Chapitre 8 Destin

Avec plusieurs étagères, ses milliers de livres tapissant les murs lambrissés et le mobilier sombre rappelant un club de gentlemen vieux de plusieurs siècles, le bureau de son père était probablement la pièce la plus intense de la maison. Mais, c'était aussi l'un des endroits que préférait Liam.

Il se souvenait de toutes ces rares fois où Willow, Holly et lui avaient passé du temps là. Couchés sur le sol avec un livre ou leurs jouets, ils étaient heureux d'avoir leur père à la maison. Ils voulaient être près de lui autant que possible ne sachant jamais quand ils le reverraient à nouveau. Clarke était toujours hors de la ville, hors du pays, négociant avec un client après un autre Il avait raté tant de jours importants. C'était probablement la raison pour laquelle, la plupart se retrouvaient sous forme d'instantanés alignés sur la cheminée.

Mais, Liam et ses sœurs ne lui en ont jamais voulu. Quand Clarke était présent, il était le meilleur père du monde. Et quand il ne l'était pas, il les gâtait avec des cadeaux insensés ramenés du monde entier, pour compenser son absence.

« Merci de m'honorer de ta présence, fils. » Le ton ironique de Clarke a tiré Liam de ses pensées.

Son père a éteint son MacBook et quitté sa place derrière le bureau.

« Salut ma chérie », a-t-il murmuré en s'asseyant à côté de Lois et en l'embrassant sur la joue. « Est-ce que ça va? »

Lois a souri, rougissant comme une écolière à son premier rendez-vous alors qu'ils se tenaient la main.

Liam les a regardés avec nostalgie et a soupiré. Ils lui ont toujours donné l'impression d'être une cinquième roue. La plupart des parents de ses amis étaient divorcés. Il savait donc à quel point il avait de la chance d'avoir des parents qui s'aimaient encore aujourd'hui, comme lorsqu'ils se sont mariés il y a plus de trente ans. Leur engagement mutuel était inspirant. Il priait pour trouver quelque chose d'aussi durable et significatif.

Mme Horowitz, la gouvernante, a frappé une fois à la porte entrouverte avant d'entrer avec un sourire et un plateau chargé de rafraîchissements pour l'après-midi.

Liam s'est servi joyeusement une tasse de café et a attrapé une poignée de macarons.

Sa mère s'est excusée pour aller vérifier la préparation du dîner de lundi soir avec les membres du conseil d'administration. Si Clarke réussissait, ce serait le premier engagement officiel de Liam en tant que PDG de l'entreprise.

« La réunion du conseil d'administration de lundi... », a commencé Clarke quand ils ont été à nouveau seuls. Et pendant plus d'une heure Liam l'a écouté parler de l'importance d'avoir de bonnes relations avec le conseil. Des relations solides et saines ne feraient que renforcer sa position au sein de l'entreprise.

« Je n'ai pas besoin de te rappeler le cas de tes cousins », a continué Clarke. « Ils feront tout pour saper ta position. Et, dès qu'ils sentiront une faiblesse, ils attaqueront. Tu ne dois pas baisser la garde! »

Liam n'était pas d'accord. Julian et Matthew étaient tous les deux très ambitieux et n'hésiteraient pas bien sûr, à occuper des postes de direction dans l'entreprise. Mais, ils avaient accompli beaucoup de leur propre initiative.

Il ne l'admettrait jamais devant son père, mais il pensait que les frères mériteraient une chance en tant que PDG. Ils ont versé de leur sang, leur sueur et leurs larmes dans Anderson Logistics, Matthew en tant que Directeur Créatif Junior et Julian en tant que Comptable. S'il reprenait la relève, Liam a prévu de faire de ses cousins ses alliés. Il n'a jamais compris comment Clarke avait pu écarter son jeune frère à un point où Sullivan, le père de Julian et Matthew, a dû abandonner toute implication dans l'entreprise.

« M'écoutes-tu? », lui a demandé Clarke avec impatience. « Julian est un serpent menteur. »

« Papa, s'il te plaît. » Liam a secoué la tête. Il ne voulait pas approfondir leur discussion dans ce sujet. Ce « serpent menteur » et son frère n'étaient pas seulement ses cousins. C'était aussi ses meilleurs amis. Ils l'avaient emmené à Crush hier soir pour lui remonter le moral. Ils étaient toujours présents pour toutes ses victoires et défaites en tournoi. Ils l'ont encouragé à obtenir sa licence de compétition. Ils ont même payé tous ses cours de course de voiture lorsque Clarke avait gelé ses comptes bancaires dans l'espoir qu'il abandonne et rejoigne l'entreprise familiale. Sans leur soutien, Liam n'aurait jamais gagné une place dans l'équipe de sport automobile de Rock Union.

« Je comprends », a ajouté Liam en buvant son café maintenant froid. Il ne pourrait même pas finir un demi-macaron parce que c'était trop sucré.

« Je ne pense pas que tu comprennes », a soufflé Clark avec force. Il perdait déjà patience.

Pour le calmer, Liam a hoché la tête et s'est appuyé sur sa chaise, croisant les jambes. Le discours du vieil homme n'était rien de nouveau ; après tout, c'était tout ce dont Clarke avait parlé depuis que Liam était assez vieux pour lire et comprendre le Business Insider. Mais cette fois-ci, c'était différent. Il n'avait plus neuf ans et lorsqu'il entrerait au siège social d'Anderson Logistics lundi, il sera le plus jeune PDG et membre du conseil d'administration de toute l'histoire de l'entreprise.

Liam détestait cela et souhaitait pouvoir y faire quelque chose. Mais, en tant qu'aîné des enfants et fils unique, reprendre l'exploitation de la famille, était devenu son destin dès sa naissance.

