Chapitre 8

Point de vue de Liora :

Il enroula un bras puissant autour de ma taille, un geste de pure possession, et me guida à travers la mer de renégats qui s'écartait. L'air froid de la nuit dehors fut un choc pour mon organisme, dissipant une partie du brouillard d'alcool dans ma tête. Je continuai ma comédie, m'appuyant contre sa carrure solide comme si je ne pouvais pas tenir debout toute seule.

Alors que nous partions, il lança une dernière remarque cinglante par-dessus son épaule au propriétaire du bar. « Mettez son ardoise sur le compte de mon frère. »

Il me conduisit jusqu'à une élégante berline noire, un véhicule bien plus luxueux et imposant que tout ce que Kade conduisait. Il ouvrit la portière passager, et je me glissai à l'intérieur sans un mot. L'habitacle sentait le cuir riche et lui - une odeur intense et pure de pin et de tempêtes de neige imminentes. C'était enivrant, un contraste saisissant avec l'odeur familière de Kade, un mélange de terre et de chêne.

Rowan monta à côté de moi mais ne démarra pas la voiture. Il se tourna, ses yeux gris d'orage me clouant sur place. Ils étaient perçants, analytiques, ne manquant rien.

« Vous savez qui je suis », affirma-t-il. Ce n'était pas une question.

Mon cœur se mit à battre la chamade. C'était le premier test. « Rowan Hayes », murmurai-je, en prenant une petite voix. « Le frère de Kade. »

« Alors vous savez ce que venir à moi signifie pour lui. » Sa voix était basse, une menace enveloppée de velours, sondant mes véritables motivations.

Je croisai son regard, laissant une unique larme parfaite s'échapper et tracer un chemin sur ma joue. « Il m'a tout pris », dis-je, la voix chargée d'un mélange soigneusement élaboré de haine et de douleur. « Je veux qu'il ressente ce que ça fait. »

Je présentais ma vengeance complexe comme une simple intrigue de femme bafouée. C'était un mobile qu'il comprendrait, un mobile qu'il pourrait utiliser.

Ça a marché. Une lueur de satisfaction traversa son visage. Il se pencha en arrière, l'interrogatoire terminé pour le moment, et démarra la voiture. Elle s'éloigna du trottoir dans un vrombissement silencieux et puissant.

Nous roulâmes en silence, les lumières de la ville n'étant qu'un flou à travers ma fenêtre. Je fis semblant de les regarder, mais mon esprit tournait à plein régime, planifiant mon prochain coup. Je savais ce que cette nuit exigeait. Pour gagner sa confiance, pour assurer ma place à ses côtés, je devais lui offrir la preuve ultime de ma défection. C'était un prix sinistre mais nécessaire.

La voiture se glissa devant un immeuble de grande hauteur exclusif, surplombant toute la ville. C'était son territoire privé, une forteresse moderne de verre et d'acier, bien loin de la traditionnelle maison de la meute.

Un ascenseur privé nous mena au penthouse. L'espace petit et clos amplifiait sa présence, ses phéromones d'Alpha m'oppressant de toutes parts. Lyra se hérissa, reconnaissant l'odeur d'un mâle puissant et non accouplé comme une menace. Je dus la forcer à se calmer, étouffant ses instincts d'Alpha pour ne projeter que la soumission d'une Oméga.

L'appartement était à couper le souffle et froid. Des baies vitrées allant du sol au plafond révélaient un panorama scintillant de la ville. La décoration était minimaliste, tout en noir, blanc et chrome - aussi austèrement belle et inflexible que l'homme lui-même.

Rowan retira sa veste d'un haussement d'épaules et la jeta sur un canapé en cuir. Il se dirigea vers un bar et versa deux verres d'un liquide ambré.

Il m'en tendit un. « Alors, dites-moi ce que vous voulez, Liora », dit-il, sa voix dangereusement douce alors qu'il s'appuyait contre le bar. « Une protection ? Ou une arme pour votre vengeance ? »

Je ne pris pas le verre. Je comblai la distance entre nous, entrant dans son espace personnel jusqu'à devoir pencher la tête en arrière pour le regarder dans les yeux. Je lui donnai ma réponse non pas avec des mots, mais avec mon corps, avec la déclaration brute dans mon regard.

« Je vous veux. »