Chapitre 1 Rejetée

LYRIC

« Tu t'es servi de moi ! »

J'ai sangloté en larmes face à mon compagnon, qui venait de me rejeter. « Notre union n'était qu'un tremplin vers le pouvoir pour toi, Roderick ! Ta Meute a gravi les échelons grâce à moi ! Maintenant que tu as réalisé ton ambition, tu n'as plus besoin de la fille moche, c'est ça ? Pourtant, tu étais prêt à t'unir à moi il y a un an ! »

« Oh, épargne-moi ! » Roderick a levé les yeux au ciel. « Ne fais pas comme si tu ne savais pas que je finirais par te quitter. Attends, tu pensais vraiment que j'allais faire de toi la Luna de ma Meute ? Je supporte à peine ta vue, Lyric. Comment veux-tu que je t'emmène aux réunions des Alphas et que je te présente aux autres ? Tu es répugnante ! »

« Mais ce n'est pas moi qui me suis fait cette cicatrice ! », ai-je sangloté amèrement. « Et tu avais promis de m'emmener voir les meilleurs médecins. Tu n'as rien fait de tout ça, Roderick ! Cela aurait pu aider ! »

« Quoi ? Même ta propre famille ne se soucie pas assez de toi pour t'emmener voir des médecins, et tu crois que moi, je le ferais ? Arrête de rêver, Lyric, et fiche le camp de ma Meute ! »

Les larmes ont brouillé ma vue. Ce n'était pas la première fois que l'on me traitait de moche, mais cela me faisait plus mal chaque fois que cela venait de Roderick.

Je savais qu'il ne m'aimait pas quand ma famille m'a liée à lui un an plus tôt. Pendant un an, nous avons vécu comme des étrangers malgré notre union. J'étais encore vierge, car il ne pouvait même pas se résoudre à me toucher.

Ce n'était pas de ma faute si j'étais moche. Quand j'étais enfant, on m'a brûlée avec un fer à marquer à base d'argent, ce qui m'a laissé une énorme cicatrice sur le côté du visage. Je ne savais toujours pas qui en était responsable, mais j'ai dû grandir avec cette blessure du rejet. Même ma propre famille me détestait et avait honte de mon apparence.

Mais je pensais que Roderick serait différent. Je pensais qu'il m'aimerait.

Apparemment, dans un monde où le rang comptait plus que tout pour les chefs de Meute, la tromperie était inévitable.

Je l'ai fusillé du regard. J'avais vraiment aimé cet homme et espéré qu'il m'aimerait en retour. Mais maintenant, je souhaitais qu'il souffre pour ce qu'il m'avait fait.

« Tu es un monstre », ai-je articulé entre mes dents. « Et j'espère que tu le paieras un jour. »

Il a rejeté la tête en arrière et a éclaté d'un rire creux. « Maudite Lyric, comment est-ce que cela pourrait bien arriver ? Je suis désormais le troisième Alpha le plus puissant. Ma Meute a grimpé dans la hiérarchie alors que ta famille est en dessous de moi ! Tu ne peux plus rien contre moi. Tu as toujours été et tu seras toujours sans valeur ! »

Puis il a continué : « Écoute, je t'ai déjà rejetée, et tu as accepté. Bien qu'il reste une dernière formalité, en ce qui me concerne, tu n'es plus rien pour moi. Alors, dégage ta sale gueule de ma Meute ! Tout de suite, avant que je ne demande aux gardes de te jeter dehors ! » Son regard était glacial et, avant que j'aie pu répondre, il est sorti.

.........

Après avoir réussi à me ressaisir, j'ai quitté la Meute de Roderick et décidé de rentrer chez moi, dans la Meute de mon père. Je n'étais pas rentrée à la maison depuis que j'avais emménagé dans la Meute de Roderick, et j'espérais qu'ils accepteraient de m'accueillir.

Ma famille ne m'avait jamais vraiment aimée. Tout a commencé à s'effondrer après le départ de ma mère, qui m'a abandonnée quand j'avais quatre ans. Mon père a choisi une nouvelle compagne et, soudain, n'a plus eu assez de temps pour moi. Puis, j'ai eu ma cicatrice, et il est devenu encore plus distant.

Les gardes m'ont laissé passer le portail, mais quand j'ai sonné à la porte du salon, ma demi-sœur et sa mère ont ouvert. À ma grande surprise, elles ne m'ont pas laissé entrer.

« Retourne voir Roderick et supplie-le encore un peu, Lyric. Il n'y a pas de place pour toi ici », a dit Nora après que je leur ai tout expliqué.

Malgré mes tentatives pour les apitoyer et leur faire comprendre que je n'avais nulle part où aller, elles ont ordonné aux gardes de me raccompagner à la sortie.

