Chapitre 5

Le soleil matinal se reflétait sur les marches de marbre blanc du Bureau de l'État Civil de New York.

Un SUV noir s'arrêta le long du trottoir.

Luke en sortit le premier. Il n'était plus en tenue tactique. Il portait un t-shirt noir moulant qui se tendait sur ses biceps et des lunettes de soleil sombres. Il avait l'air d'une arme.

Il ouvrit la portière arrière.

Isabella en sortit.

Elle portait un tailleur-pantalon blanc de femme de pouvoir. La coupe était impeccable, assez nette pour couper du verre. Elle portait des lunettes de soleil surdimensionnées et des talons aiguilles de dix centimètres qui claquaient en rythme sur le trottoir.

Hamilton était déjà là, debout près de l'entrée avec Preston. Il avait l'air épuisé. Des cernes sombres entouraient ses yeux.

Il leva les yeux lorsque la portière de la voiture se referma. Il vit d'abord les talons aiguilles, puis le tailleur-pantalon blanc. Le souffle lui manqua. Il la reconnut instantanément, mais c'était comme voir un fantôme dans la peau d'une inconnue.

Elle retira ses lunettes de soleil, et sa dernière once de doute s'évanouit.

« Isabella ? » demanda-t-il, la voix brisée par l'incrédulité.

Il regarda le tailleur. Il regarda Luke, qui se tenait à côté d'elle d'un air protecteur.

Son visage s'assombrit. « Alors c'est ça ? C'est pour ça que tu voulais divorcer si vite ? Tu t'es trouvé un sugar daddy ? »

Il fit un geste en direction de Luke.

Isabella ne jeta même pas un regard à Luke. Elle regarda Hamilton droit dans les yeux.

« C'est purement professionnel, Monsieur Mckee. Nous avons un rendez-vous. »

Luke s'interposa entre eux, la main levée pour les arrêter. « Reculez, monsieur. »

Hamilton se hérissa. « Pardon ? Je suis son mari. »

« Plus pour longtemps », dit Luke. Sa voix était un grondement sourd.

Hamilton sentit monter en lui une vague de colère qu'il ne pouvait expliquer. Ce n'était pas seulement de l'agacement. C'était de la possessivité. Elle était sa petite souris. Son œuvre de charité.

Ils entrèrent. Les néons du bureau de l'état civil grésillaient au-dessus de leurs têtes.

La greffière, une femme à l'air blasé portant des lunettes de lecture, examina les documents.

« Signez ici. Et là. »

Le son du tampon frappant le papier résonna comme un coup de marteau. Paf. Paf.

« Divorce prononcé », psalmodia la greffière.

Isabella prit son exemplaire. Elle le plia soigneusement et le glissa dans un sac Hermès Birkin orange que Luke tenait pour elle.

Les yeux d'Hamilton s'écarquillèrent. Il reconnut le sac. Il coûtait plus cher qu'une voiture.

« Où as-tu eu ça ? » exigea-t-il. « Tu as vidé ma carte supplémentaire avant que je la bloque ? »

Isabella s'arrêta. Elle se tourna vers lui, un petit sourire plein de pitié flottant sur ses lèvres.

« Vérifie tes relevés de compte, Hamilton. Je n'ai pas dépensé un centime de ton argent depuis trois ans. Ni pour des vêtements. Ni pour de la nourriture. Pour rien. »

Hamilton se figea. Il essaya de se souvenir de la dernière fois qu'il avait vu une facture de sa part. Il n'y parvint pas.

« Alors qui... » Il regarda de nouveau Luke. « Lui ? »

Isabella se mit à rire. C'était un son léger et aérien qui n'atteignit pas ses yeux.

« Au revoir, Hamilton. »

Elle se tourna pour partir.

Hamilton tendit la main. Il lui attrapa le poignet. « Attends. Il faut qu'on parle de... »

Luke bougea plus vite que Hamilton ne put le comprendre. Dans un mouvement flou, il avait saisi le poignet d'Hamilton et le lui avait tordu, le forçant à lâcher prise.

« Ne la touchez pas », gronda Luke.

Hamilton recula en titubant, se frottant le poignet. Il dévisagea le garde du corps, choqué par sa vitesse et sa force.

Son téléphone sonna. Cuba.

Isabella ne se retourna pas. Elle franchit la porte, ses talons claquant comme une marche victorieuse.

Hamilton la regarda s'éloigner. Le téléphone continuait de sonner.

« Quoi ? » lança-t-il dans le combiné, les yeux toujours fixés sur la porte qui se refermait.

« Hamilton ? » La voix de Cuba était geignarde. « J'ai mal à la jambe. Le médecin dit que j'ai peut-être des lésions nerveuses à cause du... du stress. »

Hamilton regarda Isabella monter dans le SUV. La portière se referma.

« J'arrive », dit-il, mais sa voix était vide.

« Monsieur », murmura Preston en regardant sa tablette. « Le marché vient d'ouvrir. Le Journal vient de publier un article sur la propriété intellectuelle volée d'OmniCorp. L'action de Mckee Capital a chuté de 8 %. Quelqu'un nous shorte massivement. »

Hamilton détacha ses yeux de la rue. « Quoi ? Qui ? »

« Nous ne savons pas », dit Preston. « C'est une société-écran. Aegis Ventures. »

Hamilton sentit un frisson glacial lui parcourir l'échine.

Isabella était assise à l'arrière du SUV. Elle regarda le Bureau de l'État Civil disparaître dans le rétroviseur.

« Luke », dit-elle. « Donnez-moi la copie de l'acte de mariage. »

Luke lui tendit le document.

Elle le brandit. Avec des gestes calmes et délibérés, elle le déchira en deux. Puis en quatre. Puis en confettis.

Elle laissa tomber les morceaux dans la petite poubelle du panneau de la portière.

« Au revoir, Isabella Mckee », murmura-t-elle.