Chapitre 1 Chapitre 1

Dès l'instant où Silvia Pond fit glisser son doigt sur l'écran de son téléphone, elle n'imaginait pas que sa journée basculerait. Elle se trouvait encore dans une boutique élégante, hésitant entre deux cadeaux qu'elle pensait offrir à Neil Remus pour célébrer leurs trois ans de mariage. L'éclat des vitrines se reflétait dans ses yeux lorsque la notification portant le nom d'Ada Pond apparut. Par réflexe, elle ouvrit le message, mais ce qu'elle découvrit la pétrifia. Une série de photos, sans équivoque, lui apparut soudainement. Son souffle se coupa ; le sang quitta son visage.

Les deux silhouettes enlacées, s'embrassant sans retenue, n'étaient autres que celles de Neil et d'Ada... sa sœur jumelle. L'image du regard tendre de Neil, posé sur Ada avec une douceur qu'elle ne lui avait jamais connue, la transperça plus violemment que n'importe quelle trahison. Trois ans de mariage, et jamais il ne l'avait contemplée ainsi.

Elle resta figée plusieurs secondes avant que son téléphone ne vibre de nouveau. Ada lui avait envoyé un autre message. Tu ne reconnais pas l'endroit ? Les photos montraient une maison familière, mais Silvia ne parvenait pas à replacer chaque détail tant son esprit vacillait. Puis un autre message surgit. Tu étais censée vivre là après ton mariage. Mais Neil ne t'a jamais laissé entrer, sauf pour ta nuit de noces. Tu sais pourquoi ? Parce que cette maison m'appartient. Il l'a achetée pour moi. Ada poursuivit, chaque phrase frappant Silvia comme un coup supplémentaire. Si sa grand-mère n'avait pas imposé son choix le jour du mariage, tu ne l'aurais jamais franchie.

Les doigts de Silvia tremblaient. Son cœur battait dans sa poitrine avec une violence inattendue. Elle inspira avec difficulté, essaya de calmer la douleur qui montait, et tapa une réponse. Arrête de m'envoyer ces photos. Ce que vous aviez, c'est du passé. La réplique arriva presque immédiatement. Tu penses que c'est fini ? Neil passe chez moi tous les jours après le travail. Tu n'as même pas remarqué qu'il ne rentrait plus depuis deux mois. Tu sais ce qu'il me dit après qu'on couche ensemble ? Que tu es ennuyeuse. Une femme inutile. Une poupée vide. À ta place, je me serais déjà suicidée.

Silvia sentit son estomac se contracter. Ada conclut avec un mépris glacé. Laisse tomber Neil tant qu'il est encore indulgent envers toi. Sinon, tu vas te ridiculiser. Après cela, Silvia ne sut plus comment elle quitta la boutique, ni comment elle parvint à regagner le manoir. Ses jambes avancèrent comme par automatisme, son esprit encore secoué par les images et les mots d'Ada.

Ce n'est qu'au déclic métallique de la serrure à empreinte digitale qu'elle reprit conscience de son environnement. La porte s'ouvrit, révélant Neil dans son costume impeccable, son expression déjà contrariée. Il aperçut Silvia assise près de l'entrée, immobile, et son visage se ferma davantage.

- Que fais-tu là ? demanda-t-il avec froideur.

Elle leva les yeux vers lui. Malgré tout, son visage lui provoqua encore ce faible tremblement au cœur. Elle chercha une étincelle d'affection dans son regard, une trace d'émotion, un signe qu'il pouvait être touché par ce qu'elle ressentait. Mais elle n'y trouva que de l'agacement. Comme toujours. Comme depuis trois ans.

Silvia se redressa lentement. Sa voix, faible mais ferme, rompit le silence.

- Pourquoi ne m'as-tu pas dit qu'Ada était rentrée ?

Une surprise passa brièvement dans les yeux de Neil avant qu'il ne reprenne son attitude distante.

- Vous ne vous entendez pas. Je n'avais aucune raison de te prévenir.

Elle esquissa un sourire amer. Était-ce vraiment qu'il n'avait « aucune raison »... ou craignait-il qu'elle découvre la vérité ?

- Si tu me considérais comme ta femme, tu n'aurais pas couché avec elle dans cette maison. Celle qui devait être la nôtre, dit-elle d'une voix étouffée.

Le contrôle de Neil se fissura légèrement.

- Comment as-tu su ?

