Chapitre 4 Chapitre 4

Après ces paroles, Selena quitta les lieux sans se retourner, sûre d'elle.

Élina resta immobile quelques secondes. Une douleur sourde lui serra la poitrine. Ses jambes flanchèrent légèrement. Elle posa la main sur le lavabo pour ne pas tomber.

Elle avait cru en Kaelan. Elle avait pris soin de cette robe, persuadée qu'elle comptait. Et pourtant, elle n'était qu'un détail.

Des voix la tirèrent de ses pensées.

Quelques femmes venaient d'entrer.

« Madame Royce ? Vous allez mieux ? »

« Quelle chance vous avez. Un simple rhume, et votre mari fait venir toute une équipe de spécialistes. »

« À votre place, je n'aurais pas droit à un seul médecin. »

Elles rirent doucement, envieuses, puis s'éloignèrent.

Élina leva les yeux vers son reflet. Un sourire sans joie passa sur ses lèvres.

Elle avait déjà décidé de partir. Pourtant, les mots de Selena continuaient de résonner.

Elle sortit.

Kaelan n'était plus là.

Elle s'apprêtait à retourner dans la salle quand une porte entrouverte attira son attention. À travers l'ouverture, elle aperçut deux silhouettes.

La voix de Kaelan, basse et tendue.

« Arrête, quelqu'un peut nous voir. »

Mais Selena ne s'arrêta pas. Elle se rapprocha et posa ses lèvres sur les siennes.

Kaelan resta figé une seconde.

Puis il répondit à son baiser.

Élina détourna les yeux aussitôt.

Elle fit demi-tour.

Sans revenir dans la salle, elle quitta les lieux. Elle appela une voiture et rentra directement chez elle.

À peine arrivée devant la villa, son téléphone vibra.

Kaelan.

« Où es-tu passée ? Je te cherchais partout. »

Sa voix semblait pressée.

« Je ne me sentais pas bien. Je suis rentrée. »

Un silence, puis son ton changea.

« Tu vas bien ? Attends-moi, j'arrive. »

Il coupa sans attendre de réponse.

Élina resta un instant immobile, le téléphone en main.

Puis un autre appel arriva. Numéro inconnu.

« Madame Dunn ? J'ai vu vos annonces en ligne. Les articles sont toujours disponibles ? »

Elle répondit brièvement.

« Oui. »

« Je peux passer dans vingt minutes. Vous pouvez descendre les affaires ? »

Elle accepta et raccrocha.

Au même moment, Victor Hale ouvrit la porte.

Il parut surpris.

« Vous n'étiez pas censée être au banquet ? »

« Un changement de plan. Aide-moi à descendre quelques sacs. »

Elle le guida à l'étage.

Face aux piles de sacs, il fronça les sourcils.

« Vous vous débarrassez de tout ça ? »

« Je ne m'en sers plus. Autant les vendre. »

Il ne posa pas d'autres questions.

Ils firent plusieurs allers-retours.

Les sacs s'accumulèrent devant la villa.

Peu après, l'acheteur arriva, chargea tout dans son véhicule et repartit.

Le silence retomba.

Élina monta directement dans sa chambre. Elle passa par la salle de bain, puis se coucha sans dîner.

Allongée, elle repensa à Kaelan.

Il avait promis de revenir vite.

Deux heures passèrent.

Il ne rentra pas.

Elle ne l'attendait plus.

Elle fit défiler son téléphone sans y prêter attention.

Une notification apparut.

Une vidéo.

Kaelan et Selena, partageant le même verre, leurs gestes proches, complices.

Élina observa l'écran sans réaction.

Elle avait déjà vu pire.

Elle éteignit le téléphone.

Mais il sonna.

Pensant à Selena, elle répondit sèchement.

« Tu comptes continuer encore longtemps ? »

Un silence surpris.

« À qui tu parles ? »

C'était Kaelan.

Elle marqua une pause.

« À personne. Un appel indésirable. »

Il laissa échapper un rire soulagé.

« J'ai cru autre chose pendant une seconde. »

Elle força un sourire.

« Qui s'intéresserait à moi ? Tu es le seul. »

Elle attendit.

Aucune réaction.

« Je n'ai pas pu partir plus tôt. Les invités me retenaient. Reste à la maison, d'accord ? »

Puis il ajouta quelques mots affectueux avant de raccrocher.

Élina posa le téléphone.

Peu importait la raison réelle.

Elle dormit profondément cette nuit-là.

Au réveil, le lit à côté d'elle était vide.

Kaelan n'était pas revenu.

Contre toute attente, elle se sentit légère.

Elle alluma la radio, une habitude qu'elle avait laissée de côté depuis longtemps. La musique remplissait la pièce.

Elle se prépara tranquillement, puis descendit pour le petit-déjeuner.

La gouvernante la regardait avec insistance.

« Vous semblez différente aujourd'hui. »

Élina leva les yeux.

« Différente ? »

« Comme si vous étiez heureuse. »

Elle fronça légèrement les sourcils.

« Tu penses que c'est lié à lui ? »

La gouvernante n'eut pas le temps de répondre.

Kaelan entra.

Un immense bouquet de roses à la main.

Son visage était rayonnant.

Il s'approcha, posa les fleurs dans ses bras, puis l'embrassa devant tout le monde.

Ensuite, il sortit un document.

« Regarde. »

Élina baissa les yeux.

Sur la première page, un titre.

Une fondation portant son nom.

Elle releva la tête.

Kaelan souriait.

« Je t'en avais parlé. »

Elle comprit alors.

La Saint-Valentin.

Une employée s'exclama avec enthousiasme.

« Voilà pourquoi vous étiez de si bonne humeur ce matin. »

Kaelan se tourna vers elle.

« Tu avais dit que tu avais aussi quelque chose pour moi. »

« Dans le tiroir de la table de chevet. »

Il partit aussitôt à l'étage.

Élina resta assise, calme.

Quelques minutes plus tard, il redescendit, une petite boîte à la main.

« Une surprise ? J'adore ça. »

Il commença à l'ouvrir.

« Attends. »

Il s'arrêta.

« Pourquoi ? »

Elle soutint son regard.

« On m'a dit qu'il fallait patienter trois jours avant de l'ouvrir. Pour que ça porte chance. »

Il hésita, puis referma la boîte.

« D'accord. »

Il l'embrassa sur le front.

« Merci. »

Elle observa son sourire.

Dans trois jours, il découvrirait la vérité.

Après le petit-déjeuner, il proposa une sortie.

Son téléphone sonna.

Il répondit, agacé.

« Pas aujourd'hui. Laissez-moi tranquille. »

Il marqua une pause.

« Très bien. J'ai compris. »