Chapitre 4 Roderick Fletcher

LYRIC

Roderick Fletcher.

Le seul homme que j'avais espéré voir m'aimer, mais qui ne l'avait jamais fait.

Le destin nous jouait de sales tours. Je pensais avoir surmonté la trahison de Roderick et que je ne ressentirais rien en le revoyant. Tandis que je le voyait s'approcher de moi avec cet air dominateur, les larmes me sont montées aux yeux.

J'ai reniflé et détourné le regard, refoulant mes pleurs.

« Il a donc fallu que je vienne moi-même vous parler. » Il s'est adossé au comptoir près de moi. « Quelle insolence. »

La gorge nouée, je ne trouvais aucun mot. Je redoutais que ma voix ne se brise si je parlais.

Trois gardes se tenaient près de lui, balayant les alentours du regard. Roderick paraissait raffiné, comme quelqu'un menant manifestement la belle vie.

Mais que faisait-il ici ? Était-il venu chercher quelqu'un ?

« Quel est votre nom ? », a-t-il demandé en penchant la tête.

Je suis restée silencieuse, refusant même de le regarder.

« Hé ? »

« Je n'ai pas pour habitude de donner mon nom à des inconnus », ai-je enfin articulé. Ma voix était tendue.

Ses yeux pétillaient d'amusement. Et voilà un homme qui ne m'avait jamais souri durant l'année où nous étions ensemble.

« Disons que je suis particulièrement enthousiaste aujourd'hui », a-t-il soupiré. « Je suis ici pour accueillir une certaine garce. » Devant mon air perplexe, il a ajouté : « Mon ex-compagne. Nous avons franchi la première étape, il ne reste qu'un tout petit pas. Je serai enfin libre d'elle. »

J'ai ricané car il était incroyable.

« Je l'aurais fait plus tôt, tu sais ? Mais cette horrible salope a disparu durant des années. Sa recherche nous a rendus fous. » Son mépris suintait dans chaque syllabe.

« Qu'est-ce qui vous fait dire qu'elle est horrible ? » La question m'a échappé avant que je puisse me retenir.

Il a eu un petit rire sec. « Crois-moi, ma belle, c'est un monstre. Si vous la voyiez, vous partageriez mon avis. C'est la chose la plus laide que j'aie jamais vue. »

Une brûlure a explosé dans ma poitrine. Je dus puiser dans toutes mes forces pour contenir mes émotions.

Non. Pas ici.

Mais le vrai monstre, c'était Roderick lui-même. Il ignorait qu'il se tenait devant la femme qu'il méprisait tant. Que ferait-il, lui si orgueilleux, s'il l'apprenait ?

Cela expliquait sa présence à l'aéroport. Il voulait évidemment me traîner au temple pour couper le ruban. Eh bien, je ne lui laisserais pas l'occasion de m'humilier en public. Plus jamais.

Heureusement, après un temps d'attente, mes bagages sont enfin arrivés.

« Désolé pour le retard, madame », s'est excusé le jeune employé en les poussant vers moi.

Sans un regard pour Roderick, je me suis préparée à partir. Ma réaction a semblé le surprendre. « J'aimerais poursuivre notre conversation. Vos coordonnées, si cela ne vous dérange pas. »

Un instant, je lui ai tourné le dos, pesant mes mots. Puis je me suis retournée, ayant trouvé la réponse la plus polie possible : « Même si donner mon numéro était l'unique moyen de me sauver de vous, je ne le ferais pas. Alpha. »

Quand il a assimilé mes paroles, la surprise a dansé dans son regard, bientôt suivie d'une lueur de blessure.

Une vague de satisfaction m'a envahie. C'était de la fierté pure.

Alors, j'ai pris mes bagages et je suis partie, le laissant cloué sur place, médusé.

****†****†

Lorsque Rufus et moi sommes arrivés à la maison, une fête battait son plein. C'était l'anniversaire de ma belle-mère.

Non que j'aie eu la moindre intention d'y assister, que la lune m'en préserve, mais je suis simplement arrivée au moment idéal.

Je n'étais pas vêtue pour la circonstance. Je portais un simple jean, une chemise, les cheveux en queue de cheval. Pourtant, quand je suis entrée dans le hall, les têtes se sont tournées.

Un malaise m'a saisie. Toute cette attention était encore nouvelle pour moi.

