Chapitre 7 7

Point de vue d'Isabella

La poitrine d'Angelo se soulevait tandis qu'il me foudroyait du regard, ses poings si serrés que ses jointures en étaient blanches. Je gardais Cressie en sécurité, blottie derrière mon dos, la posture parfaitement droite, refusant de lui donner la satisfaction de me voir tressaillir.

« C'est ça, ton grand plan ? » cracha-t-il en s'avançant davantage dans mon sanctuaire, ses lourdes bottes laissant des traces de la saleté de la rue sur le tapis persan immaculé. « Tu crois que jeter les registres à la figure de ma mère va me mettre à genoux ? Tu penses pouvoir m'embarrasser devant tout le Chicago Outfit avec un caprice mesquin ? »

Il laissa échapper un rire rauque et déplaisant, passant une main dans ses cheveux sombres. « Vous, les filles de marchands, vous êtes toutes les mêmes. Aucun sens de l'honneur, juste de vils calculs. Tu crois que tu peux prendre en otage l'argent de ma propre famille pour arriver à tes fins ? »

*L'argent de sa famille ?* L'audace pure de son délire me fit presque éclater de rire. Chaque fil de soie de son costume sur mesure, chaque pot-de-vin qui lui avait pavé la voie pour devenir un Made Man, tout avait été payé par la fortune des Vaughn. Mais je ne perdis pas mon temps à le corriger. Je me contentai de lui offrir un lent sourire glacial.

Il prit mon silence pour de la soumission, bombant le torse, se méprenant complètement sur la situation. La dernière once de culpabilité qu'il aurait pu nourrir pour avoir rompu nos vœux s'évanouit, remplacée par la certitude arrogante d'un tyran.

« Écoute-moi bien, Isabella », ordonna-t-il, son ton devenant d'une condescendance écœurante. « Mon union avec Cecelia aura lieu. C'est une affaire réglée. Et si tu penses ne serait-ce qu'un instant utiliser tes sales petits tours pour lui faire du mal, je te le ferai regretter. »

Il fit quelques pas, jouant le rôle du roi bienveillant. « Mais je ne suis pas un homme déraisonnable. Tu as la bosse des chiffres. Je t'autoriserai à rester la Conseillère de la Famille. Tu pourras continuer à gérer les affaires que tu aimes tant. C'est le meilleur arrangement pour toi. Soyons réalistes : sans le nom des Riggs pour te protéger, tu n'es qu'une cible dans la rue. »

Il croyait sincèrement me faire une faveur. Il pensait que mon absence de lignée mafieuse puissante faisait de moi une créature désespérée et dépendante, prête à avaler son infidélité juste pour garder un toit au-dessus de sa tête.

Je le regardai, je regardai vraiment l'homme pathétique et arrogant à qui j'avais un jour juré obéissance, et je laissai la glace dans mes veines figer mes mots.

« Je refuse. »

Les mots furent prononcés à voix basse, mais ils retentirent dans la pièce comme un coup de feu. Angelo cessa de faire les cent pas. Ses sourcils se froncèrent, trahissant une réelle confusion, et son masque d'arrogance se fissura une fraction de seconde. « Qu'est-ce que tu as dit ? »

« Tu es hystérique », marmonna-t-il en secouant la tête comme s'il avait affaire à une enfant têtue. « Réfléchis à ce que tu fais. Tu n'as nulle part où aller. Cet arrangement... »

« Demandons une Annulation, Angelo », le coupai-je, ma voix dénuée de toute émotion. « Il n'y a rien de plus à dire. »

Pendant une seconde, un silence absolu régna. Puis, Angelo rejeta la tête en arrière et partit d'un grand rire moqueur et sonore. Son écho rebondit sur les hauts plafonds, rauque et grinçant.

« Une Annulation ? » ricana-t-il en essuyant une larme d'hilarité au coin de son œil. « Tu crois que tu peux simplement aller voir le Don et exiger une Annulation parce que tu es jalouse ? Tu vas te ridiculiser, Isabella. Ils te feront passer pour une folle aigrie. Tu n'as aucun motif, aucune preuve et aucun pouvoir. »

Il fit un pas de plus vers moi, essayant de m'intimider par sa simple carrure. Mais je ne reculai pas. Je tins bon, mes doigts effleurant la poche dissimulée de ma jupe où reposait le lourd Blood Chit de bronze.

« Tu devrais plutôt te préoccuper de la façon dont le Don appelle un homme qui brise un Blood Vow », dis-je, ma voix se muant en un murmure soyeux et mortel. « Ils ont un mot pour ça, Angelo. »

Je marquai une pause, laissant mon regard s'ancrer dans le sien, m'assurant qu'il voie le vide absolu là où se trouvait autrefois ma dévotion d'épouse.

« Rat. »

Sa mâchoire se crispa, et un éclair de pure indignation traversa ses beaux traits. Avant qu'il ne puisse formuler une autre insulte, je lui tournai le dos, me dirigeant lentement vers les grandes baies vitrées qui donnaient sur le domaine.