Chapitre 5 Le choix de Lyric

LYRIC

Ça devait être une blague. Ou, à tout le moins, pas ce que j'avais imaginé.

Le regard de mon père s'est fait plus grave tandis qu'il s'avançait vers moi. « J'avais pensé à lui offrir Nora, mais elle est déjà avec quelqu'un, et le Roi Alpha pourrait entrer dans une colère noire s'il pense que nous essayons de lui offrir la femme d'un autre. Voilà pourquoi tu es notre seule option, Lyric. Et... tu n'as pas idée à quel point c'est parfait que tu aies retrouvé ton visage. Au début, j'avais peur que le Roi Alpha ne t'accepte pas, mais maintenant, je suis sûr qu'il en sera ravi. »

« Attends », ai-je raillé en posant une main sur ma cuisse. « Ne me dis pas que tu m'as fait venir de Draconis juste pour m'annoncer que je vais être sacrifiée à un démon, hein ? »

Aucun loup n'ignorait le nom de « Darkspire ». Moi qui connaissais peu les affaires de la Meute, je savais quand même à quel point ils étaient dangereux, et personne ne voulait avoir quoi que ce soit à faire avec eux ; ni dans cette vie, ni dans une autre.

« L'Alpha Jaris n'est pas un démon », a dit mon père, surpris.

« Pourtant, c'est exactement ce qu'il est. Tu disais la même chose il y a des années. »

L'Alpha Jaris Dreadmoor était l'homme le plus cruel dont j'avais jamais entendu parler. Les récits de la façon dont il avait vaincu ses ennemis, et parfois même ses amis, n'avaient rien de nouveau pour la Meute. Issu d'une famille qui n'avait engendré que les Alphas les plus puissants, il était désormais le Roi Alpha de Darkspire, un homme que tout le monde craignait et que personne ne voulait se mettre à dos. Je ne savais pas à quoi il ressemblait. Je n'avais jamais eu le privilège de rencontrer quelqu'un comme Jaris Dreadmoor. Ce n'était pas comme si je l'avais jamais voulu.

« Il paraît qu'il a tué son propre père et son frère ! » J'ai levé la main. « Comment veux-tu que je sois avec quelqu'un comme ça ?! »

« Ce ne sont que des spéculations, Lyric. De plus, tu ne seras avec lui que pendant un an. »

« Il ne faut pas un an pour tuer quelqu'un, papa. Une minute suffit, tout au plus. Mais pour quelqu'un comme Jaris, je suis sûre qu'une demi-minute suffirait. Et puis, pourquoi faut-il que ce soit pour un an seulement ? »

D'après ce que j'avais entendu, Darkspire n'avait pas encore de Luna depuis l'ascension de Jaris. Mais s'il voulait prendre une Luna, cela ne devrait-il pas être pour longtemps ou quelque chose du genre ? Pourquoi ne demandait-il qu'un an ?

« Honnêtement, je n'en sais rien, Lyric. »

« Et tu t'en moques », ai-je coupé, une douleur me serrant le cœur. « Tout ce qui t'importe, c'est de lui donner une Luna pour te débarrasser de ce problème. Tu ne te soucies pas du problème que tu fais peser sur moi. »

Pendant une fraction de seconde, de la surprise a traversé son visage. La Lyric qu'il connaissait ne lui aurait jamais tenu tête. Elle aurait humblement accepté tout ce qu'il voulait.

Eh bien, disons simplement que j'avais appris ma valeur quand j'avais compris à quel point j'étais belle. Cette Lyric en avait assez d'être la marionnette des autres.

Mon père s'est assez approché pour prendre ma main. Cette fois, il avait l'air si tourmenté que j'ai craint qu'il ne se mette à genoux.

« Lyric, s'il te plaît. » Il a serré légèrement ma main. « C'est la dernière chose que je te demanderai en tant que père. Fais juste ça pour moi, pour un an seulement. Et je te promets que tu feras de moi le plus heureux des pères. »

****†

Quelques heures plus tard, je me tenais dans ma chambre - ou dans ce qui avait été ma chambre - en fixant mon reflet dans le miroir. Je portais une longue robe rouge, mes cheveux retombant sur mon épaule. J'étais tout à fait prête à rencontrer l'Alpha Jaris, même si j'aurais préféré ne pas l'être.

Quelque chose clochait. Le fait qu'il a voulu une Luna pour un an seulement... ce n'était pas normal. Mais plus tôt, mon père avait presque fini à genoux pour me supplier. Peut-être que je l'ai déçu. D'ailleurs, avant de s'unir à sa seconde épouse, il y avait eu des moments où il avait été bon avec moi.

J'ai tenté de résister à la tentation en fixant le tiroir devant moi. Mais j'ai lamentablement échoué, et je l'ai tout de même ouvert pour en sortir l'échographie. Mon cœur s'est complètement brisé ; de vieilles blessures se sont rouvertes.

C'était la seule image au monde qui avait le pouvoir de me tuer à chaque fois que je la regardais, et pourtant elle était pour moi comme une drogue. J'y étais accro et pouvais à peine passer une heure sans la toucher, la sentir.

