Chapitre 2 Bienvenue chez vous, héritière Feymere

POV de Zarelle

Le monde se rétrécit jusqu'à l'espace infime entre nos respirations.

Le masque de maîtrise de Calden se fissura - l'espace d'un battement de cœur - mais je le vis. Son regard perçant glissa sur mon visage, comme s'il cherchait à retracer l'origine de ma trahison. Le grand Alpha, déstabilisé un instant par la révolte de sa louve la plus insignifiante.

J'entendais presque ses pensées : cette Oméga désespérée, celle qui avait troqué son sang rare contre un semblant de protection. de quel droit osait-elle poser des conditions ?

« Explique-toi. » Sa voix vibra en moi, saturée d'autorité, cette puissance d'Alpha qui brise les volontés plus qu'elle ne plie les os.

« Il n'y a plus rien à dire. » Ma voix resta étrangement calme, malgré la tempête qui me broyait la poitrine. « Je donnerai mon sang à Thessaly. Mais c'est mon prix. »

Mes doigts se refermèrent, mes ongles entaillant mes paumes. J'accrochais mon regard au matériel médical derrière lui - n'importe quoi plutôt que ses yeux dorés qui semblaient me disséquer.

« On avait un accord ! » Un grondement monta de sa cage thoracique, le reflet ambré de son loup envahissant lentement ses iris.

« Accord que je brise. » Je relevai enfin la tête pour affronter son regard. « Dénonce-moi au Conseil. Retire-moi mon titre. Je m'en moque. »

Pour la première fois en trois ans, autre chose que de la colère ou du mépris traversa son visage. Une lueur. que je refusai de nommer. Plus jamais je ne me laisserais piéger.

Il s'attendait à la version habituelle de moi - soumise, effacée, l'Oméga aux épaules voûtées. Pas à ça. Pas à cette femme-là.

Un muscle tressaillit dans sa mâchoire tandis qu'il m'observait, son odeur virant à quelque chose de plus âpre, de plus troublé.

« Très bien. » Le mot claqua, tranchant, teinté d'une réticence qu'il n'admettrait jamais. « Tu as les papiers ? »

La question me frappa comme un coup de poignard. Bien sûr, la logistique d'abord. L'efficacité avant l'émotion - Calden Ashmoor dans toute sa froideur.

« Pas encore », soufflai-je.

Son regard me transperça, cherchant à savoir si les fissures dans ma détermination étaient réelles ou soigneusement orchestrées.

Puis, d'un ton implacable :

« Bêta Aldrin : rédige les documents de divorce. »

Le sol bascula sous mes pieds.

Qu'il accepte si vite n'aurait pas dû me surprendre - et pourtant. La finalité brutale de ses mots me coupa le souffle. Je refoulai mes larmes et relevai le menton, comme si je m'étais entraînée toute ma vie pour cet instant.

Le Bêta Aldrin revint trop vite, les papiers funestes entre les mains.

Calden signa sans hésiter, son écriture tranchant le papier comme une lame. Une seconde - infime, fragile - je crus voir quelque chose vaciller dans ses yeux dorés. Une ombre. Puis plus rien. Juste ce calme d'Alpha impénétrable.

« Marché conclu. » Il glissa les documents dans une enveloppe avec une précision clinique. « Le Conseil traitera ça avant le coucher du soleil. Ne traîne pas. »

Mes doigts tremblaient en rangeant ma copie. Trois ans de désirs tus, réduits à deux signatures.

« Thessaly attend. » Il se détourna déjà, comme s'il s'agissait d'une simple formalité.

Je le suivis mécaniquement, le cœur battant à contretemps. C'était fini. Je n'aurais jamais dû espérer quoi que ce soit de lui.

La suite VIP empestait la rose et le mensonge. Thessaly reposait là comme une reine capricieuse dans sa robe de soie. La vieille guérisseuse somnolait dans un coin, épuisée par les soins accordés à sa « condition critique ».

« Calden ! » Sa voix mielleuse résonna, ses yeux s'illuminant - jusqu'à ce qu'ils se posent sur moi. Sa bouche se pinça. « Chéri, je t'avais dit que je n'avais pas besoin de. »

Un soupir dramatique. Un numéro bien rodé.

Calden ignora la mise en scène. « Zarelle est là. On s'y met. »

J'avançai avant même qu'il n'ait le temps d'ajouter un mot. Le sourire suffisant de Thessaly vacilla lorsque je me penchai vers elle. et arrachai d'un geste sec le pansement sur son front.

