Chapitre 6 6

Point de vue d'Alessandra

La douleur à mon poignet était vive, une pression broyante qui promettait une fracture si je bougeais, mais la fureur dans les yeux de Caleb était pire. C'était le regard d'un homme dont l'ego venait d'être brisé par une fille qu'il jugeait inférieure.

« Mais qu'est-ce qui se passe, bordel ? »

La voix de Kaia trancha la tension tel un coup de fouet. Elle se tenait au bord de notre banquette, les poings serrés, ses yeux allant du verre brisé sur le sol à la poigne de Caleb sur mon bras.

L'expression de Caleb changea instantanément. Le rictus méprisant disparut, remplacé par un masque d'indignation blessée. Il ne me lâcha pas. Au contraire, il me tira plus près de lui, me faisant trébucher.

« Ton amie a perdu la tête, Kaia », cracha Caleb en désignant la saleté rouge et collante sur son visage. « Je suis venu par politesse, et elle a commencé à me peloter. Quand je lui ai dit que je t'étais fidèle, elle m'a jeté un verre au visage. Elle est désespérée. »

J'eus un haut-le-cœur. Le mensonge était si abject, si facilement inventé, que pendant une seconde, je ne pus plus respirer. « Menteur », m'éraillai-je en essayant de libérer mon bras. « Lâche-moi ! »

« Tu vois ? » ricana Caleb en resserrant sa prise jusqu'à ce que je pousse un cri. « Elle est hystérique. »

L'atmosphère autour de Kaia changea. La température sembla chuter de dix degrés. Elle ne cria pas. Elle ne pleura pas. Elle s'avança, ses mouvements fluides et prédateurs, le sang d'Alpha dans ses veines s'éveillant.

« Lâche-la », dit Kaia. Sa voix était basse, vibrant d'un ordre qui me fit hérisser les poils sur les bras.

« Chérie, écoute... »

« J'ai dit, lâche-la. »

Kaia bougea plus vite que l'œil humain ne pouvait le suivre. Elle saisit le poignet de Caleb - celui qui me tenait - et le tordit en arrière avec un craquement sinistre.

Caleb hurla, me relâchant instantanément alors qu'il se pliait en deux, serrant sa main. Le bar tout entier devint silencieux. Chaque loup dans la pièce se tourna pour regarder la fille de l'Alpha dominer son petit ami.

« Mon loup préférerait s'envoler plutôt que de croire à ce mensonge », dit Kaia, sa voix empreinte d'une autorité froide. Elle le regarda de haut comme s'il était quelque chose qu'elle venait de racler sous sa chaussure. « Tu crois que je ne reconnais pas un prédateur quand j'en vois un ? Tu crois que je n'ai pas vu la façon dont tu la regardes ? »

« Kaia, s'il te plaît... » balbutia Caleb, la sueur perlant sur son front.

« Silence », trancha-t-elle. « Moi, Kaia Moran, je romps tout lien avec toi. Dégage de ma vue avant que j'oublie que la Loi de la Meute m'interdit de t'arracher la gorge sur le territoire de Stonecrest. »

Caleb recula en titubant, berçant sa main brisée. Ses yeux balayèrent la pièce, ne trouvant aucune sympathie, seulement le mépris de la meute. L'humiliation lui empourpra le visage. Il regarda Kaia, puis moi, et la haine dans son regard était toxique.

« Vous le regretterez », siffla-t-il en reculant vers la sortie. « Toutes les deux. »

Trente minutes plus tard, nous étions assises dans le coin d'un restaurant humain haut de gamme à la périphérie de la ville. Pas de musique forte, pas de loups turbulents, juste le tintement des couverts et un fond de jazz feutré.

« Je m'en vais, Kaia », dis-je, rompant le silence. Je maintenais ma voix à peine au-dessus d'un murmure.

Kaia se figea, sa fourchette suspendue au-dessus de ses pâtes. « Tu n'es pas sérieuse. Une femelle solitaire et enceinte ? Tu cours droit à la mort. »

« Rester est une condamnation à mort pour mon âme », répliquai-je, ma main couvrant instinctivement mon ventre. « Isadora est de retour. J'ai senti son odeur sur lui ce matin. C'était... suffocant. » Je levai les yeux pour croiser les siens. « Il l'aime, Kaia. Il m'a effacée de sa peau pour lui faire de la place. Je ne laisserai pas mon enfant être un bâtard dans l'ombre, regardant son père jouer à la dînette avec son véritable amour. »

Le visage de Kaia s'adoucit, la colère du bar remplacée par de la tristesse. Elle soupira, repoussant son assiette. « Si tu es sérieuse... il y a Gavyn Shepherd. Le Bêta de la meute de Sun River. Il est de retour en ville pour le sommet. Il a toujours eu un faible pour toi à l'université. »

« Gavyn ? » Je fronçai les sourcils. C'était une lueur d'espoir, faible mais réelle.

« C'est un homme bien. Il pourrait t'aider à traverser la frontière. »

« Comme tu as essayé d'aider Deric ? » demandai-je doucement.

Kaia blêmit. Le nom flottait entre nous comme une malédiction - Deric Frost, le compagnon qui l'avait trahie, la blessure qui ne s'était jamais refermée.

« Ne... », murmura-t-elle en détournant le regard. « C'était différent. »

« C'est la même douleur, Kaia. Je dois partir. »

Kaia alla récupérer sa voiture auprès du voiturier, me laissant debout près de l'entrée du restaurant. L'air nocturne était vif, mais il ne parvenait guère à apaiser l'anxiété fiévreuse qui me consumait.

« Tiens, tiens, si ce n'est pas la petite égarée. »

Je me raidis. Chrissy Sweeney sortit de l'ombre, un sourire narquois plaqué sur le visage. Mais elle n'était pas seule.

À côté d'elle, une femme était assise dans un fauteuil roulant élégant. Isadora Pacheco.

Elle était d'une fragilité à couper le souffle, avec une peau de porcelaine et de grands yeux de biche qui donnaient envie de la protéger. Mais alors qu'elle me regardait, je sentis un frisson qui n'avait rien à voir avec le vent.

« Isadora », roucoula Chrissy, sa voix dégoulinant d'une fausse douceur. « Voici Alessandra. L'assistante... personnelle... de l'Alpha. »

Isadora pencha la tête, son regard me balayant, m'évaluant, me jugeant. « Oh ? Celle que Demetri a mentionnée ? »

Chrissy éclata de rire, un son sec et cruel. « Oui. C'est elle qui a partagé sa suite. Tu sais, qui s'est occupée de ses... besoins... jour et nuit pendant que tu te battais pour ta vie. »

L'insinuation flottait lourdement dans l'air. Pute. Bouche-trou.

L'expression d'Isadora ne se fissura pas, mais ses yeux changèrent. La chaleur disparut, remplacée par l'éclat froid et dur de la possession. Elle me regarda non pas comme une personne, mais comme une tache sur sa propriété.

« Vraiment ? » dit doucement Isadora. Sa voix était comme de la soie enroulée autour d'une dague. « Ça a dû être un travail difficile. »

J'ouvris la bouche pour me défendre, pour lui dire que je partais, qu'elle pouvait le garder. Mais le regard dans ses yeux m'arrêta. Elle ne voulait pas d'explication. Elle voulait du sang.