Chapitre 5 Chapitre 5

Lorsqu'il franchit enfin le seuil de la salle de bain, je reste immobile quelques secondes, le souffle court. J'inspire profondément, comme si l'air pouvait calmer le tumulte qui agite ma poitrine. Mon cœur bat trop vite, beaucoup trop vite, et je prends conscience avec une pointe d'effroi de la réaction incontrôlable de mon corps. Ma lingerie est humide, preuve flagrante de cette trahison intime que je refuse d'admettre.

Je m'avance jusqu'au lavabo, m'y appuie à deux mains et fixe mon reflet. Mes paupières papillonnent tandis que j'essaie de reprendre le contrôle, de ralentir ce rythme affolé qui pulse jusque dans mes tempes.

- Pour qui tu te prends, bordel ? murmuré-je entre mes dents, en pensant à lui.

Je fais couler l'eau et me lave soigneusement les mains, comme si ce geste banal pouvait aussi nettoyer mon esprit. Pour m'occuper, je saisis mon téléphone et ouvre la conversation de groupe avec Anna et John.

« Ça vous dirait de passer à la maison ce soir ? »

La réponse d'Anna ne se fait pas attendre.

« Désolée ma belle, j'ai un rendez-vous. »

« Avec le fameux dieu grec ? » je tape aussitôt, un sourire en coin.

John répond quelques secondes plus tard.

« Pas possible pour moi ce soir, je fais un service supplémentaire au restaurant. »

Je soupire, faussement déçue.

« Dites-moi quand vous êtes libres. Et Anna, bonne chance 😉 »

Je range mon téléphone dans ma poche et sors de la salle de bain. Le cours a déjà commencé. Tant mieux. L'idée de le revoir, de croiser à nouveau ce regard brûlant, me donne envie de fuir. Je préfère me réfugier dans le bureau et m'immerger dans le travail. Les chiffres, les dossiers, les copies... tout est bon pour détourner mes pensées.

Le temps file sans que je m'en rende compte. Lorsque Lucas entre enfin, j'ai presque oublié où je suis. Sa présence me permet de respirer plus librement.

- Hé, c'est l'heure du déjeuner. Tu viens avec moi ?

- Non merci, j'ai apporté quelque chose, répondis-je avec un sourire poli.

- Je t'invite, insiste-t-il. Allez, Liv, tu ne déjeunes jamais avec moi.

- Peut-être lundi, dis-je doucement.

Il sourit, résigné, et quitte le bureau. Je sors mon repas, m'installe à la table, ouvre mon livre et glisse mes écouteurs dans mes oreilles. La musique m'isole du monde tandis que je lis quelques chapitres, savourant ce moment de calme. Une fois rassasiée, je range tout et m'attaque aux tâches que Lucas m'a envoyées par courriel.

- Il ne s'arrête jamais, soufflé-je pour moi-même.

Il est presque dix-huit heures lorsque Lucas revient.

- Tu veux que je te ramène ?

- Tu es sûr que ça ne te dérange pas ?

- Pas du tout. Allez.

Je récupère mes affaires et le suis jusqu'au parking. Son Audi de luxe nous attend. Il m'ouvre la portière avec une galanterie qui me fait sourire malgré moi. La voiture démarre, direction Brooklyn. Il allume la radio et je regarde défiler la ville par la fenêtre. D'ordinaire, je prends le métro ; voir New York ainsi me rappelle à quel point je l'aime.

- J'adore ce quartier, dit-il en ralentissant devant mon immeuble.

- Moi aussi. Même si parfois j'aimerais pouvoir me permettre mieux... mais je ne crois pas pouvoir quitter Brooklyn.

Mensonge. Un penthouse près de Central Park me ferait rêver. Mais ce n'est qu'une pensée fugace.

Il coupe le moteur et se tourne vers moi. Son regard accroche le mien et une étrange nervosité me saisit.

- Hé ?

- Oui ?

- Je peux te poser une question ?

- Techniquement, c'est déjà fait, plaisanté-je.

Il rougit, ce qui me surprend.

- Est-ce qu'il se passe quelque chose entre toi et Raphaël ?

- Pardon ? dis-je, interloquée.

- J'ai vu la façon dont il te regardait. Il ne regarde jamais les femmes comme ça.

Je secoue la tête.

- Non. Je n'ai rien à voir avec Monsieur Lockwood.

- D'accord... Alors, accepterais-tu de dîner avec moi demain soir ?

Je ferme brièvement les yeux.

- Lucas, avec tout le respect que je vous dois, non. Vous êtes mon supérieur, ce serait inapproprié.

- Mais je t'aime bien, Olivia.

- Je suis désolée, je ne peux pas.

Je lui souris doucement, ouvre la portière et descends avant qu'il n'insiste davantage.

- Bonne nuit, et merci pour le trajet.

Je m'éloigne sans me retourner, consciente de son regard contrarié posé sur moi. Une fois dans l'immeuble, je prends l'ascenseur jusqu'au deuxième étage. Dès que j'entre chez moi, j'abandonne mes chaussures, laisse tomber mon sac et me jette sur le canapé, allumant la télévision sans vraiment regarder.

Mes pensées dérivent, inévitablement, vers Raphaël. Agacée contre moi-même, je saisis mon ordinateur portable et tape son nom dans le moteur de recherche. Sa photo apparaît, ses yeux bleus semblant me fixer à travers l'écran. Pourquoi est-il si terriblement séduisant ? Je parcours les images, remarque son expression toujours sérieuse, son absence de sourire. Pourtant, je l'ai vu sourire. Et ce souvenir me trouble.

Je referme brusquement l'ordinateur et me dirige vers la cuisine. Le frigo est vide. Évidemment. Je bois un verre d'eau et me rends dans la chambre, me déshabillant au rythme de la musique. Sous la douche, l'eau chaude délasse mes muscles, mais mes pensées dérivent encore. Mes mains glissent sur ma peau, sur ma poitrine, et je cède. Je ferme les yeux, me laisse aller, murmurant un prénom que je n'aurais jamais dû prononcer.

Quand je reviens à moi, honteuse et essoufflée, je me sèche et m'habille confortablement. Un short, un crop top. Je me regarde dans le miroir et souris. Étrangement, je me sens confiante.

Je descends faire ma lessive, musique à fond dans les oreilles, dansant sans retenue. Soudain, je sens un regard sur moi. Je me retourne. Un jeune homme me sourit. J'enlève mes écouteurs, rougissante.

- Salut.

- Salut... je ne pensais pas voir quelqu'un danser ici un vendredi soir.

- Désolée, dis-je en riant.

- C'était divertissant.

Gênée, je récupère mon linge et remonte chez moi. Une fois la porte refermée, je souffle profondément. Trop fatiguée pour manger, je me brosse les dents et m'allonge sur mon lit. Le sommeil m'emporte presque aussitôt.