Elles m'avaient toujours considérée comme une honte pour la famille et avaient été heureuses quand j'étais partie pour la Meute de Roderick. Maintenant, elles ne voulaient plus de moi.

.........

À la tombée du soir, j'étais assise dans un bar, mon préféré : le Faceless Drunk. Là-bas, on préparait des mélanges assez forts pour saouler un loup, de plus, on n'avait pas à craindre d'être reconnu ni jugé, car tous les clients portaient des masques.

C'était mon bar préféré depuis des années. Si les gens avaient vu mon visage, ils auraient pensé que je me saoulais parce que j'étais moche.

« Tu es trop moche. » J'avais entendu ces mots si souvent que je pouvais les réciter dans mon sommeil sans en manquer une syllabe.

Mais par-dessus tout, c'était la trahison de Roderick qui me blessait le plus profondément. C'était encore plus douloureux de savoir que je ne pouvais rien lui faire. Sa Meute était très puissante désormais, et moi, j'étais une fille moche et rejetée qui n'avait même plus de famille où retourner. Personne ne pourrait jamais vouloir de moi. À quoi bon vivre ?

J'ai vidé la dernière goutte de mon verre et j'essayais de me lever quand une voix a surgi de nulle part : « Une autre tournée pour la dame, s'il vous plaît. »

Je me suis retournée, surprise, pour découvrir un homme qui prenait place à côté de moi. Le barman a hoché la tête et s'est mis à préparer un autre verre.

J'ai froncé les sourcils, surprise, en regardant le nouveau venu. Je ne pouvais pas voir son visage, car il portait un masque, tout comme moi, mais quelque chose dans son allure me disait qu'il était raffiné.

Son costume était de la marque Mason Étoile, et sa montre, une Aristo Tempus - un loup ordinaire ne pouvait pas se permettre de telles choses.

« Cela fait quelque temps que vous venez boire seule ici », a-t-il dit, me surprenant.

Sa voix... Elle était apaisante et impossible à ignorer.

J'ai baissé les yeux, un peu honteuse. Comment pouvait-il bien le savoir ?

« Je ne vois pas de quoi vous parlez. »

« Votre masque. » Il a incliné le menton vers moi. « Vous ne l'avez jamais changé. »

Ah, je vois.

« Cela veut dire que vous venez souvent ici, vous aussi. »

« En effet. Ce n'est pas tout à fait à la hauteur de mes standards, mais c'est mon endroit préféré. J'aime ne pas être jugé par qui que ce soit. »

Le barman est revenu avec mon verre. J'ai remercié le nouveau venu avant de boire une gorgée.

« À en juger par votre mine, vous devez être tourmentée. Moi aussi. Alors, pourquoi ne pas conclure un marché, madame ? Amusons-nous pour la nuit, puis reprenons chacun notre chemin au matin ? »

Je l'ai observé, sous le choc. Il me proposait une aventure d'un soir !

« Mais v-vous ne me connaissez même pas », ai-je marmonné timidement.

« En fait, je n'en ai pas besoin. C'est simplement pour le plaisir. »

Il y avait quelque chose dans sa façon de parler. Je pouvais deviner que c'était un homme qui ne se souciait pas des sentiments des autres et qui cherchait seulement à obtenir ce qu'il voulait.

« Cependant, je dois vous prévenir », a-t-il ajouté. « La nuit sera longue. J'ai... du mal à jouir avec une femme. Je ne jouis jamais. Donc, comme je l'ai dit, c'est simplement pour le plaisir. »

Hein ? Il ne pouvait pas jouir pendant l'acte ? Mais j'avais entendu dire que c'était le meilleur moment. Comment pouvait-il apprécier l'intimité s'il n'avait jamais joui avec une femme auparavant ? Cette pensée me rendait triste.

Aussi absurde que cela paraissait, une partie de moi était tentée. J'avais toujours été curieuse de l'intimité. Personne ne m'avait jamais appréciée à cause de ma cicatrice, pas même mon compagnon... mon ex-compagnon.

Après les longues instances du nouveau venu, j'y ai réfléchi.

« Pouvons-nous garder nos masques ? »

Tu me détesterais comme les autres si tu voyais à quel point je suis moche.

« Bien sûr. » Il a haussé les épaules. « Vos désirs sont des ordres, princesse. »

Princesse ? Mon estomac s'est noué.

Oh, non. Il ne savait pas que je ressemblais à un monstre. S'il l'avait su, il se serait enfui comme les autres.

J'ai eu envie de pleurer. Parfois, je souhaitais vraiment être traitée comme une « princesse ».