Une larme a coulé de mes yeux tandis que je faisais glisser mon doigt sur l'image qui dessinait la forme du bébé encore dans mon ventre.

Cinq ans plus tard, cela restait encore la meilleure chose qui me soit arrivée - et la pire. Mais je préférais m'accrocher au fait que c'était la meilleure.

La regarder me faisait atrocement mal, mais je ne pouvais pas m'arrêter.

Le bruit de quelqu'un qui essayait d'ouvrir ma porte a interrompu mes pensées. Je suis revenue brusquement à la réalité et j'ai vite caché la photo. J'avais pris soin de verrouiller la porte un moment plus tôt, ne voulant pas que qui que ce soit me voie avec cette photo.

Quand j'ai ouvert la porte, j'ai trouvé Nora, fulminante.

« Comment as-tu fait disparaître ta cicatrice ? » Sa voix claquait d'indignation. « Et c'est quoi, exactement, ton plan ? Tu veux que tout le monde voie à quel point tu es belle, n'est-ce pas ? »

J'ai levé les yeux au ciel, ma douleur de tout à l'heure s'effaçant momentanément. « S'il te plaît, ne me dis pas que tu as frappé à ma porte juste pour te plaindre du fait que je suis belle. Quoi, tu croyais vraiment que j'allais rester aussi hideuse pour toujours ? »

Son regard est devenu encore plus glacial. « Eh bien, pour que tu le saches, cela ne changera rien entre toi et Roderick. Il sera bientôt ici, et vous irez tous les deux au temple pour achever votre rupture. »

Cela m'a frappée à l'instant. Oh, non.

« Attends. » J'ai cligné des yeux. « Toi et Roderick ? »

Un sourire triomphant a joué sur ses lèvres. « Il y a des années, cela n'a pas marché entre nous. Mais maintenant, il est prêt à me choisir. »

Comme si Roderick n'était pas déjà un salaud de première.

« Beurk, tu me déçois, Nora. Tu te contentes de mes restes ? » J'ai claqué la langue. « Étant donné que tu t'es toujours crue la plus belle, j'attendais mieux de toi. »

Ses sourcils se sont froncés dans un regard tendu. Elle a ouvert la bouche pour dire quelque chose, mais je l'ai coupée. « Tu n'as pas à t'inquiéter. J'en ai fini avec Roderick et j'ai hâte d'en finir complètement avec lui. » Après avoir dit cela, je lui ai claqué la porte au nez.

...

Un moment plus tard, mon père et moi sommes arrivés à Darkspire à bord d'une de ses voitures de luxe. La Meute, connue comme la plus grande et la plus riche, était aussi belle que l'on le disait.

Le spectacle m'a éblouie, et j'ai eu du mal à croire, l'espace d'un instant, que j'allais être la Luna ici.

Une fois sortis de la voiture, mon père et moi avons été conduits dans l'un des bâtiments par des servantes, tandis que ses gardes sont restés dehors.

La Grande Luna, la mère de Jaris, se trouvait dans le grand salon pour nous accueillir.

« Bennett ! Je suis si heureuse que vous ayez pu venir », a déclaré la Luna, les yeux guère amusés.

« Bonjour, Luna. » J'ai incliné la tête.

Elle m'a regardée avec surprise. « C'est votre fille ? », a-t-elle demandé à mon père. « Eh bien, que Seraphis soit béni, elle est magnifique ! »

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. La Luna Isolde avait été une Luna redoutable en son temps. Elle avait régné aux côtés de son défunt mari d'une main de fer, détruisant quiconque osait croiser sa route. J'avais toujours souhaité la rencontrer.

« Venez vous asseoir pendant que nous attendons l'Alpha Jaris. Il va nous rejoindre sous peu », nous a-t-elle indiqué en nous montrant le canapé.

Sa version de « sous peu » s'est révélée être presque une heure plus tard. Mon père et moi étions déjà épuisés et ne cessions de fixer la porte, nous demandant combien de temps l'Alpha mettrait encore à arriver. N'était-il pas au courant qu'il recevrait des invités ? Sa... nouvelle Luna ?

À un moment donné, Isolde a paru en colère et est sortie. Quand elle est revenue, elle nous a assuré qu'il serait bientôt là. Et, en effet, il est venu.

L'air dans la pièce a changé à la seconde où la porte s'est ouverte, révélant un homme et deux autres derrière lui.

La Luna a laissé échapper un soupir de soulagement en se levant. Mon père et moi avons fait de même.

Il était facile de voir qui était l'Alpha, puisque les deux autres hommes l'encadraient. Mais au moment où j'ai eu une vue dégagée de son visage, mon monde s'est effondré.

Non. Non.

L'horreur m'a saisi la poitrine, la comprimant jusqu'à la douleur. Cela devait être une plaisanterie atroce. Parce que, au nom de Selene, comment pouvais-je être en train de regarder le visage même de l'homme qui m'avait détruite cinq ans plus tôt ?