L'odeur me frappa aussitôt : antiseptique, peau intacte. Pas de sang. Pas de blessure.

« Zarelle ! » Le rugissement de Calden fit trembler les vitres. Sa poigne me broya presque le bras lorsqu'il me projeta en arrière.

Le cri de Thessaly tenait du pur théâtre : « Comment as-tu pu ?! »

Mais je faisais déjà face à Calden, lui plaquant sous le nez la gaze immaculée.

« Tu sens ça, Alpha ? Pas une goutte de sang. Juste un mensonge de plus. » Ma voix se brisa sous le poids de mes silences passés. « Combien de fois m'as-tu fait saigner pour rien ? »

Un silence de mort envahit la pièce. Le regard de Calden se verrouilla sur le médecin, qui tremblait comme une feuille. L'air s'alourdissait de la sueur du mensonge.

« Explique-toi. »

Un seul mot, chargé de fureur. Le docteur Patel sursauta, agrippant sa blouse. Ses yeux dérivèrent vers Thessaly - un aveu muet.

« Alpha, je. j'ai seulement obéi aux ordres », balbutia-t-il.

Calden fit un pas. Un seul. Le médecin se ratatina.

« Les. Ordres. De. Qui ? » Chaque syllabe suintait un calme létal.

Le parfum de Thessaly devint écœurant. « Calden, mon cœur. »

Un geste sec la réduisit au silence. Même elle savait qu'il ne fallait pas provoquer un Alpha dans cet état.

Le médecin craqua : « Mademoiselle Ashmoor a dit que vous vouliez falsifier les dossiers ! Que vous aviez besoin de convoquer la Luna Zarelle ! Elle a menacé ma licence. ma famille. »

Un temps suspendu.

« Et mon sang ? » Ma voix fendit la tension. « Qu'avez-vous fait de ce que vous m'avez prélevé ? »

Le médecin baissa les yeux. « Revendu. Le rhésus négatif vaut. une fortune sur le marché noir. »

Le masque de Thessaly vola en éclats. « Mensonges ! »

Je ne lui laissai pas le temps de jouer sa scène. D'un geste, j'envoyai la photo compromettante sur le téléphone de Calden. Le vrombissement de l'appareil parut assourdissant.

« Tes gardes remonteront facilement à l'expéditeur », dis-je d'une voix posée. « Mais c'est facile de deviner qui a pris ce cliché. »

La voix de Calden se fit murmure mortel : « D'où sort ça ? »

« Demande à ta future Luna. »

Le masque de Thessaly se fissura, une minuscule brèche dans sa porcelaine parfaite, avant qu'elle ne se réfugie derrière une vulnérabilité feinte.

Je ne restai pas pour le spectacle. « Notre accord est terminé », déclarai-je en me dirigeant vers la porte. « Trouve-toi une nouvelle banque de sang. »

Derrière moi, le médecin s'enfuit comme un rat. Puis, un bruit sec : des genoux frappant le sol.

« Calden. je. » Thessaly haletait, s'écroulant dans un froufrou de soie. Sa main s'accrocha à sa manche. « C'est comme. comme avec Daelen. »

Le nom me frappa comme une balle d'argent.

Je sentis Calden se raidir : ses épaules se figèrent, un frisson traversa ses mains. Daelen. Son frère. Un deuil jamais cicatrisé. Thessaly s'abandonna contre lui, toute en mollesse théâtrale.

L'ascenseur tinta.

J'entrai, comptant les secondes. Un. Deux. Trois.

Silence.

Pas de pas précipités. Pas d'ordre d'Alpha. Juste l'écho de mon propre cœur.

Mes lèvres s'étirèrent en un rictus amer. Trois ans à me vider pour lui, et je n'avais même pas droit à un adieu. Divorcer était la seule décision sensée de ma vie. Mon seul regret était d'avoir mis trois ans à la prendre.

L'air du garage sentait l'essence et le cuir. La Bugatti de Calden trônait là, arrogante.

Puis je la vis.

La Rolls-Royce Phantom, teinte fumée, arborant le blason de la Meute Missatian. Mes doigts glissèrent sur l'emblème du capot : un loup hurlant entrelacé de ronces. Ma véritable lignée.

Pour cette ville, j'étais Zarelle Stormy, l'Oméga sacrifiable.

Mais le chauffeur qui s'inclina devant moi connaissait la vérité.

« Bienvenue chez vous, héritière Feymere. »