Chapitre 1 Coup de cœur

« Quelqu'un peut-il me dire pourquoi j'ai quitté notre canapé parfaitement confortable pour me geler le cul ici? » Eden McBride a lancé un regard furieux à ses trois amies qui attendaient patiemment dans la file d'attente avec elle.

Cela faisait plus d'une heure, mais la longue file d'attente qui serpentait tout autour du quartier n'avait presque pas bougé.

De tous les lieux de rencontre de Rock Castle, elles ont dû choisir le Crush, l'un des clubs les plus difficiles à pénétrer, surtout le week-end où le DJ le plus sexy de la ville faisait son apparition.

« Pour t'aider à oublier l'homme dont nous tairons le nom! », a dit Sienna, sa meilleure amie depuis l'école primaire, d'un ton feutré. Les perles en plastique transparentes qui pendaient aux extrémités de ses longues tresses ombrées clignotaient tandis qu'elle a tourné la tête pour faire ressembler son regard à celui de la mort.

Dans ses « mauvais » jours, Sienna paraissait mignonne. Mais dans les bons jours, comme ce soir, elle était super sexy. Les mecs qui se bousculaient pour rentrer tout comme elles, le pensaient également. Ils pouvaient à peine détacher leurs yeux d'elle.

« Ouais, Eden, on t'a donné assez de temps pour te morfondre », a ajouté Lydia en prenant un rapide selfie et elle l'a posté sur son Instagram. En quelques secondes, son téléphone a reçu des notifications incessantes de millions de fans qui l'adorent. Lydia est une Youtubeuse à succès dont les vidéos de maquillage l'ont catapultée au rang de déesse sur Internet.

« Plus vite tu remonteras en selle, mieux ce sera », a ajouté Cassandra, en faisant passer ses longs cheveux blonds par-dessus son épaule tout en remontant le col de sa veste en cuir fétiche. Depuis cinq ou six ans qu'Eden la connaît, elle ne l'a jamais vue dans une robe. Pas même une seule fois. Pour un garçon manqué autoproclamé, Cassandra était chic sans faire d'effort, et avec son physique grand et mince et ses traits délicats, elle pouvait se vêtir avec n'importe quel look.

Dans leur petit groupe, Eden était la plus ordinaire, et ça lui convenait. Sa peau était si pâle qu'elle ne pouvait jamais bronzer, même si elle restait longtemps au soleil. Elle a essayé de colorer ses longs cheveux bruns cendrés plusieurs fois, mais les retouches constantes ont vite fait de la lasser. Son trait le plus frappant était ses yeux bruns étirés. Dommage qu'elle doive les cacher derrière des lunettes à verres épais, car sans elles, elle était presque aussi aveugle qu'une chauve-souris.

« Il est passé à autre chose. Tu devrais faire de même! », est intervenue Lydia brutalement. La subtilité n'était pas son point fort.

Eden a soupiré et roulé des yeux. Ses amies voulaient bien faire. Mais ça ne lui posait pas de problèmes pour passer ses jours et ses nuits devant la télé à se gaver de glucides et d'émissions de télé-réalité dingues. Elle était également bien avec le fait de ne pas se brosser les cheveux ou se changer pendant des jours. Elle était heureuse de pleurer en s'endormant et de se réveiller avec un visage bouffi et des yeux gonflés. Mais elle ne voulait pas que sa post-rupture soit précipitée.

Comment six semaines pouvaient-elles suffire pour surmonter une vie de souvenirs, quatre années de moments heureux et de rêves pleins d'espoir, anéantis en un instant?

« Si cette stupide file d'attente ne bouge pas dans les deux prochaines minutes, je m'en vais », a-t-elle dit en resserrant son trench, heureuse d'avoir eu la prévoyance de le porter même lorsque ses amies voulaient qu'elle s'en débarrasse parce qu'il « ruinait sa cohérence esthétique ».

Une Lamborghini s'est arrêtée devant l'entrée, suivie d'une Ferrari et d'une Porsche. Un groupe d'hommes, aussi grands que les tours de bureaux environnantes et suffisamment beaux pour être sortis tout droit d'un magazine de mode, sont sortis des trois voitures, ont jeté leurs clés aux voituriers et se sont dirigés vers la porte.

Peut-être était-ce la longue file d'attente qui ne semblait pas avancer dans l'immédiat, mais quand Eden a vu les six tours qui essayaient de contourner la file d'attente, elle a perdu toute patience. Sans réfléchir, elle a quitté sa place dans la queue et s'est ruée vers l'entrée, ses amies la suivant à la trace.

Elle a tapé sur l'épaule du très grand rouquin qui essayait de se frayer un chemin dans le club. Il s'est retourné pour la regarder, ses sourcils épais montrant un froncement interrogatif.

Eden a fait une pause, ses poumons luttant pour suivre le rythme de ses pensées et respirer de simples bouffées d'air. Avec des cheveux aussi flamboyants que des flammes, elle s'attendait à ce que ses yeux soient verts. Et non pas ce bleu denim. Elle pouvait se sentir lutter contre leur attraction.

