Chapitre 4 Chapitre 4

Elle devait se moquer de moi. C'était la seule explication possible.

Comment pouvait-elle débiter de telles absurdités avec un tel calme ?

« Cessez de répandre le malheur avec vos paroles. Mon frère a besoin de soins médicaux, immédiatement ! » ai-je lancé, la voix tremblante de colère et de peur.

« Ne gaspillez pas mon temps. Aucun traitement ne saurait rappeler un mort à la vie. Je vous présente mes condoléances », répondit-elle d'un ton sec. Elle ne prit même pas la peine de se retourner vers moi.

Son indifférence me frappa de plein fouet. À cet instant, je me sentis ridicule, exposée, comme un pitre abandonné au centre d'une piste de cirque, sous les regards froids d'un public sans compassion.

Pourtant, je refusais d'abandonner.

La femme s'éloigna déjà, rejoignant le groupe chargé de contrôler l'identité et l'éligibilité des passagers autorisés à monter à bord du vaisseau spatial.

« Tyler... dis-lui qu'elle se trompe. Dis-lui que tout ça n'est qu'une plaisanterie », murmurai-je à mon frère.

La chaleur quittait son corps à une vitesse alarmante. Sa peau, contre la mienne, n'avait plus rien d'humain : elle était froide, dure, presque métallique.

Tyler ne répondit pas.

Le sang qui s'échappait de sa blessure avait ralenti, puis presque cessé.

Un frisson glacé me parcourut. J'inclinai la tête pour mieux voir son visage. Mes mouvements semblaient le déranger ; sa tête bascula légèrement avant de venir se nicher dans le creux de mon cou. Ses yeux restaient clos.

Ses longs cils noirs projetaient une ombre délicate sur ses joues. Cette vision me déchira.

Son teint blafard captait la lumière de façon irréelle.

Il avait l'air de dormir.

Un sommeil paisible, trop paisible.

Le couteau glissa de ma main sans que je m'en rende compte. Il heurta le sol dans un bruit sec et métallique qui attira plusieurs regards. Autour de moi, certains murmuraient, d'autres me dévisageaient avec une froideur dénuée de toute humanité.

Je retirai lentement ma main de son ventre ensanglanté, puis portai mes doigts à son nez.

Rien.

Aucun souffle. Aucune expiration.

Mon cœur se fissura dans un fracas silencieux, comme si quelque chose d'essentiel venait de s'effondrer à l'intérieur de moi.

Mes jambes fléchirent.

« Tyler... non. Non, non, non... Tu n'as pas le droit de me faire ça. C'est donc ainsi que tu comptes échapper à ta promesse de veiller sur moi toute ta vie ? » criai-je, la voix brisée.

Je secouai son corps, désespérément.

J'aurais accepté n'importe quel signe. Un spasme. Un souffle. Un mouvement infime.

Mais il n'y eut rien.

Les larmes me montèrent aux yeux, brûlantes, incontrôlables. Cette fois, je ne cherchai pas à les retenir. Je les laissai couler librement.

Elles traçaient sur mes joues des sillons brûlants, semblables à des coulées de lave.

Un sanglot m'échappa tandis que je l'enlaçais de toutes mes forces.

Des années de souvenirs se mirent à défiler dans mon esprit : notre enfance, nos disputes idiotes, nos rires partagés, cette affection fraternelle indéfectible qui nous avait toujours liés.

Il y avait tant de choses que j'aurais voulu faire autrement.

Si j'avais su que mon frère allait me laisser seule dans ce monde, j'aurais savouré chaque instant à ses côtés. Chaque minute aurait compté.

Pénélope.

Si seulement je pouvais revenir en arrière... Je n'hésiterais pas une seconde. Je l'aurais arrêtée dès son premier pas vers nous.

Mais la réalité n'accordait aucun retour en arrière.

Elle était brutale, inflexible, cruellement indifférente aux regrets humains.

Je voulais rester là, avec lui. La mort ne me faisait plus peur. Elle me semblait presque accueillante, comparée à cette solitude écrasante.

Je réprimai pourtant cette tentation sombre. Tyler n'aurait jamais voulu que je me laisse mourir avec lui sur cette planète condamnée. Jusqu'à son dernier souffle, il n'avait pensé qu'à une chose : me voir survivre, me voir monter à bord de ce vaisseau.

Je devais vivre.

Je devais bien vivre.

Même si chaque fibre de mon être s'y opposait, je devais le faire pour lui.

