Chapitre 4 4

L'aérodrome privé n'était qu'une étendue désolée de tarmac humide. Le Gulfstream G650 de la famille Kaufman attendait, ses réacteurs émettant un sifflement strident.

Kaela sortit de la voiture de Miller. Sur la banquette arrière, elle avait retiré son sweat à capuche et son masque, les enfouissant au fond de son sac. Elle avait retrouvé son apparence de "péquenaude" : chemise en flanelle, cheveux en désordre, yeux baissés.

Miller resta dans la voiture, trop terrifié pour affronter l'équipe de sécurité des Kaufman.

Kaela monta les marches de la passerelle. L'hôtesse de l'air, une femme au sourire si crispé qu'il en paraissait douloureux, bloquait l'entrée de la cabine principale.

« Les sièges arrière pour vous, Miss Moon », dit-elle en désignant le fond de l'appareil. « Mr. Kaufman se repose dans le compartiment médical. »

Kaela hocha la tête, serrant son sac en toile contre sa poitrine. Elle passa devant l'office d'un pas traînant.

La section centrale de l'avion avait été aménagée. Un lit d'hôpital était boulonné au sol. Barron y était allongé, les yeux clos, une perfusion dans le bras. Le Dr Sterling était assise à côté de lui, lisant sur une tablette.

Sterling leva les yeux. Elle ne reconnut pas Kaela. Pour elle, le « médecin masqué » et cette « racaille de Detroit » étaient deux espèces différentes.

« Ne respirez pas sur lui », lança sèchement Sterling. « Allez vous asseoir au fond. »

Kaela marmonna un « oui, madame » et tenta de se faufiler dans l'espace étroit entre le lit et le fuselage.

Alors qu'elle passait, l'air changea. L'odeur de la pluie et de ces étranges herbes amères émanant de ses vêtements flotta au-dessus du lit.

Le moniteur cardiaque de Barron bipa. Une légère accélération du rythme.

C'est elle.

Barron garda les yeux fermés, mais son esprit s'emballait. L'odeur était identique. La voix qu'il avait entendue lui murmurer à l'oreille – Je sais que tu es réveillé – avait la même cadence que son marmonnement, l'autorité en moins.

Sa fiancée. La péquenaude. La Fixer.

Il devait en avoir le cœur net.

Alors que Kaela se glissait le long de sa hanche, Barron laissa échapper un faible grognement. Son bras droit s'agita dans un spasme maladroit et « involontaire ». Sa main heurta le verre d'eau posé sur sa table de chevet.

Le verre bascula. De l'eau glacée éclaboussa le jean de Kaela et le côté du lit.

« Oh mon Dieu ! » hurla Sterling en sursautant. « Espèce d'idiote maladroite ! Regardez ce que vous avez fait ! »

Kaela se figea. Elle se mordit l'intérieur de la joue pour ne pas briser la nuque du médecin. Elle s'accroupit pour ramasser le verre.

« Désolée », murmura-t-elle.

La main de Barron pendait hors du lit, mouillée par l'eau renversée. Au moment où Kaela attrapa le verre, sa main effleura la sienne.

Peau contre peau.

C'était comme toucher un fil sous tension.

Barron sentit la même vague de silence déferler sur son cerveau. Le bruit parasite qui le tourmentait constamment disparut. Sa bioélectricité, ou peu importe ce que c'était, l'ancra.

Il laissa ses doigts se détendre, s'appuyant lourdement contre la main de la jeune femme une seconde de trop.

Kaela marqua une pause. Elle sentit son pouls au bout de ses doigts. Il passa d'agité à parfaitement calme en une fraction de seconde.

Il recommence, pensa-t-elle. Il se nourrit de moi.

Elle retira sa main, attrapa le verre et se releva.

« Allez », siffla Sterling. « Dégagez le passage. »

Kaela se retira vers l'arrière de l'avion. Elle s'assit sur le siège du coin et boucla sa ceinture. Elle sortit un casque anti-bruit et le mit, se coupant du monde.

Elle plongea la main dans sa poche et en sortit une petite photo froissée. Une femme aux yeux doux et au sourire fatigué. Sa mère.

Je vais dans le ventre de la bête, Maman, pensa-t-elle. Je découvrirai ce qu'ils t'ont fait.

À l'avant, dans le compartiment médical, Barron ne bougea pas. Il n'ouvrit pas les yeux. Pour la première fois en six mois, il sombra dans un sommeil naturel et profond.

Sterling observait le moniteur, perplexe. « Une phase de sommeil paradoxal ? Il... dort ? Sans la perfusion ? »

Elle se tourna vers la fille à la chemise en flanelle, puis secoua la tête. Une coïncidence.

Le jet gronda sur la piste et s'éleva dans le ciel gris. Barron dormit à poings fermés malgré les turbulences, sa main encore humide là où elle l'avait touché. Il avait trouvé son point d'ancrage. Et il n'allait pas la laisser partir.