« Eden, ne fais pas de scène », a dit Sienna en serrant les dents et en tirant sur son bras.

Mais, Eden ne voyait aucune raison de rester polie. Pas quand elle était presque gelée et qu'elle pouvait à peine sentir ses fesses.

Elle s'est étirée de toute sa hauteur pour essayer d'égaler la taille imposante de l'homme. Mais même avec ses talons aiguilles Jimmy Choo, elle devait toujours lever les yeux vers lui.

« Je peux t'aider? », a-t-il demandé d'une voix destinée à faire fondre les culottes de toutes les femmes dans un rayon d'un kilomètre.

Comme s'il n'était pas déjà assez mortel, il avait aussi une légère fossette au menton. Le fait qu'elle n'était pas si proéminente et ne semblait se montrer que lorsqu'il parlait ou souriait, ce qui était tout ce qu'il avait fait dans les cinquante dernières secondes, la rendait encore plus dévastatrice.

« Je n'ai pas besoin de ton aide », a dit Eden d'un ton glacial, le détestant un peu. Il n'avait pas le droit d'être aussi séduisant.

« Ok, alors! » Il a haussé les épaules, montrant deux rangées de dents parfaitement droites en souriant. Elles étaient si blanches qu'on aurait pu penser qu'il s'agissait de facettes. Elles devaient l'être. Personne ne pouvait avoir d'aussi belles dents à moins d'avoir un excellent dentiste.

« Si tu as fini de me dévisager... »

Eden a levé la main, irritée contre elle-même d'avoir remarqué toutes ces choses chez lui et le détestant un peu plus pour son arrogance présomptueuse.

« Tu vois tous ces gens? » Elle lui a lancé un regard noir en désignant la file d'attente interminable. « Ils attendent depuis plus d'une heure. Tu ne peux pas venir ici et passer devant tout le monde comme ça. »

« Est-ce que tu vas m'arrêter, Princesse? » Ses sourcils couleur rouille se sont levés, ses yeux ont pétillé d'amusement et ses amis aussi beaux comme des mannequins pour sous-vêtements Calvin Klein ont ricané. Eden voulait tellement effacer ce rictus de son visage avec ses petits poings. Mais elle était une personne éduquée. Elle n'avait pas besoin d'utiliser ses mains pour justifier son point de vue. Les mots avaient tout autant de puissance.

« Si tu as un peu de décence, tu feras ce qu'il faut et feras la queue comme tout le monde », a-t-elle dit en clignant furieusement des yeux derrière ses lunettes à monture noire.

Un silence s'est abattu sur la petite foule rassemblée autour d'eux. Les amies d'Eden ont continué à la tirer pour l'attirer vers elles. Mais elle en avait tellement assez, y compris de cette nuit, et elle refusait de se laisser intimider par ce Rouge alors qu'il se penchait pour la fixer au niveau de ses yeux avec condescendance.

« Je suppose que je ne suis toujours pas une personne décente maintenant, n'est-ce pas? » Il a soufflé un souffle froid et mentholé sur son visage et haussé les épaules, retournant son attention sur le videur.

Il a transmis quelques billets à l'homme costaud, rassemblé son équipe et fait signe vers le groupe de fille. « Elles sont avec nous! »

Avant même qu'Eden n'ait pu comprendre ce qu'il venait de dire, ils étaient déjà à l'intérieur du club, se frayant un chemin à travers une nuée de corps en sueur qui se balançaient au rythme de la musique.

Il a fallu quelques secondes à ses yeux pour s'adapter à la lumière tamisée. Devant elle, elle a vu l'homme avec lequel elle venait de se disputer se diriger vers une cabine VIP.

Était-elle censée le remercier de les avoir fait rentrer? Pas question, elle a secoué la tête. Maintenant qu'elle était à l'intérieur, elle était heureuse que ses orteils et ses fesses ne soient plus engourdis, mais elle n'avait aucun problème à attendre son tour comme tout le monde.

« Oh, Sainte Eden, nous te sommes à jamais redevables. Les boissons sont pour nous ce soir! » Cassandra s'est inclinée et a levé les mains dans un geste ressemblant à une prière.

Lydia a gloussé et s'est mise à rire. « Ouais, tu t'es sacrifiée pour l'équipe! Je veux dire, je n'aurais jamais osé approcher Liam. »

« Il s'appelle Liam? », a demandé Eden, prêtant à peine attention aux bavardages de ses amies. « Rouge » lui convenait mieux, selon elle.

Elle a tendu le cou, scrutant la salle à la recherche de sièges libres. Mais à part quelques tabourets vides au bar, il n'y avait aucune place assise nulle part, et elle voulait désespérément s'asseoir. Aussi mignonnes que soient ses chaussures, surtout lorsqu'elles étaient associées à sa robe midi noire, ses pieds la faisaient sérieusement souffrir.

