Chapitre 7 Retrouver la bague

Alicia s'imprégnait de la chaleur du bain, laissant la douce vapeur l'envelopper comme un cocon.

Lorsque Monica a appris que c'était Caden qui avait ramené Alicia, elle n'a pas pu s'empêcher de bavarder, les yeux brillants d'excitation.

« Le scandale de la famille Yates était le sujet le plus intéressant de la ville à l'époque ! Qui aurait cru que Caden reviendrait ? Maintenant qu'il s'est fait un nom, ce n'est pas comme s'il avait besoin de l'héritage, n'est-ce pas ? Alors, pourquoi se montrer ? Pour faire de la vie de Joshua un enfer ? Oh mon Dieu, c'est comme un feuilleton qui prend vie, deux frères à la gorge l'un de l'autre. L'un est ton futur ex-mari, l'autre est ton ennemi juré. Alors, qui préfères-tu, Alicia ? »

Mais Alicia avait l'esprit ailleurs, et les jacasseries incessantes de Monica s'étaient depuis longtemps évanouies en arrière-plan.

« Alicia ? Hé, Alicia reste sur terre ! »

À ce moment-là seulement, Alicia est revenue à la réalité. « Hein ? Désolée, tu as dit quelque chose à l'instant ? »

« Tu vas bien ? Tu sembles... distraite. » Les yeux de Monica se sont rétrécis avec inquiétude, pressant doucement sa main contre le front d'Alicia. « Tu as peut-être attrapé froid. Tu ne sembles pas bien. »

Alicia a secoué la tête, mais le brouillard dans son esprit persistait. « Ça va », a-t-elle murmuré, ses pensées s'égarant à nouveau.

Caden était-il bien l'homme de cette nuit fatidique ?

L'odeur, la façon dont il bougeait, le son de sa voix, tout cela lui était trop familier.

Elle a essayé de se souvenir des détails de cette nuit-là. Le cinéma privé était plongé dans le noir, la seule lumière provenant de la faible lueur de l'écran.

De plus, elle était tellement perdue dans l'instant qu'elle n'avait pas pris la peine de regarder le visage de l'homme.

Alicia a froncé les sourcils. Un sentiment d'insécurité ne cessait de la ronger...

Avec un soupir de frustration, elle a chassé ces pensées de sa tête, elle est sortie de la baignoire et s'est séchée, essorant ses cheveux mouillés.

Alors qu'elle s'enroulait dans une serviette, son téléphone a sonné sur le comptoir.

Elle a jeté un coup d'œil à l'écran et a froncé les sourcils. Joshua, encore.

Il n'arrêtait pas d'appeler. Sans hésiter, Alicia a bloqué son numéro, son doigt tapotant l'écran de manière définitive.

À peine sortie de la salle de bains, elle a trouvé Monica près de la fenêtre. Alors que cette dernière s'apprêtait à tirer les rideaux, Alicia a remarqué la voiture de Joshua qui s'éloignait de l'allée.

« Regarde-moi ça », a rétorqué Monica avec dédain. « C'est quoi son problème ? Pourquoi agit-il comme s'il était soudainement fou amoureux de toi après tout ce temps ? »

Avec un haussement d'épaules, Alicia s'est effondrée dans le lit.

L'amour ? Joshua ?

Rien que cette idée lui donnait envie de rire. S'il se souciait vraiment d'elle, il n'aurait pas dû l'abandonner sous la pluie.

Elle en avait fini avec lui, pour de bon.

Alors que les deux filles s'endormaient, Monica s'est soudainement redressée dans le lit.

« Alicia, je viens de me rappeler que la personne qui a acheté la drogue n'était pas Joshua. » Après une légère pause, elle a poursuivi : « Mon ami a mentionné qu'elle s'appelait Lillian. C'est le nom de la secrétaire de Joshua ou quelque chose comme ça ? »

Alicia s'est tournée sur le côté, agrippant le bras de Monica comme pour se stabiliser.

Son esprit s'est emballé, passant en revue toutes les Lillian possibles liées à Joshua.

Il y en avait trop, chaque nom se confondant avec le suivant, ce qui rendait impossible de déterminer de qui il pouvait s'agir.

Mais la chose qu'elle savait, c'était que Joshua n'avait jamais parlé de leur anniversaire de mariage à qui que ce soit. Seule une personne proche, quelqu'un de vraiment important, aurait pu connaître un tel secret.

Cette femme, celle qu'il protégeait si férocement.