Jamais je n'aurais imaginé recevoir autant de compliments avant d'être libérée de ma cicatrice. Désormais, les gens pouvaient à peine me regarder sans me dire combien j'étais belle.

Ma demi-sœur Nora s'est approchée, un sourire aux lèvres. « Salut ! Vous êtes un peu en retard pour la fête. Comment vous appelez-vous ? »

Typique de Nora. Depuis l'enfance, elle ne cherchait qu'à fréquenter les jolies filles. Elle me méprisait tant, car j'apportais une « tache » à son nom : une sœur balafrée.

Cinq ans plus tôt, elle m'avait claqué la porte au nez malgré mes suppliques. Et maintenant, elle jouait la tendre complice.

« En fait, je ne viens pas pour la fête », lui ai-je rétorqué froidement en détournant le regard à la recherche de mon père.

Je l'ai aperçu dans un coin avec ma belle-mère et quelques invités. C'était pour lui que j'étais venue. Je devais savoir ce qui était si urgent, hormis rompre avec Roderick.

Ses yeux étaient rivés sur moi, et il m'observait avec méfiance. Je me suis dirigée vers lui.

« Hé ! Qui êtes-vous ? » Nora m'a suivie, la voix un peu blessée.

Mais je l'ai ignorée jusqu'à atteindre mon père.

Celui-ci était un Alpha réputé, d'où la présence de tant de dignitaires. J'ai pris soin d'incliner légèrement la tête devant l'assistance avant de me placer devant mon père.

« Qui êtes-vous ? », a demandé ma belle-mère.

J'ai soutenu son regard avec un demi-sourire. « Suis-je donc si différente que vous ne me reconnaissez pas ? » Je me suis tournée vers mon père. « Et toi, papa ? Suis-je méconnaissable ? »

Des exclamations étouffées ont fusé autour de moi. Nora a porté la main à sa bouche.

« C'est impossible... », a-t-elle murmuré en secouant la tête.

« Lyric ? » Les yeux de mon père se sont emplis de choc et de reconnaissance.

« Qui est cette usurpatrice ? », a lancé ma belle-mère. « Vous croyez que nous ignorons l'apparence de Lyric, madame ? Vous croyez que nous tomberions dans ce piège ? »

J'ai concentré mon regard sur mon père. « Si je suis ici, c'est uniquement parce que tu as dit qu'il y avait quelque chose d'important dont tu devais me parler. Si cela te convient, j'aimerais en discuter maintenant. »

Mon père m'a emmenée dans son bureau, laissant derrière nous une assemblée stupéfaite et muette.

Je ne pouvais pas nier la satisfaction que j'éprouvais à être la cause de leur silence. Ils ne pouvaient plus me traiter de laide. En vérité, plus jamais personne ne me traiterait de laide.

« Que t'est-il arrivé, Lyric ? Ta cicatrice était réputée indélébile », a demandé mon père.

« Je préfère ne pas en parler maintenant. » Rien n'était pire que les horreurs vécues durant ces cinq années. Je tentais encore de leur échapper. « Dis-moi simplement pourquoi tu avais besoin de moi ici. »

« Oui, c'est ça. » Sa mine s'est assombrie. « Tu ignores combien j'ai été soulagé quand je t'ai retrouvée après des années de recherches. Tu avais... disparu. » Il a soupiré, puis a poursuivi : « Nous avons un problème, Lyric. Notre Meute est en situation délicate avec Darkspire. J'ai... commis une erreur et perdu beaucoup d'argent, une fortune, ce qui m'a endetté envers Darkspire. »

Je n'aimais décidément pas la tournure des choses.

Darkspire était une antique meute lupine, réputée pour ne produire que les Alphas les plus puissants. Ceux qui trônaient toujours au sommet de la hiérarchie. On les évitait autant que possible, leur cruauté étant légendaire. Aucun prétexte ne justifiait de les affronter.

« Si cela s'ébruite, nous sommes perdus. Nous déchoirions dans la hiérarchie, et pour une meute habituée aux sommets, crois-moi, la chute serait rude. Mais ils consentent à effacer la dette. »

J'ai froncé les sourcils. Cela n'avait aucun sens. Je pressentais un énorme « mais ».

« Mais ils exigent une Luna issue de cette famille, pour une année seulement. »