- Tu veux savoir comment ? Demande-le à Ada ! Je me demande encore quelle maîtresse a l'audace d'envoyer à l'épouse légitime les photos de ses propres infidélités.

- Silvia Pond ! explosa Neil.

Sa voix claqua, glaciale. Il la dévisagea, perturbé non par sa souffrance, mais par l'accusation portée contre Ada.

- Il n'y a rien entre elle et moi. Elle loge simplement ici, temporairement. Et elle n'aurait jamais fait quelque chose d'aussi cruel !

La confiance aveugle qu'il plaçait en Ada fit vaciller Silvia. Ses yeux s'embuèrent instantanément.

- « Temporairement »... Tu crois vraiment que je vais avaler ça ? Puisque tu penses qu'elle n'aurait jamais envoyé ces photos, tu insinues que je mens ?

Neil répondit sèchement :

- Si cela venait de quelqu'un d'autre, peut-être que je te croirais. Mais tu as toujours détesté Ada. Tu l'as déjà accusée à tort.

Silvia sentit son cœur se contracter. Même face à des preuves aussi claires, il la rejetait pour défendre Ada. Bien sûr qu'Ada avait osé envoyer ces photos : elle savait parfaitement que Neil la croirait, elle, et non Silvia. Une lassitude profonde s'abattit sur cette dernière.

- Peu importe, murmura-t-elle. Crois ce que tu veux.

- Arrête de parler d'elle de cette façon. Ada ne t'a jamais fait de mal ! trancha Neil.

Ces mots la transpercèrent. Ada n'avait rien fait ? Était-il aveugle au point d'ignorer ce qu'elle venait de subir ? Silvia inspira, les yeux brillants.

- Neil... m'as-tu ne serait-ce qu'un peu appréciée durant ces trois années ?

Il la fixa longuement avant de répondre :

- Je t'ai épousée. Je veillerai sur toi tant que je vivrai.

Une phrase vide. Une promesse sans amour. Il ne disait pas qu'il l'aimait. Il ne l'avait jamais aimé. Silvia détourna la tête pour cacher les larmes qui menaçaient.

- Dans ce cas... divorçons.

Neil se raidit.

- Silvia, arrête d'être déraisonnable.

- Je suis parfaitement raisonnable, répondit-elle en essuyant ses joues. Je contacterai un avocat. Je ne te demanderai pas un centime.

Elle n'avait rien pris à Neil en se mariant. Elle ne voulait rien en partant. Son unique désir était de s'éloigner de lui avant que son cœur ne se brise plus encore.

Le visage de Neil s'assombrit, une froideur menaçante s'y installant.

- Je n'ai pas le temps pour ça. Fais comme si je n'avais rien entendu. On en discutera quand tu seras calmée.

Sans attendre sa réponse, il quitta la pièce. Comme toujours. Il la laissait seule avec ses émotions, sachant qu'elle finissait par céder. Mais cette fois-ci, quelque chose en elle avait lâché pour de bon.

Le lendemain, elle se rendit chez un avocat. Pendant qu'il imprimait l'accord de divorce, il tenta de la raisonner.

- Madame Remus, la fortune des Remus est colossale. Vous pourriez demander une compensation considérable.

- Non. Je veux juste partir, dit-elle.

Voyant qu'elle ne reviendrait pas sur sa décision, l'avocat s'inclina et lui remit les documents. Silvia signa, retira son alliance et la déposa sur la dernière page. Puis elle monta préparer ses affaires. Une seule valise. Tout ce que Neil lui avait donné n'avait plus aucune valeur.

Avant de quitter le manoir, elle jeta un dernier regard à l'endroit où elle avait espéré construire une vie. Trois ans pour comprendre qu'elle s'était battue seule. Trois ans pour admettre que cet homme n'avait jamais été à elle. Et pourtant... il n'était pas trop tard pour se sauver elle-même.

Lorsqu'elle franchit le portail, une Lamborghini rouge se trouvait stationnée devant l'entrée. Le klaxon retentit pour signaler sa présence. Silvia déposa sa valise dans le coffre, ouvrit la portière et s'assit sur le siège passager. La conductrice, élégante et voluptueuse, portait d'immenses lunettes de soleil qui accentuaient la finesse de ses traits. Dulcie Reed tourna légèrement la tête vers elle, arquant un sourcil.

- Alors ? Tu as vraiment fait ton choix ?

Silvia hocha doucement la tête. Le nouveau chapitre commençait.