Chapitre 3 Tomber directement dans ses mains

« Ma fille, son père a sauvé ton grand-père d'une situation désespérée. Nous ne pouvons pas aller trop loin. Fais comme si elle n'existait pas. Quelqu'un comme elle ne vaut pas ton temps », a dit Lise.

Sophia a poussé un soupir discret. « Pourtant, beaucoup de gars riches à l'école semblent attirés par elle. Et si elle réussissait vraiment à séduire l'un de ces héritiers ? »

« Impossible ! Avec un passé comme le sien, même être gardée quelques jours par un homme riche serait déjà plus qu'elle ne devrait espérer », a rétorqué Lise, son ton empreint de mépris.

Sophia est restée silencieuse, les lèvres serrées. La haine continuait de bouillir dans sa poitrine. Quoi qu'il en coûte, elle voulait voir Elena disparaître définitivement de Bramville.

À l'intérieur de l'une des salles VIP du club, Henry s'est adossé au canapé, sa posture détendue mais distante. Ses yeux ne montraient aucune chaleur, et ses pensées étaient clairement ailleurs.

Les deux hommes assis en face de lui parlaient, mais il ne leur a pas accordé un seul regard.

Puis Ashton est entré, le visage tendu. Il s'est dirigé directement vers Henry, se penchant pour parler à voix basse : « Elle s'est échappée. Nous n'avons pas pu l'attraper. »

L'expression d'Henry s'est durcie instantanément. Il a tourné son regard vers lui. « Répète ça. »

Ashton s'est raidi. « C'est de ma faute. Les hommes que j'ai envoyés ont dit qu'elle s'est déplacée rapidement. Elle leur a échappé avant qu'ils ne puissent réagir. Elle sait se battre, c'est pourquoi elle a échappé si facilement à deux gardes du corps entraînés. »

Henry a demandé d'un ton bas et ferme, avec une pointe d'acuité : « Alors ? C'est elle qui sait se battre, ou tes hommes qui sont nuls ? »

Ashton ne savait pas quoi répondre. Les deux hommes qu'il avait assignés étaient d'anciens mercenaires travaillant maintenant comme gardes du corps. Même lui ne s'attendait pas à ce qu'ils perdent la trace d'une étudiante.

« A-t-on vérifié les caméras de surveillance à proximité ? », a demandé Henry.

« Oui. Elle n'est apparue sur aucune d'elles. Elle a évité chaque caméra intentionnellement », a répondu Ashton.

Elle avait échappé à des gardes entraînés et était restée hors de vue de toutes les caméras ? Un regard plus profond s'est installé dans les yeux d'Henry. Puis un léger sourire a effleuré ses lèvres. Alors la meilleure étudiante du département d'informatique de l'Université de Bramville avait plus d'un tour dans son sac.

Jaycob a conduit Elena directement dans une salle privée et a poussé la porte. « Entrez, s'il vous plaît. »

« Merci beaucoup », a dit Elena en passant devant lui.

Jaycob l'a suivie et a annoncé : « Monsieur, Mme Harvey est arrivée. »

Du canapé, Samuel Owen s'est immédiatement tourné et s'est levé. « Salut, Elena. »

En tant que futur successeur du Club Enclave, Samuel n'avait pas encore pris le contrôle total. Pour l'instant, il se concentrait sur la gestion de sa propre entreprise technologique.

Au travail, il était vif et efficace. En dehors, il s'adoucissait. Il y avait une élégance discrète dans sa manière de se tenir.

Leur connexion s'était faite par l'intermédiaire du Professeur James Burton. Samuel respectait les compétences d'Elena et lui avait déjà proposé une place de partenaire dans son entreprise. Son expertise servirait de part, et elle aurait un contrôle total sur son emploi du temps. Malgré cela, elle n'avait pas encore officialisé sa décision.

Non loin d'eux, les autres personnes dans la salle ont également tourné leur attention vers Elena.

Sous la lueur des lumières de cristal, sa silhouette se détachait d'une manière presque irréelle. Ses cheveux tombaient en cascade dans son dos, sa peau captait la lumière avec un éclat doux, et ses traits portaient une élégance tranquille qui attirait tous les regards dans la pièce.

« Salut, M. Owen », a répondu Elena, offrant un petit sourire.

Par hasard, son regard a croisé celui d'Henry. L'expression sur son visage s'est figée.

C'était lui, l'homme de la nuit dernière !

Pourquoi était-il ici ? Et quel était son lien avec Samuel ?

Pendant une brève seconde, Ashton a montré une lueur de surprise avant de baisser la voix. « C'est elle. »

Dès qu'elle est entrée, Henry l'avait déjà identifiée. Ses yeux sont restés fixés sur elle, stables et impénétrables, ne laissant rien transparaître.

Sans rien laisser paraître, Elena s'est dirigée vers Samuel et a placé la clé USB dans sa main. « Tout a été restauré. Tu peux vérifier. »

Le soulagement a traversé le visage de Samuel lorsqu'il l'a prise. « Merci. Je te dois une fière chandelle pour ça. »

« Ce n'était pas grand-chose. »

Adossé au canapé, Evan Stewart l'a observée avec un intérêt évident, une pointe d'amusement dans le regard. « Samuel, tu veux bien nous présenter ton invitée ? »

« Elena Harvey. Elle étudie l'informatique à l'Université de Bramville », a dit Samuel. « Je prévois de l'intégrer à l'entreprise en tant qu'ingénieure. » Il s'est légèrement tourné. « Elena, voici Evan Stewart de Bijoux Aura, et Henry Watson, qui dirige le Groupe Genesis. »

Les deux noms avaient du poids dans toute la ville. Quiconque prêtait attention savait exactement qui ils étaient.

