Chapitre 3 Chapitre 3

Une fois les examens terminés, Élina invita calmement les médecins à quitter la pièce.

Kaelan fronça les sourcils, encore tendu.

« Ils pourraient rester ici jusqu'à ce que tu sois complètement remise. »

Les médecins échangèrent des regards admiratifs.

« Madame Royce, votre mari veille sur vous d'une manière rare. Nous vous envions sincèrement. »

Élina laissa apparaître un sourire léger.

« Oui... j'ai beaucoup de chance. »

Sa voix resta douce, mais elle insista pour les faire partir. Elle affirma qu'elle allait déjà mieux. Face à sa détermination, Kaelan céda enfin et les raccompagna lui-même.

À peine la porte refermée, son téléphone vibra.

Selena.

Élina décrocha.

La voix de l'autre femme semblait presque timide.

« Madame Royce, j'espère que vous vous remettez. Les médecins sont bien arrivés chez vous, n'est-ce pas ? Je leur ai dit que je me portais bien, mais Kaelan n'a rien voulu entendre. Il les a gardés auprès de moi toute la nuit... je suis désolée si cela a retardé leur venue... »

Élina coupa la communication sans attendre la suite.

Quelques instants plus tard, Kaelan revint avec un bol fumant entre les mains.

« Les domestiques ont préparé une soupe pour toi. Essaie d'en prendre un peu. »

Il approcha la cuillère de ses lèvres.

Élina obéit machinalement, mais une nausée soudaine la prit. Elle détourna la tête, prise d'un haut-le-cœur.

Kaelan posa aussitôt le bol et attrapa une corbeille. Sa main se posa dans son dos, douce mais inquiète.

« Incroyable... même ça, ils ne savent pas gérer. »

Sa voix se fit plus dure.

« Je vais leur parler. »

Il lui tendit ensuite un verre d'eau.

« Bois un peu. »

Son téléphone sonna à cet instant. Il regarda l'écran, puis refusa l'appel sans répondre.

« Aujourd'hui, rien ne me fera quitter la maison. »

Mais la sonnerie reprit aussitôt, insistante.

Élina détourna les yeux.

« Va répondre ailleurs. »

Il hésita, puis lui glissa le verre entre les mains.

« Fais attention, c'est chaud. »

Il sortit.

Quand il revint, son visage était marqué par l'agacement.

« Ils ne savent rien faire correctement. »

Avant qu'il ne développe, Élina prit la parole.

« Tu devrais aller vérifier ce qui se passe au bureau. »

Il s'assit près d'elle et l'attira contre lui.

« Non. Rien ne compte plus que toi. »

Son téléphone vibra encore.

Elle soupira intérieurement.

« Vas-y. J'ai besoin de calme. »

Après un moment d'hésitation, il céda.

« Appelle-moi si tu veux quelque chose. »

Puis il partit.

Le silence retomba.

Élina se leva lentement et commença à ranger. Son téléphone s'alluma avec une notification.

Un article circulait déjà.

On y parlait d'elle, de sa maladie, de Kaelan qui avait mobilisé dix spécialistes pour la soigner.

Les commentaires s'enchaînaient. On admirait cet homme attentif. On enviait sa femme. Certains plaisantaient même sur le fait de vouloir partager sa date de naissance.

Elle éteignit l'écran sans émotion.

Son regard se posa sur la pièce.

Des années de cadeaux s'accumulaient autour d'elle. Des bijoux, des sacs, des vêtements rares. Même des objets inutiles mais soigneusement choisis.

Kaelan n'attendait aucune occasion. Chaque mois, il lui offrait quelque chose, sous prétexte de la distraire.

Au fil du temps, tout s'était entassé.

Elle prit des photos de chaque objet. Puis elle les emballa un à un. Elle mit tout en vente sur une plateforme d'occasion.

En fouillant, elle retrouva l'équipement de boxe.

Elle resta immobile un instant.

Puis elle le rangea avec le reste.

À midi, tout était terminé.

Kaelan n'était pas revenu. Pourtant, il avait envoyé message sur message.

As-tu mangé

Tu te sens mieux

Je pense à toi

Elle ne répondit pas.

Un dernier message arriva. Il lui parlait de la fête annuelle de l'entreprise. Il expliquait qu'il ne pourrait pas venir la chercher. Une voiture l'attendrait.

Élina répondit brièvement.

D'accord.

Le soir venu, elle arriva en avance.

Elle avait choisi une robe en soie. Celle qu'il avait payée une fortune lors d'une vente. Le tissu épousait parfaitement sa silhouette.

À l'entrée, des voix éclatèrent.

Quelqu'un lança une idée avec enthousiasme.

« Pour marquer la fin du tournage, pourquoi ne pas demander à Kaelan d'embrasser Selena ? »

La foule reprit en chœur.

L'ambiance monta.

Kaelan se tenait face à Selena. Ils étaient proches.

Puis son regard glissa vers l'entrée.

Il vit Élina.

Son expression changea immédiatement.

« Arrêtez ça. »

Sa voix coupa net les acclamations.

« J'ai déjà quelqu'un. »

Il s'avança vers elle sans attendre.

Arrivé devant elle, son visage s'adoucit.

« Tu es splendide. »

Il posa sa main sur son front.

« Ta température est normale... j'étais inquiet. »

Il passa un bras autour de sa taille et l'entraîna vers le centre de la salle.

Les invités souriaient.

« Vous êtes magnifique, Madame Royce. On comprend mieux pourquoi il n'a pas cédé. »

D'autres ajoutèrent que tout cela n'était qu'un jeu.

Élina hocha la tête.

« Je n'y vois aucun problème. »

Selena s'approcha avec deux verres à la main.

« Portons un toast au succès du film. »

Kaelan prit immédiatement le verre destiné à Élina.

« Elle ne boit pas. »

Il le vida d'un trait.

Élina détourna le regard.

« Excusez-moi, je reviens. »

Kaelan fit un pas vers elle.

« Je t'accompagne. »

Un invité éclata de rire.

« Elle va juste aux toilettes. »

Kaelan répondit sans hésiter.

« Et alors ? Prendre soin de sa femme n'a rien de ridicule. »

Il prit sa main et la guida.

Devant la porte, il la lâcha doucement.

« Je t'attends ici. »

À l'intérieur, Élina se pencha au-dessus du lavabo. L'eau coula sur ses mains.

Elle leva les yeux.

Dans le miroir, Selena apparut derrière elle.

« Cette robe... c'est celle qu'il a achetée aux enchères, non ? »

Élina croisa son regard dans le reflet.

« Oui. »

Selena effleura le collier à son cou avec un sourire à peine dissimulé.

« Il ne t'a pas tout dit. Ce bijou était la pièce principale ce soir-là. La robe... un simple ajout. »