Chapitre 5

Kenza Hédi POV

Le penthouse était moins une maison qu'une cage dorée.

Hugo avait pris mon téléphone, mon ordinateur portable, et même mes chaussures.

Il ne m'avait laissé que la vue sur la ville que je ne pouvais pas toucher, me narguant derrière un verre renforcé.

Trois jours après le début de mon emprisonnement, une femme de chambre m'a passé un téléphone prépayé en douce.

Elle était nouvelle. Jeune. Et ses yeux contenaient une quantité dangereuse de pitié.

« Monsieur Évrard », a-t-elle murmuré, ses mains tremblant alors qu'elle me tendait l'appareil enveloppé dans une serviette en lin. « Je l'ai vu aux infos. J'ai pensé... j'ai pensé que vous devriez savoir. »

Je me suis cachée dans la salle de bain, j'ai verrouillé la porte et je l'ai allumé.

Le titre a été la première chose que j'ai vue, me fixant en lettres noires et grasses.

*Conservateur d'Art Retrouvé Mort. Crise Cardiaque Suspectée.*

Monsieur Évrard.

Mon mentor. La seule figure paternelle que j'aie jamais connue.

Ma respiration s'est bloquée, se transformant en un sanglot étranglé. J'ai fait défiler, désespérée que ce soit une erreur.

Il y avait des rumeurs d'un audit. Des accusations de blanchiment d'argent portées contre sa galerie par un informateur anonyme.

La famille Delmas.

Ils l'avaient pressé. Ils avaient stressé son vieux cœur jusqu'à ce qu'il lâche, juste pour me punir pour la scène au gala.

Je me suis effondrée sur le sol, serrant le téléphone contre ma poitrine comme s'il contenait les battements de son cœur.

Un carillon a retenti dans l'appartement silencieux.

Une notification de livraison.

Les portes de l'ascenseur dans le couloir se sont ouvertes avec un léger sifflement.

Je suis sortie, en m'essuyant le visage.

Un coursier se tenait là, l'air déplacé dans le hall opulent, tenant une boîte.

« Colis pour Mademoiselle Hédi », a-t-il dit nerveusement, ses yeux balayant les alentours.

Je l'ai pris. C'était une boîte à gâteau. Blanche, avec un ruban de satin.

Je l'ai ouverte.

C'était un gâteau red velvet.

En glaçage cramoisi parfait, il était écrit :

*Désolée pour ta perte. La prochaine fois, ne tire pas la chasse sur l'héritier.*

Il y avait un petit bébé en pâte à sucre au centre.

Il était sans tête.

J'ai eu un haut-le-cœur, la bile me montant à la gorge.

Estelle.

Elle savait pour l'avortement. Elle se moquait de la mort de mon enfant et de la mort de mon mentor en un seul geste doux et écœurant.

L'ascenseur a de nouveau sonné.

Hugo est entré, sa démarche confiante et prédatrice.

Il était suivi par Estelle et une femme plus âgée aux cheveux comme de la laine d'acier.

Annabelle Blanchard.

La Matriarche Delmas. Le vrai pouvoir.

« Regarde-la », a dit Annabelle, sa voix comme des pierres qui grincent. « Un désastre. »

Hugo a vu le gâteau. Il n'a pas eu l'air choqué. Il a eu l'air ennuyé.

« Nettoyez ça », a-t-il dit à la femme de chambre, balayant la cruauté comme s'il s'agissait d'une simple tache.

« Nous avons des affaires à régler », a dit Annabelle, pointant une canne vers moi comme une arme. « Le mariage est dans deux jours. La presse parle encore de ton petit numéro. Nous devons corriger le récit. »

« Je ne ferai rien pour vous », ai-je craché, ma voix tremblant de rage.

Annabelle s'est approchée. Elle sentait la lavande et la pourriture.

« Tu le feras », a-t-elle dit. « Ou nous déterrerons Monsieur Évrard et nous mettrons de l'héroïne dans son cercueil. Veux-tu que son héritage soit celui d'un trafiquant de drogue ? »

Mon sang s'est glacé. L'air a quitté mes poumons.

Ils n'avaient aucune limite. Il n'y avait aucune ligne qu'ils ne franchiraient pas.

« Que voulez-vous ? » ai-je demandé, vaincue.

« Tu seras demoiselle d'honneur », a dit Estelle, avec un sourire de requin. « Tu te tiendras à côté de moi à l'autel. Tu tiendras ma traîne. Et tu souriras. Tu montreras au monde que nous sommes une grande famille heureuse et que tu acceptes ta place de femme inférieure. »

J'ai regardé Hugo.

Il vérifiait sa montre.

« Fais-le, Kenza », a-t-il dit, sans même me jeter un regard. « Ce ne sont que quelques heures. Ensuite, tu pourras revenir ici et... te reposer. »

Reposer.

Il voulait dire pourrir.

« D'accord », ai-je dit, la voix creuse.

« Bien », a dit Annabelle. « L'essayage est dans une heure. Ne sois pas en retard. »

Ils sont partis, emportant l'air de la pièce avec eux.

Je suis restée seule dans le silence. J'ai regardé le gâteau écrasé sur le sol.

Je n'allais pas être une demoiselle d'honneur.

J'allais être un fantôme.

Je suis retournée dans la salle de bain et j'ai sorti le téléphone prépayé. J'ai composé le numéro, mes doigts tremblant.

« Je suis prête », ai-je dit.

« Demain », a répondu la voix de Gaël, stable et calme. « Le mariage. Sois à l'autel. Quand le prêtre demandera si quelqu'un s'y oppose... cours. »

« Courir où ? »

« Vers le feu », a-t-il dit.

Et puis la ligne a été coupée.

J'ai regardé mon reflet dans le miroir.

L'Oiseau en Cage était mort.

La Rose Épineuse était sur le point de fleurir.