« Liam est comme un roi par ici. Tu dois avoir entendu parler de lui », lui a dit Sienna. « C'est un pilote de sport automobile, il organise les fêtes les plus folles, et il a une règle des trois mois. Il ne sort jamais avec quelqu'un plus de trois mois. »

« Quel gars charmant! » Eden a acquiescé de manière absente, mais elle n'avait jamais entendu parler de lui. Ce n'est pas étonnant puisqu'elle n'avait jamais prêté attention à l'environnement social de Rock Union.

Ses yeux se sont illuminés lorsqu'elle a vu quelques tabourets vides au bar. Ce n'était pas un emplacement de choix, surtout que tous les idiots déjà ivres semblaient graviter autour, mais elle devait reposer ses pieds.

« Allons-y », a-t-elle dit en attrapant la main de Sienna, et elles se sont frayé un chemin à travers la foule, Cassandra et Lydia juste derrière elles.

« La première tournée est pour moi! », a crié Lydia par-dessus la musique en essayant d'attirer l'attention du barman.

Elles ont commencé leur soirée avec une tournée de shooters et quelques ragots et l'ont poursuivie avec des cocktails et d'autres histoires scandaleuses. Lydia couchait avec l'un des éclairagistes de son équipe de tournage, et elle n'avait aucun mal à décrire toutes ses histoires palpitantes et enflammées à qui voulait l'entendre.

Au milieu de son premier cocktail, l'humeur d'Eden s'est améliorée et elle a commencé à penser que venir ici n'était peut-être pas une si mauvaise idée.

Le DJ est passé sur un rythme plus rapide. Lydia et Cassandra ont crié quelque chose comme quoi c'était leur morceau préféré. En criant à tue-tête, elles ont couru vers la piste de danse. Eden les a regardées sauter et se mouvoir au rythme de la musique, avec un sourire éméché sur le visage.

« Oh mon Dieu! », a dit Sienna, les yeux remplis d'horreur. « Ce n'est pas possible! »

Le cœur d'Eden s'est à nouveau brisé lorsque son regard a croisé celui de Simon à l'autre bout de la pièce. Olive, leur ancienne amie, vêtue d'une robe métallique moulante, était accrochée à son bras comme un sac à main pour homme.

« Je ne savais pas qu'ils seraient là », a dit Sienna.

Eden a hoché la tête. « Je vais bien. »

Mais en fait ce n'était pas le cas.

Son cœur était encore touché à vif après la rupture de ses fiançailles. Ce n'était pas tant la rupture avec laquelle elle se battait contre. C'était la manière lâche que Simon avait choisie pour mettre fin à leurs fiançailles d'un an en lui envoyant un SMS. Il ne l'avait pas seulement laissée le cœur brisé, mais lui avait aussi laissé la tâche de gérer l'annulation du mariage et d'obtenir les remboursements.

Elle les regardait maintenant traverser la pièce, insouciants et amoureux, comme s'ils ne l'avaient jamais laissée brisée et meurtrie.

Les deux premières semaines qui ont suivi leur rupture, elle n'en revenait pas et était trop occupée à essayer d'expliquer à ses parents et à son entourage pourquoi son intuition avait été si fausse à propos de Simon. Le pire, cependant, a été d'appeler la centaine d'invités pour leur faire savoir qu'ils pouvaient utiliser leurs invitations de mariage comme papier toilette parce qu'il n'y aurait pas de mariage.

Elle a passé les quatre semaines suivantes à flotter entre l'incrédulité, la tristesse écrasante et la rage. Elle est passée par toutes les étapes du deuil de sa relation pendant ces semaines.

Maintenant, alors qu'elle regardait les deux personnes à qui elle s'était confiée, rire et s'amuser, Eden réalisait qu'elle était toujours quelque part entre la colère et l'acceptation.

« Devrions-nous aller ailleurs? », a demandé Sienna.

Eden a secoué la tête. Elle n'avait rien fait de mal à part leur faire confiance de tout son cœur. Si quelqu'un devait partir, c'était Simon et son cœur infidèle.

« Allez, montrons-lui que tu n'as pas besoin de lui! », l'a consolée Sienna alors qu'elles descendaient les verres alignés sur le plateau lisse en marbre. « Tu t'es morfondue assez longtemps pour lui! »

Elle avait raison. Six semaines, c'était bien trop long pour s'asseoir et pleurer pour un homme qui n'avait aucune intention de revenir, a pensé Eden en engloutissant des shots kamikazes, l'un après l'autre, sans s'arrêter.

Son cœur, terriblement engourdi, était maintenant reconnaissant. Mais son foie lui criait d'arrêter toute cette vodka qui lui faisait mal.

Sienna a essayé de l'avertir de se ménager, mais Eden avait dépassé le stade de la raison. Elle voulait se bourrer la gueule.

« Je vais danser », a-t-elle dit en se dirigeant en hoquetant du bar vers la piste de danse, déterminée à choisir un inconnu au hasard pour danser avec lui. Elle n'allait pas faire la difficile. N'importe qui ferait l'affaire.