Chapitre 6 6

Jett sortit du siège du Vanderbilt Group, le vent froid fouettant ses cheveux sur son visage.

Elle se dirigea vers son élégante voiture de sport argentée, garée sur le parking VIP. Le moteur rugit lorsqu'elle appuya sur le contact.

Elle devait passer une dernière fois au domaine des Vanderbilt pour récupérer une boîte contenant les lettres de sa mère.

Dix minutes plus tard, sa voiture s'engagea dans la longue allée bordée d'arbres du domaine.

Alors qu'Arthur sortait en trombe du siège, son téléphone vibra violemment dans sa poche. Il l'arracha de sa poche, ses yeux balayant l'écran lumineux. C'était un SMS de l'assistant de Richard : Le Patriarche vous a accordé les pleins pouvoirs concernant la procédure de divorce. N'échouez pas. Une vague de puissance sombre et frénétique déferla dans les veines d'Arthur. Il avait enfin l'autorité nécessaire pour l'écraser. Il sauta dans son Aston Martin noire, les pneus crissant alors qu'il fonçait vers le domaine, sachant exactement où Jett se dirigeait.

Soudain, une Aston Martin noire surgit d'un chemin latéral, les pneus crissant, et se mit en travers de la route, la bloquant complètement.

Jett pila.

La ceinture de sécurité lui cisailla douloureusement la clavicule tandis que sa voiture s'immobilisait brutalement à quelques centimètres de la portière de l'Aston Martin.

Arthur ouvrit sa portière à la volée et sortit en trombe.

Son visage était déformé par la rage, ses mains tirant déjà violemment sur ses cheveux.

Il marcha droit vers la fenêtre côté conducteur de Jett.

Jett appuya sur le bouton, baissant la vitre juste assez pour l'entendre.

« Qu'est-ce que tu as bien pu dire à mon grand-père ?! » hurla Arthur, frappant du plat de la main le toit de la voiture.

Jett le regarda, l'air complètement blasé.

« Je lui ai dit le prix de sa liberté », dit froidement Jett. « Quelque chose qu'une marionnette comme toi ne pourrait pas comprendre, vu que tu n'es même pas autorisé à entrer dans la salle du conseil. »

Le visage d'Arthur vira au rouge vif.

Il leva le poing, comme s'il voulait frapper à travers la vitre.

Jett appuya calmement sur le bouton de verrouillage centralisé.

Le claquement lourd des serrures s'enclenchant résonna dans l'air tendu.

Elle prit son téléphone et tapota l'écran, désignant la petite caméra montée sur son tableau de bord.

« La dashcam diffuse en direct sur un serveur cloud sécurisé », prévint Jett, sa voix dénuée d'émotion. « Brisez la vitre, et vous serez en garde à vue avant le dîner. »

Arthur baissa le poing, la poitrine soulevée par l'effort qu'il faisait pour contenir sa fureur.

Il plongea la main dans la poche de sa veste sur mesure.

Il en sortit un papier rectangulaire et impeccable.

Il le glissa par l'étroite ouverture de la fenêtre, le laissant voleter sur les genoux de Jett.

« Cinq cents millions de dollars », cracha Arthur, projetant le menton en avant dans une tentative désespérée de paraître supérieur.

« C'est un chèque de banque. Un règlement à l'amiable. Grand-père m'a autorisé à mettre fin à tout ça. C'est son dernier acte de pitié. Prenez-le et disparaissez. »

Jett baissa les yeux vers le papier posé sur sa cuisse.

Cinq cents millions.

Elle le saisit entre deux doigts, le tenant à la lumière comme si elle inspectait un déchet.

« Ce n'est pas de la pitié », ricana Jett, d'un son dur et grinçant.

« C'est Richard qui essaie d'arrêter l'hémorragie avant que le rapport de résultats trimestriel n'expose son incompétence. »

Les mains de Jett s'agitèrent dans un flou.

Elle déchira le lourd chèque de banque en deux. Puis en quatre. Puis en minuscules lambeaux déchiquetés.

Elle baissa complètement la vitre.

D'un coup de poignet, elle jeta la poignée de papier déchiqueté en plein visage d'Arthur.

Les morceaux voletèrent, atterrissant sur son costume coûteux et sur l'asphalte humide.

Arthur recula en trébuchant, les yeux écarquillés de stupeur.

Son cerveau n'arrivait pas à assimiler qu'elle venait de détruire un chèque de cinq cents millions de dollars.

« Vous êtes une maladie », dit Jett, sa voix s'abaissant en un murmure terriblement calme. « Cupides, arrogants et pathétiques. »

« Vous allez tout perdre ! » rugit Arthur, essuyant un morceau de papier sur sa joue. « Nos avocats vont faire traîner ça pendant dix ans ! Vous ferez faillite ! »

Jett se pencha par la fenêtre, son regard planté dans le sien.

« Le cœur de Richard est en train de lâcher, Arthur », dit Jett, sa voix empreinte d'une sombre jubilation.

« Il siffle comme un chien mourant. Il ne survivra pas au stress d'un procès fédéral. Il ne tiendra même pas jusqu'à la prochaine annonce des résultats. »

Le visage d'Arthur devint livide.

L'entendre maudire la vie de son grand-père fit sauter le dernier fil de son contrôle.

Il poussa un cri guttural et se jeta vers la voiture, les deux poings levés.

Jett écrasa l'accélérateur.

Le moteur de la voiture de sport hurla.

La voiture bondit en avant, le pare-chocs effleurant la jambe d'Arthur et le forçant à plonger en arrière sur l'herbe mouillée pour ne pas être écrasé.

Jett ne ralentit pas.

Elle contourna sa voiture qui bloquait le passage et dévala l'allée.

Dans son rétroviseur, elle vit Arthur, assis dans la boue, couvert de papier déchiqueté, s'arrachant les cheveux.

Arthur attrapa son téléphone avec des mains tremblantes.

Il composa le numéro de Serena.

« Elle est folle ! » hurla Arthur dès que Serena répondit. « Elle a déchiré le chèque ! Elle va aller au tribunal fédéral ! »

À l'autre bout du fil, Serena eut un hoquet de surprise.

Tribunal fédéral signifiait communication des pièces. Cela voulait dire que Jett avait vraiment les preuves.

« Arthur, écoute-moi », dit Serena, la voix tendue par la panique. « Nous devons engager l'avocat le plus impitoyable de Manhattan, tout de suite. »

Jett engagea sa voiture sur la West Side Highway, tandis que l'Hudson River s'étendait à côté d'elle, sombre et violente.

Elle se gara sur la bande d'arrêt d'urgence et passa en mode stationnement.

Ses mains tremblaient légèrement, non pas de peur, mais à cause de l'énorme décharge d'adrénaline.

Elle plongea la main dans la poche de sa veste et en sortit la carte noir mat que Harrison lui avait donnée.

Elle fixa les numéros cryptés.

Il était temps de passer cet appel.