Chapitre 2

Il poussa la porte du salon. Son regard tomba aussitôt sur Calista Varenne, assise bien droite sur le canapé. Son visage était fermé, ses yeux chargés d'une colère froide.

« Tiens, te voilà », dit-elle sans chaleur. « Je commençais à croire que tu ne savais plus où tu habitais. Il est midi passé, au cas où tu te poserais la question. »

Il passa une main sur son front et s'approcha, vacillant légèrement.

« Maelys est où ? Je voulais l'emmener faire un tour au centre commercial. »

Calista ne détourna pas les yeux.

« Elle est chez ma mère. Comme elle n'a pas eu la fête qu'elle attendait, je l'ai envoyée là-bas. Au moins, elle pourra souffler ses bougies entourée de gens qui pensent à elle. »

Il fronça les sourcils.

« Pourquoi tu as fait ça ? On a toujours célébré son anniversaire ensemble. J'ai seulement été absent un jour. »

Un rire sans joie lui échappa.

« Un jour ? Valerian, ouvre les yeux. Ça fait des mois que tu n'es plus vraiment là. En trois mois, je peux compter sur une main les soirs où tu as dormi ici. Si ta secrétaire est si importante, vas-y, installe-toi avec elle. »

Il leva les yeux au ciel, agacé.

« Arrête un peu. Je n'ai pas l'énergie pour tes crises. Oui, je travaille avec elle. On plaisante, et alors ? Mon boulot me fatigue déjà assez. Me disputer avec toi, c'est pire. »

Le mot sembla la frapper de plein fouet.

« Je t'épuise ? »

Elle se mordit la lèvre pour ne pas éclater. Ses mains restaient crispées sur ses genoux. Elle aurait voulu hurler, frapper, casser quelque chose. Mais la douleur qu'elle portait en elle dépassait largement la colère.

Elle avait passé la nuit entière les yeux ouverts, incapable de trouver le sommeil. Chaque bruit de moteur dans la rue lui avait donné l'illusion que Valerian rentrait enfin. À chaque fois, la déception avait été plus lourde.

Pendant qu'elle l'attendait, il partageait le lit d'une autre.

Elle se leva lentement, attrapa un dossier posé sur la table basse et le lui lança contre la poitrine.

Surpris, Valerian attrapa les feuilles au vol. Les caractères lui semblaient minuscules, et son mal de tête n'arrangeait rien.

« C'est quoi, ça ? » marmonna-t-il.

Calista croisa les bras.

« Puisque je te fatigue tant, considère ça comme la solution. Ce sont les papiers du divorce. J'ai déjà signé. Il ne manque plus que ta signature. À moins que tu préfères demander à ta secrétaire de te tenir la main pour le faire, vu l'état dans lequel tu es. »

« Divorcer ? »

À l'instant où le mot quitta les lèvres de Calista, Valerian sentit son corps se tendre. Son regard se fit plus perçant, ses pensées plus nettes. Il la fixa, incrédule, comme s'il avait mal entendu.

- Oui. Je ne le répéterai pas, répondit-elle d'une voix froide, presque tranchante.

Elle se forçait à rester droite. Elle refusait de trembler devant cet homme qui la trompait depuis qu'elle portait leur enfant, depuis ce septième mois de grossesse où elle avait découvert qu'elle n'était déjà plus la seule dans sa vie.

Pourtant, lorsqu'elle lui tendit les documents, ses doigts manquèrent de lâcher prise. Elle avait l'impression que sa poitrine se déchirait.

Un divorce.

Valerian parcourut les feuilles à toute vitesse, les sourcils froncés. Les signatures, les cachets, tout était en règle. Ce n'était ni une menace lancée sous le coup de la colère, ni une comédie. Elle était sérieuse.

L'idée même qu'elle puisse le quitter lui paraissait absurde.

Il n'accepterait pas.