Soudain, le sol se mit à trembler violemment sous mes pieds.

Je baissai les yeux et distinguai de fines fissures se former, morcelant la surface en segments irréguliers. De ces crevasses s'échappaient des lueurs rougeoyantes, mêlant le rouge, l'orange et le jaune, accompagnées de vagues de chaleur suffocantes.

Autour de moi, les visages des sept hommes et femmes chargés du contrôle changèrent instantanément. Toute trace de nonchalance disparut.

Leurs traits se durcirent.

« Présentez immédiatement vos cartes d'identité. Aucune excuse ne sera tolérée ! » aboya l'un d'eux.

La foule répondit par un acquiescement collectif, mécanique.

Je resserrai mon étreinte autour de Tyler.

C'était injuste.

Il était mort trop tôt, trop violemment, et je n'avais même pas la possibilité de lui offrir de véritables funérailles.

Je traînai son corps jusqu'à un recoin sombre près de l'entrée, à l'écart des regards.

Du coin de l'œil, je voyais la foule diminuer rapidement. Les inspecteurs accéléraient le rythme, pressés par l'urgence.

Un petit groupe restait en arrière, le visage vidé de toute expression. Certains étaient assis sur des caisses, d'autres directement sur le sol, sans même chercher un semblant de confort.

Ceux-là semblaient complètement engourdis, comme si la chaleur et les fissures sous leurs pieds n'existaient plus.

Je n'avais pas besoin de poser de questions pour comprendre.

Ils n'avaient pas de quota. Personne n'était prêt à leur céder sa place.

Ils avaient accepté la mort.

J'allongeai Tyler avec précaution. Le sol était dur, sans sable pour amortir son corps.

Je redressai légèrement sa posture et fermai doucement ses paupières.

« Je prie pour que tu trouves la paix là-haut. Que la souffrance ne t'accompagne pas au-delà de cette vie », murmurai-je avant d'ajouter, à voix basse : « Amen. »

Mon regard s'attarda une dernière fois sur lui. Je détaillai ses traits encore et encore, refusant de laisser son visage s'effacer de ma mémoire.

Quelques minutes plus tôt, il riait encore avec moi.

Le destin pouvait être d'une cruauté absolue.

Je me relevai et courus vers le vaisseau spatial, les deux sacs solidement accrochés à mes épaules. L'un d'eux appartenait à Tyler.

Ce sac serait désormais le rappel constant du frère exceptionnel que j'avais perdu.

Je rejoignis les inspecteurs et leur tendis ma carte d'identité. Ils la contrôlèrent sans un mot.

« Nom ? » demanda un homme aux cheveux blonds.

« Edna Diaz », répondis-je d'une voix vide.

Toute l'excitation que j'avais ressentie à l'idée de survivre s'était dissipée, écrasée par la réalité de ma perte.

« Vous pouvez embarquer », déclara-t-il en me faisant signe d'avancer.

Je traînai les pieds, chaque pas me paraissant plus lourd que le précédent, en direction du vaisseau.

« Hé ! Attendez ! » cria soudain une voix derrière moi.

Je ne me retournai pas. J'étais persuadée que cela ne me concernait pas.

« La fille avec deux sacs ! Ton prénom commence par un E ! » insista la voix.

Cette fois, je ne pus plus l'ignorer.

Je me retournai.

Une jeune fille mince, à peu près de mon âge, me faisait face. Ses cheveux blonds étaient relevés en un chignon négligé, et ses yeux bleu clair me fixaient avec une intensité troublante.

Ce visage ne m'était pas inconnu.

Puis je compris.

Elle faisait partie de ceux qui attendaient la mort.

Pourtant, l'image que j'avais gardée d'elle se dissipa aussitôt. Une lueur ardente brillait désormais dans son regard.

« Vous devriez avoir une autre carte d'identité, n'est-ce pas ? » demanda-t-elle timidement.

Son attitude avait changé du tout au tout. Il ne restait rien de la jeune fille qui avait crié mon nom avec assurance quelques secondes plus tôt.

J'hochai la tête. « Oui. »

Elle se mordit la lèvre avant de reprendre : « Je vous ai vue lorsque vous avez emmené votre frère... Pourriez-vous me donner sa carte ? Ou dire que je fais partie de votre famille ? Je travaillerai pour vous jusqu'à la fin de mes jours si vous me sauvez. »

À ces mots, la blessure dans ma poitrine se rouvrit, vive et béante.