Un choc a traversé Elena.

Alors c'était Henry Watson ! L'homme de la nuit dernière, celui avec qui elle avait passé la nuit, le même homme à qui elle avait remis un chèque, était l'homme le plus riche de la ville.

Cela signifiait que les deux hommes qui avaient tenté de l'attraper plus tôt travaillaient pour lui.

De toutes les manières dont les choses auraient pu tourner, elle avait fini par tomber directement dans son cercle.

Lorsque leurs regards se sont croisés à nouveau, quelque chose dans son regard l'a mise mal à l'aise, bien que rien ne se soit montré sur son visage. Elle a gardé un ton stable en saluant Evan et Henry.

Evan l'a saluée avec un sourire détendu.

Le silence a persisté un moment avant qu'Henry ne parle, sa voix égale. « On se revoit. »

Il n'a pas insisté sur les mots, mais le sens était clair.

Samuel a jeté un coup d'œil entre eux, la curiosité visible. « Tu l'as déjà rencontrée, Henry ? »

Elena est intervenue avant qu'Henry ne puisse répondre : « Nous nous sommes croisés une seule fois, et je ne savais pas qui il était à l'époque. »

La réalisation s'est installée sur le visage de Samuel. « Ah, c'est ça. »

Henry n'a rien ajouté, et Elena a lentement relâché le souffle qu'elle retenait.

Sur le côté, Evan observait l'échange attentivement, ses yeux passant de l'un à l'autre. Quelque chose ne collait pas. Il n'avait jamais vu Henry engager la conversation avec une femme qu'il connaissait à peine. Cela seul a attiré son attention.

Un léger sourire s'est formé alors qu'il se penchait en avant. « Elena, on prend un verre ? »

Un léger sourire est apparu sur les lèvres d'Elena. « Je vais passer. Je ne bois pas. »

Elle avait déjà pris sa décision. L'alcool n'était pas quelque chose qu'elle toucherait à nouveau.

La voix d'Henry est intervenue, calme et distante : « Tu ne bois pas ? »

La nuit précédente racontait une autre histoire. Elle était entrée dans sa chambre sentant l'alcool, et pourtant maintenant elle se tenait là, agissant comme si elle ne buvait pas.

Elena n'a pas réagi. « Je ne peux pas. Je suis allergique. »

« Tu n'as pas l'air en forme. Tu te sens mal ? » L'inquiétude s'est montrée dans les yeux de Samuel alors qu'il la regardait.

Elena a toussé légèrement et a secoué la tête. « Je vais bien. J'ai juste marché un peu trop vite pour arriver ici. »

Le regard d'Henry s'est attardé sur elle, froid et impénétrable. Elle avait réussi à échapper à deux gardes du corps entraînés, et pourtant elle s'était retrouvée juste devant lui. Cette fois, il ne la laisserait pas s'échapper.

« Ne reste pas là. Assieds-toi », a dit Samuel.

Elena n'avait aucune intention de rester. « C'est bon. J'ai déjà remis la clé. Je devrais retourner au campus. »

« Alors envoie-moi un message une fois que tu y seras. Je veux savoir que tu es rentrée en toute sécurité », a dit Samuel.

« D'accord. »

Les yeux d'Elena ont brièvement balayé Henry et Evan. Elle leur a fait un petit signe de tête avant de se tourner et de sortir.

Evan l'a regardée partir, le coin de ses lèvres se levant. « Samuel, tu t'occupes toujours de tes subordonnés d'aussi près, ou est-elle une exception ? »

Un doux sourire s'est formé sur le visage de Samuel. « Tu te trompes. Je traite tous mes partenaires de la même manière. »

Le sens était évident. Il ne voyait pas Elena comme quelqu'un travaillant sous lui.

Sans prévenir, Henry s'est levé. « Vous deux, continuez. J'ai quelque chose à régler. »

Il n'a pas attendu de réponse et est sorti.

Ashton l'a suivi immédiatement.

Evan a à peine réagi, habitué à cela. Samuel, en revanche, semblait incertain, comme s'il se demandait s'il avait fait quelque chose de mal.

Remarquant cela, Evan a fait un geste de la main pour le rassurer. « C'est juste comme ça qu'il est. Ne le prends pas personnellement. Allez, prends un verre. »

Il a versé un verre en parlant.

Samuel a détourné le regard de la porte et a fait un signe de tête poli. « D'accord. »

À quelques pas seulement de la salle, Elena a entendu quelqu'un derrière elle.

« Mme Harvey, attendez un moment », a appelé Ashton.

Elena s'est arrêtée et s'est retournée. Deux silhouettes imposantes se dirigeaient droit vers elle. Dès qu'elle avait réalisé qui était Henry, elle savait déjà que la nuit dernière ne se terminerait pas si facilement.