Dans son esprit, il lui avait offert une existence enviable. Malgré ses écarts, il s'était toujours assuré qu'elle ne manque de rien. Une grande maison, du confort, une stabilité financière. Beaucoup auraient rêvé d'une telle sécurité.

Elle avait accès à tout. Si elle avait voulu un yacht, il le lui aurait acheté.

Et pourtant, Calista n'avait jamais été du genre à réclamer. Elle ne dépensait presque rien. Parfois, il aurait préféré qu'elle dilapide l'argent, juste pour avoir un motif valable de lui faire des reproches.

Mais au fond, il ne savait donner que ça : des biens, des chiffres, des comptes bien remplis.

Il laissa échapper un rire sec.

- Alors c'est quoi ? Une question d'argent ? Parce que j'ai couché ailleurs ? Très bien. Va faire du shopping. Achète un sac, une robe, change de voiture si ça t'amuse. Passe chez Louis Vuitton ou Hermès si ça peut calmer ton caprice. Mais arrête avec ce cirque.

Il agita les papiers sous ses yeux.

- Si c'est censé être drôle, je ne trouve pas ça amusant, Calista Varenne.

Elle lui arracha les feuilles des mains.

- Je ne m'appelle plus Calista Varenne, espèce d'idiot.

Elle retourna le document et posa son doigt sur la signature.

- J'ai repris mon nom. Regarde bien. Calista Rowan. Je ne veux plus porter le tien. Et je ne veux plus rien avoir à faire avec toi.

Valerian plissa les yeux. Le nom était là, noir sur blanc.

Elle ne bluffait pas.

- Bordel... j'ai un mal de crâne pas possible, marmonna-t-il en se massant les tempes. Arrête tes absurdités. Je t'ai tout donné. L'argent ne t'a jamais manqué. Qu'est-ce qu'il te faut de plus ?

Calista porta la main à ses lèvres, sidérée. Il ne comprenait toujours pas. Il ne voyait même pas le problème.

Dix ans de mariage. Huit années à serrer les dents. À rester à la maison, à élever leur fille pendant qu'il multipliait les aventures sans la moindre discrétion réelle.

- Une maison luxueuse, une vie confortable, une fille en bonne santé ! Qu'est-ce que tu veux de plus ? Dis-le clairement au lieu de tourner autour du pot ! cria-t-il.

Elle craqua.

- Je veux partir ! Je veux ce divorce, tu entends ? Je le veux !

Elle frappa son torse de ses poings, sans grande force face à sa carrure. C'était plus un geste de désespoir qu'une attaque.

Il perdit patience. Ses mains se refermèrent brutalement sur ses poignets.

- Ça suffit.

Il la força à lever les yeux vers lui. Il se pencha, son visage à quelques centimètres du sien.

- Tu as la mémoire courte, Calista. Tu te souviens d'où tu viens ? Au lycée, tu n'avais rien. Je t'ai aidée à payer tes dettes d'études. Ensuite, on s'est mariés. Tu crois vraiment que tu t'en sortiras seule ?

Sa voix se fit plus dure.

- Tu n'as jamais travaillé. Tu es restée à la maison. Et tu voudrais me quitter ? Réfléchis un peu. Oui, j'ai des maîtresses. Mais je n'ai jamais ramené ça ici. Mackie n'a jamais rien vu. Est-ce que j'ai cessé de vous entretenir ? Est-ce que l'argent a manqué ?

Il serra davantage ses poignets.

- Si tu pars, tu n'auras rien. Alors dis-moi ce qu'il te faut pour arrêter cette folie.

Calista le regarda longuement.

Cet homme, elle l'avait aimé. Quinze ans à ses côtés. Le même lit, les mêmes projets, les mêmes promesses murmurées autrefois avec sincérité. Il était le père de leur fille. Celui qui lui avait juré qu'elle serait la seule.

Ses yeux se remplirent d'eau. Une larme glissa lentement sur sa joue.

- De l'amour.

Valerian cligna des yeux.

- Pardon ?