Les lèvres d'Alicia se sont contractées pour former une fine ligne et elle a murmuré : « Merci, Monica. Tu as été d'une grande aide. Pour ce soir, essayons de nous reposer. »

Elle a respiré doucement, sachant qu'elle avait besoin d'une bonne nuit de sommeil si elle voulait se venger de ceux qui lui avaient fait du tort.

Le lendemain matin, son téléphone a vibré d'un appel provenant d'un numéro inconnu.

« Mme Bennett, nous avons trouvé ce que vous cherchiez, mais vous devrez le récupérer vous-même. Je vous enverrai l'adresse sous peu. »

Le premier réflexe d'Alicia a été de rester sur ses gardes, de peur qu'il ne s'agisse d'une arnaque.

Mais en jetant un coup d'œil à l'écran de son téléphone, elle a changé d'avis. Le numéro était un numéro de luxe, et aucun arnaqueur ne gaspillerait de l'argent pour cela.

« De quoi parlez-vous exactement ? », a-t-elle demandé avec précaution.

« De votre alliance. »

Oh !

Ses pensées sont immédiatement revenues à l'homme de cette nuit-là.

À ce moment-là, son cœur s'est mis à battre la chamade.

Son interlocuteur lui a brusquement raccroché au nez et, quelques secondes plus tard, elle a reçu un texto avec l'adresse.

Elle a retenu son souffle en découvrant les mots : immeuble Blizzard.

L'immeuble Blizzard appartenait au fondateur du Groupe Crest, une entreprise de technologie de pointe réputée dans le monde entier pour ses robots dans les nuages et ses puces électroniques de haute technologie.

Son esprit s'est emballé. Avec qui avait-elle couché cette nuit-là ?

Déconcertée, Alicia a revérifié l'adresse, et ses yeux se sont écarquillés au dernier détail ; l'adresse précisait le bureau du PDG.

« Oh, mon Dieu ! »

Plus tard dans la journée, alors qu'elle se rendait au bâtiment Blizzard, Alicia a rapidement consulté la liste des actionnaires du Groupe Crest.

Hum... Ils portaient tous des noms étrangers et avaient tous plus de cinquante ans.

Des étrangers...

Pas étonnant que le zizi de cet homme soit si énorme.

Troublée, Alicia s'est tapoté les joues en feu, se sentant envahie par un tourbillon d'émotions.

Debout devant l'imposant logo du bâtiment Blizzard, Alicia ne pouvait se défaire du sentiment surréaliste qui l'habitait.

S'agissait-il d'un piège ?

Ses pensées sont devenues sombres, une possibilité troublante après l'autre s'insinuant dans son esprit.

Par prudence, elle a pris quelques objets d'autodéfense avant de franchir l'entrée.

Peu après avoir traversé le hall et être entrée dans l'ascenseur, une voiture s'est arrêtée dans l'allée derrière elle.

La portière s'est ouverte et Lilliana en est sortie, suivie de Joshua.

Elle lui a serré la main, le visage marqué par l'inquiétude. « Joshua, peux-tu vraiment gérer cela ? »

Depuis son retour au pays, Caden avait acquis plusieurs sociétés de divertissement, dont l'une dans laquelle Liliana avait investi.

La carrière de Liliana, qui était une pop star en passe d'atteindre les sommets, a été bouleversée par l'intervention inattendue de Caden.

Les yeux de Joshua étaient fixés sur l'imposant immeuble qui se dressait devant lui, son expression était indéchiffrable. « Les problèmes entre Caden et moi sont d'ordre personnel. S'il t'entraîne là-dedans, il ne fera que ternir son propre nom. Ne te fais pas de souci. Je lui parlerai. »

Lilliana s'est accrochée à lui, ses grands yeux de biche se remplissant de larmes.

« S'il te plaît, Joshua ! Il faut que tu m'aides ! J'ai travaillé si dur pour arriver là où je suis aujourd'hui ! »

« Je t'ai dit de ne pas t'inquiéter. Je m'en occupe. » Il lui a serré la main d'une manière rassurante, mais son regard n'a pas quitté le bâtiment.

Pendant ce temps, Alicia se tenait devant le bureau du PDG, son chemin étant bloqué par le système de sécurité de haute technologie.

La lumière rouge ne cessait de clignoter au-dessus d'elle, et la voix robotique ne cessait d'émettre un avertissement de violation non autorisée.

Hank est apparu à côté d'elle, le visage impassible. « Mme Bennett, donnez-moi les objets. »