Chapitre 7 No.7

Le Club 13 ne ressemblait pas à un lieu de rendez-vous d'affaires. Niché dans une impasse discrète près des Champs-Élysées, il sentait le cuir patiné, le tabac froid et les secrets inavouables.

Bella entra. Un garde du corps, large comme une armoire normande, la fouilla. Ses mains étaient professionnelles mais intrusives. Il confisqua son téléphone.

Elle fut introduite dans un salon privé au fond du club. La lumière était tamisée. Jax Guerrero jouait au billard, seul. Camden Farley était affalé dans un fauteuil Chesterfield, lisant quelque chose sur un iPad.

Jax ne se retourna pas à son entrée. Il aligna son coup, frappa la boule blanche. Un claquement sec. La boule noire fila droit dans la poche du fond.

- Vous avez du cran de m'appeler sur ma ligne privée, Madame Kramer, dit-il sans lever les yeux de la table.

Bella s'avança et posa son dossier épais sur le rebord en acajou du billard.

- Je n'ai pas de temps pour les jeux, Monsieur Guerrero.

Jax se retourna lentement, tenant la queue de billard comme une arme. Son regard était noir, impénétrable.

- Vous avez mentionné "Lavage à sec".

Bella soutint son regard, bien que son cœur batte à tout rompre contre ses côtes.

- Je sais que vos actifs sont gelés en Suisse depuis mardi dernier. Je sais que vous avez besoin de blanchir un peu plus d'un milliard d'euros avant le contrôle fiscal européen du mois prochain.

Le visage de Jax se durcit. Dans le fauteuil, Camden lâcha son iPad. Le bruit sourd de la tablette tombant sur le tapis résonna dans le silence. C'était un secret mortel. Une information qui valait une balle dans la tête.

Jax s'approcha d'elle. Il bougeait avec la grâce létale d'un grand félin.

- Qui vous a dit ça ? Sa voix était basse, dangereuse.

Bella ne recula pas. Elle ne pouvait pas montrer sa peur.

- Peu importe. J'ai une solution.

Elle ouvrit le dossier d'un geste sec.

- Crescent Bay. J'ai besoin de neuf cent cinquante millions pour l'acheter. Vous me les prêtez.

Jax éclata de rire. Un rire bref, incrédule.

- Je vous prête de l'argent pour que je puisse blanchir le mien ? Expliquez-moi cette logique fascinante.

- C'est simple. C'est un prêt "sale" provenant de vos holdings offshore, qui devient un investissement immobilier "propre" dans un projet de réhabilitation urbaine. Je vous rembourse dans deux ans avec 20% d'intérêts, via une structure légale que j'ai déjà montée.

Elle étala les schémas financiers sur le tapis vert du billard. Elle pointa une clause spécifique.

- Regardez ici. La faille dans l'article 42 de la future loi de finances. Les investissements dans les zones brunes sont exonérés de traçabilité pendant 24 mois.

Camden se leva et s'approcha. Il scanna les documents par-dessus l'épaule de Bella. Ses yeux s'écarquillèrent.

- Putain, Jax... murmura-t-il. C'est... brillant. C'est une faille dans la loi Macron 3. Je ne savais même pas que c'était possible.

Jax regarda Bella. Il ne voyait plus l'épouse trophée en robe rouge. Il voyait une partenaire. Une intelligence acérée cachée derrière un visage d'ange. Il y avait du respect dans son regard, et quelque chose de plus sombre, de plus primal.

- Pourquoi je ne vous tue pas simplement pour garder mon secret ? demanda-t-il doucement.

Bella sourit.

- Parce que sans moi, le fisc saisit tout le mois prochain. Je suis votre seule option, Jax. Et vous le savez.

Jax jeta la queue de billard sur le canapé. Il s'assit sur le bord de la table, face à elle, ses jambes écartées, envahissant son champ de vision.

- Neuf cent cinquante millions. C'est une grosse dot, Bella.

- C'est un prêt, Jax. Pas un cadeau.

Jax sortit une tablette ultra-fine de sa poche intérieure. Il tapa quelques codes rapides.

- D'accord.

Camden sursauta.

- Tu signes ? Juste comme ça ? Sans audit ?

Jax signa électroniquement.

- J'aime les paris risqués, Camden. Et j'aime ses yeux quand elle ment. Ou quand elle dit la vérité. Je n'ai pas encore décidé lequel c'est.

Il tendit la tablette à Bella, affichant la confirmation de virement.

- L'argent sera viré sur le compte séquestre du notaire via un véhicule d'investissement que mes avocats vont structurer pour vous. Ça prendra quelques heures.

Bella tendit la main pour prendre la tablette. Au moment où ses doigts effleurèrent l'écran, Jax lui attrapa le poignet. Sa poigne était ferme, brûlante. Il la tira légèrement vers lui, réduisant la distance entre leurs visages à quelques centimètres.

- Si vous me trahissez, Bella... je ne vous ferai pas un procès. Je ne divorcerai pas. Je vous enterrerai personnellement dans la boue de Crescent Bay.

Bella sentit son pouls battre contre la paume de Jax. Elle ne détourna pas le regard.

- Marché conclu.

Il la lâcha. Bella recula, reprit son dossier, et sortit du salon sans se retourner.

Une fois dans la rue, l'air frais de Paris frappa son visage. Ses jambes flageolèrent. Elle s'appuya contre un mur de pierre. Elle avait l'argent. Elle avait son armée.