta de se composer un visage neutre avant d'aller à sa rencontre. Derek se tenait là, une main passant dans ses cheveux sombres comme il le faisait toujours après une longue journée.

« Tu es arrivée tôt, » dit-il avec un sourire fatigué, s'approchant pour l'embrasser.

Lila détourna légèrement la tête, faisant semblant d'être distraite par quelque chose sur la table. Derek fronça les sourcils mais ne fit aucun commentaire.

« Comment s'est passée ta journée ? » demanda-t-elle, sa voix légèrement tremblante malgré elle.

« Intense, comme toujours, » répondit-il, enlevant sa veste et la déposant sur une chaise. « Mais je suis content d'être ici avec toi maintenant. »

Elle l'observa en silence, ses mots sonnant creux dans ses oreilles. Il avait l'air sincère, mais tout ce qu'elle voyait maintenant, c'était cette bague. Ce dossier. Le nom de Clara qui résonnait comme une accusation.

« Derek, » commença-t-elle lentement, « je peux te poser une question ? »

Il releva la tête, intrigué. « Bien sûr. »

Elle hésita, cherchant les bons mots. « Qui est Clara Jameson pour toi ? »

Il se figea, son expression changeant subtilement. Pas de panique, mais une légère tension qu'elle ne manqua pas de remarquer. « Clara ? Pourquoi tu me demandes ça ? »

Elle haussa les épaules, feignant l'indifférence. « J'ai juste entendu son nom. Je me demandais. »

Derek croisa les bras, s'appuyant contre le mur. « Elle fait partie de mon passé. Rien de plus. »

Lila sentit une vague de colère monter en elle. Comment pouvait-il mentir aussi facilement ? Mais elle savait qu'elle ne pouvait pas l'affronter directement. Pas sans plus de preuves, et pas sans risquer de tout gâcher.

« Tu es sûr ? » insista-t-elle, cherchant à capter son regard.

Il lui offrit un sourire rassurant et s'approcha pour poser ses mains sur ses épaules. « Lila, écoute-moi. Il n'y a personne d'autre. Tu es la seule femme qui compte pour moi. »

Ses paroles étaient comme du poison déguisé en miel. Lila voulait le croire, voulait se convaincre qu'elle imaginait tout. Mais le souvenir de cette bague était gravé dans son esprit.

« Tu me le promets ? » murmura-t-elle, les yeux brillants de larmes qu'elle tentait de retenir.

Il la serra contre lui, sa voix douce à son oreille. « Je te le promets. »

Elle ferma les yeux, se laissant aller contre son torse. Mais même dans cette étreinte, une partie d'elle restait froide, distante.

La soirée continua comme si de rien n'était. Derek prépara un dîner, et ils partagèrent des rires autour d'une bouteille de vin. Mais Lila n'était plus vraiment là. Chaque sourire qu'elle lui adressait était calculé, chaque mot soigneusement choisi pour cacher le chaos qui régnait en elle.

Cette nuit-là, alors qu'il s'endormait paisiblement à ses côtés, elle resta éveillée, fixant le plafond. Les doutes tourbillonnaient dans son esprit. Était-il possible qu'elle se trompe ? Que cette bague et ce dossier soient liés à autre chose ? Mais si c'était le cas, pourquoi Derek avait-il l'air si nerveux dès qu'elle mentionnait Clara ?

Les premières lueurs de l'aube se glissèrent dans la pièce, et Lila prit une décision. Elle ne pouvait pas continuer à vivre dans l'incertitude. Si Derek ne lui disait pas la vérité, elle la découvrirait par elle-même.

Mais une question restait suspendue dans son esprit, plus douloureuse que toutes les autres : qu'allait-elle faire si ses pires craintes s'avéraient vraies ?