Chapitre 4

Le vent sur le toit était brutal. Il plaquait la fine blouse d'hôpital d'Isabella contre ses jambes, mais elle ne frissonna pas.

Elle ouvrit la porte de service d'un coup de pied.

Un hélicoptère noir, sans marque et racé, se tenait en vol stationnaire à quelques centimètres de l'héliport. Les rotors fendaient l'air nocturne dans un vrombissement assourdissant.

La porte latérale coulissa.

Luke O'Malley en sauta. C'était un colosse, vêtu d'une tenue tactique noire. Il courut vers elle, le visage empreint d'un mélange d'incrédulité et de soulagement.

Il posa un genou à terre devant elle. « Patronne. »

Isabella se pencha et attrapa son gilet tactique, le relevant. « Debout, Luke. On n'a pas le temps pour les retrouvailles. »

« J'ai cru que je vous avais perdue », dit-il, la voix étranglée par l'émotion.

« Presque », dit-elle. « Allons-y. »

Ils sprintèrent jusqu'à l'hélico. Isabella sauta à l'intérieur et boucla sa ceinture sur le siège en cuir. Luke la rejoignit et fit signe au pilote.

L'hélicoptère prit de l'altitude, s'éloignant de l'hôpital dans un virage serré. Les lumières de Boston s'étendaient sous eux, tel un damier d'or et de diamants.

Luke lui tendit un ordinateur portable robuste et renforcé. « Il est connecté. Le protocole Aegis est actif. »

Isabella ouvrit l'ordinateur. Ses doigts volaient sur le clavier. C'était comme respirer.

« Café », dit-elle sans lever les yeux.

Luke lui tendit un thermos. Noir, sans sucre. Exactement comme elle le buvait avant.

« Je nettoie les dossiers de l'hôpital », dit-elle. « Isabella Oconnor n'a jamais été admise. Les enregistrements de sécurité tournent en boucle. »

Elle appuya sur Entrée. Une barre de progression vira au vert et atteignit 100 %.

« Maintenant, la maison », murmura-t-elle.

Elle accéda au système domotique du manoir de Beacon Hill. Le système qu'elle avait secrètement installé deux ans plus tôt sous le prétexte d'une « mise à jour logicielle ».

Commande : Supprimer Utilisateur "Isabella".

Commande : Effacer Journaux Vocaux.

Commande : Réinitialiser Verrou Chambre Principale. Générer Code Aléatoire.

« Vous le mettez à la porte ? » demanda Luke, en regardant le code défiler en cascade sur l'écran.

« Non », dit Isabella. Ses yeux reflétaient la lumière bleue de l'écran. « Je m'efface. Quand il rentrera, il n'y aura aucune trace de mon passage. »

De l'autre côté de la ville, dans la salle d'attente d'un autre hôpital, le téléphone de Hamilton vibra.

Alerte Système : Utilisateur Supprimé. Réinitialisation du Système Domotique.

Il fronça les sourcils et balaya la notification. « Fichu bug », marmonna-t-il, en se retournant vers le médecin qui expliquait que Cuba avait besoin de « repos et de soutien émotionnel ».

De retour dans l'hélicoptère, Isabella ouvrit une nouvelle fenêtre. C'était un terminal de trading.

« Mckee Capital s'apprête à acquérir la start-up technologique OmniCorp demain », dit-elle. « J'ai lu le rapport de due diligence sur son bureau la semaine dernière. Il est bancal. La propriété intellectuelle a été volée. »

« Il n'est pas au courant ? » demanda Luke.

« Il n'a pas vérifié », dit Isabella. « Il était trop occupé à acheter des bijoux pour Cuba. »

Elle tapa une série de commandes.

Entité : Aegis Ventures.

Action : Vente à Découvert.

Cible : Mckee Capital.

Volume : Levier Maximum.

« Exécuter », murmura-t-elle. Elle pressa la touche. « Maintenant », dit-elle en ouvrant une application de messagerie sécurisée. « Luke, envoie le dossier sur le vol de propriété intellectuelle d'OmniCorp à notre contact au Wall Street Journal. Tuyau anonyme. Donnons au marché une raison de paniquer. »

« Ça va le saigner à blanc d'ici demain matin », dit Luke, un large sourire s'étalant sur son visage.

Isabella referma l'ordinateur. Elle se pencha en arrière, fermant les yeux une seconde.

« Bien. »

Elle rouvrit les yeux et regarda le sac que Luke avait apporté. Elle en sortit un trench-coat – un Burberry, sur mesure, coûteux. Elle l'enfila par-dessus sa blouse d'hôpital.

« Comment va vraiment Cuba ? » demanda-t-elle.

« Des vitamines », ricana Luke. « Elle a soudoyé un interne aux urgences pour falsifier le rapport de lavage gastrique. On a l'enregistrement. »

« Garde-le », dit Isabella. « On ne s'en sert pas pour l'instant. Laissons-la grimper plus haut. »

L'hélicoptère amorça sa descente. En dessous d'eux, l'océan sombre se fracassait contre le rivage. Une grande maison solitaire se dressait sur une falaise, sombre et imposante. Vue du ciel, elle ressemblait exactement à ce que Hamilton avait décrit : une ruine. Mais Isabella savait que la façade délabrée n'était qu'une coquille. L'intérieur était une forteresse.

La planque des Hamptons.

« On est à la maison, Patronne », dit Luke.

Isabella regarda la maison. C'était là qu'Isabella Mckee avait planifié son avenir. C'était là qu'Isabella Oconnor allait enterrer son passé.

« Oui », dit-elle. « Nous y sommes. »