Trois Clarke Liam Anderson avant lui ont dirigé l'entreprise de logistique de la famille à travers certaines des crises économiques les plus difficiles. Ils ont inauguré des milliers d'innovations pour faire d'Anderson Logistics, le formidable géant qu'il était aujourd'hui et consolider sa place dans l'industrie. L'heure pour Liam d'intensifier et de diriger le groupe était enfin venue.

Mais, le fait de devoir diriger l'entreprise n'était pas exactement son problème. C'était le sacrifice que cela impliquait, le prix qu'il aurait à payer. Il devrait abandonner sa liberté et abandonner son rêve. C'était une perte qu'il avait du mal à surmonter. C'était la même perte qui l'avait envoyé à Crush hier soir dans une tentative désespérée de conserver sa vie telle qu'il la connaissait.

« Mais, nous avions convenu que tu me donnes du temps », a rappelé Liam quand tous les points de discussion ont été épuisés. « J'aime ce que je fais et ne suis pas prêt à y renoncer. »

Il devait avoir environ cinq ou six ans quand son oncle, Sullivan, lui avait acheté sa première voiture miniature grandeur nature. Liam avait su dès ce moment, qu'il voulait passer le reste de sa vie au volant et courir pour la meilleure équipe du monde. C'était un but qu'il avait poursuivi sans relâche au fil des années, malgré le fait que son père s'y opposait à chaque instant. Cela a été une route longue et difficile, surtout sans le soutien de Clarke. Mais, il s'était fait un nom dans le monde du sport automobile et avait récemment remporté l'iconique 9 Hour Race sur le circuit du Grand Prix de Rock Union.

« Penses-tu que j'étais prêt quand j'ai succédé à mon père? » Son père a levé la tête rapidement, ses yeux flamboyants de fureur. « Penses-tu que j'en avais envie? Crois-moi, je ne voulais rien de plus que vivre mes jours heureux avec votre maman et vous mes enfants. Mais, il y avait huit cents personnes qui avaient besoin de moi et dépendaient de moi pour leur subsistance. Que tu le veuilles ou non, Liam, tu as une responsabilité! »

« Mais, je ne l'ai pas demandé! » Liam a refusé de céder et leur réunion du samedi après-midi qui aurait dû être une petite conversation amicale de vingt minutes, est devenue incontrôlable alors qu'ils se déchaînaient l'un contre l'autre.

C'était Clarke qui criait la plupart du temps. Et Liam quant à lui, a pris le whisky sur la cheminée et en a bu beaucoup.

Clarke était fatigué de la vie de débauche de son fils. Il était continuellement déçu par tous les scandales qu'il lisait chaque semaine à son sujet.

« Pour une fois, peux-tu me rendre fier et mériter une couverture dans le Business Insider? Est-ce que c'est si difficile? »

« Pour une fois, peux-tu être fier de mes réalisations? Je viens de remporter ma septième victoire en tournoi. Je suis en couverture de Motor Mag, ça ne compte pas pour toi? »

Bien sûr que non. Selon Clarke, il était temps pour son fils d'abandonner son « passe-temps » et gagner sa vie comme tout le monde.

« Un travail de 9 heures à 5 heures me tuera, je ne suis pas fait pour ça! »

Il n'était pas fait pour un bureau du coin, la vue ne lui intéressait pas. Il mourrait certainement. Peut-être pas physiquement, mais cela lui briserait le moral s'il devait passer le reste de sa vie derrière un bureau.

Rien n'approchait la montée d'adrénaline brute qu'il ressentait, chaque fois qu'il enfilait son costume et son casque puis prenait place derrière son volant. Rien n'était comparable au sentiment exaltant qu'il ressentait quand il poussait sa Porsche 911 GT dans ses limites puis s'en sortait en un seul morceau. Rien n'était comparable, ni le sexe, ni tout l'argent sur ses comptes bancaires, ni même le fait de brandir une coupe de tournoi devant des milliers de personnes l'encourageant. C'était un sentiment sans égal. Il ne pourrait supporter de le perdre.

« Eh bien, ce travail de 9 heures à 5 heures que tu détestes tant, a payé ton éducation d'élite! Il est temps que tu fasses bon usage de ce MBA! »

Liam refusait d'être poussé dans quelque chose qu'il n'était pas prêt à entreprendre.

Si son père avait une raison plus impérieuse justifiant sa soudaine retraite, il n'aurait aucun problème à intervenir.

Mais, Clarke voulait se concentrer davantage à la famille qu'il avait négligée durant plus de vingt ans, et peut-être parcourir le monde comme il l'avait toujours voulu.

Liam était heureux pour lui. Il souhaitait juste que ce ne soit pas au détriment de ses rêves à lui.

« Cela se passera. Tous les documents ont été traités et le conseil d'administration a accepté. Ton premier rendez-vous est à six heures. Mme Gibson t'appellera pour plus de détails! » Les mots de Clarke étaient définitifs. Rien de ce que dirait Liam ne pourrait le faire changer d'avis.

Vaincu, ce dernier s'est levé. Il a pris ses clés de voiture et son portefeuille sur la table basse avant de se diriger vers la porte.

« Je ne te le pardonnerai jamais papa! » Il a juré en sortant précipitamment du bureau.

Liam était tellement enragé qu'il était capable de blesser quelqu'un. Sautant dans sa voiture, il s'est précipité vers le circuit de course au sud du quartier des affaires de Rock Union. Il y a passé de bonnes heures à faire des tours, brûlant du carburant plus vite que sa rage.

L'appel qui allait changer sa vie pour toujours est venu beaucoup plus tard. À ce moment, toute colère s'était déjà dissipée de son corps. Et, il était prêt à essayer de voir les choses du point de vue de son père.