Chapitre 3

Ce week-end-là, j'ai finalisé les papiers du divorce avec Évelyne. La clause d'infidélité, étonnamment, était en béton. Évelyne avait fait son travail. Maintenant, c'était mon tour.

J'ai placé les documents sur le bureau de Bastien. Quand il est entré, il les a fixés, confus. « Qu'est-ce que c'est, Alice ? Encore une de tes scènes ? »

J'ai poussé un stylo sur le bois poli. « Signe, Bastien. C'est fini. »

Ma voix était dénuée d'émotion. « Tu es libre. Libre de poursuivre le fantasme tordu que toi et Chloé avez concocté. »

Il a froncé les sourcils, une lueur de quelque chose que je ne pouvais pas tout à fait déchiffrer dans ses yeux. « Si généreuse, Alice. C'est quoi le piège ? Tu n'abandonnes généralement pas si facilement. » Il a tendu la main, sa main planant au-dessus de la mienne, feignant l'inquiétude.

J'ai reculé d'un bond, retirant ma main comme si son contact me brûlait. Le contact était répugnant.

Juste à ce moment-là, la sonnette a retenti. Léo, dont la chambre était la plus proche de l'entrée, a poussé un cri de joie. « Chloé est là ! »

Je me suis figée. Chloé ? Ici ? Ma façade soigneusement construite menaçait de se fissurer.

Elle est entrée, portant exactement le même carré de soie en édition limitée que Bastien m'avait offert pour notre anniversaire l'année dernière. Sauf que le sien était d'un fuchsia vibrant, tandis que le mien était d'un bleu saphir discret. C'était une déclaration directe, flagrante.

« Oh, j'espère que je ne dérange rien d'important », a roucoulé Chloé, ses yeux allant de Bastien aux papiers sur son bureau. Son ton était innocent, mais son regard était tout sauf ça.

J'ai regardé, la mâchoire serrée. Bastien évitait mon regard, se déplaçant mal à l'aise.

Il s'est raclé la gorge. « Chloé est là pour emmener Léo à son cours d'équitation. Enzo vient aussi. Il a besoin d'un ami, Alice. Tu sais à quel point c'est important pour un enfant. »

Un ami ? Bastien, l'homme qui insistait autrefois pour que Léo ne joue qu'avec des enfants de familles « appropriées », utilisait maintenant le fils de Chloé comme excuse pour sa présence constante. Son hypocrisie était stupéfiante.

Bastien a nonchalamment mis de côté les papiers du divorce, une pile de factures en retard les recouvrant maintenant. Il minimisait leur importance, tout comme il minimisait mes sentiments.

« On pourra parler de ça plus tard, Alice », a-t-il dit, me congédiant d'un geste de la main. « Maintenant, si tu veux bien nous excuser, Léo attend. »

Je me suis retrouvée aux écuries une heure plus tard, attirée par une pulsion maternelle désespérée. Léo avait insisté pour que je vienne, une demande rare que je ne pouvais pas refuser, même si cela signifiait les voir.

Mais ce que j'ai vu a brisé tout espoir persistant. Bastien, Chloé et leurs deux fils, riant, montant à cheval ensemble. Ils ressemblaient à une famille parfaite et heureuse. Une famille dont je ne faisais pas partie.

Les mots de mon avocate résonnaient dans mon esprit : « Nous devons en tirer parti, Alice. Le faire payer. » Mais ce que je voulais, c'était la dignité, pas la vengeance, plus maintenant.

Je me souvenais encore du jour de notre mariage. Les vœux qu'il avait prononcés, les promesses d'éternité. Ils semblaient être une blague cruelle maintenant.

Je me tenais cachée derrière une rangée de box, observant la fausse famille, quand je l'ai entendu. La voix basse de Bastien, s'adressant à M. Dubois, le propriétaire des écuries.

M. Dubois avait l'air mal à l'aise. « Mais M. William, Enzo n'est pas exactement... du calibre des enfants que nous avons habituellement pour Léo. Et ses compétences en équitation sont assez... agressives. »

Bastien a gloussé, un son glaçant. « Ne vous inquiétez pas pour ça, Dubois. Enzo fera bientôt partie de la famille. Léo a besoin d'un frère. Et avec Alice hors du tableau, Chloé sera une merveilleuse belle-mère. »

Un rire étranglé et amer m'a échappé. C'était presque un sanglot. « Bientôt partie de la famille ? » C'était donc ça son plan à long terme. Pas seulement une liaison, mais un remplacement calculé.

La tête de Bastien s'est vivement tournée, ses yeux se rétrécissant en me repérant. L'air a instantanément crépité d'une tension inexprimée.

M. Dubois, sentant le changement, a marmonné une excuse sur le besoin de vérifier un cheval et a rapidement disparu.

« Depuis combien de temps tu nous espionnes, Alice ? » La voix de Bastien était tranchante, accusatrice.

Mon rire était sec, dépourvu d'humour. « Assez longtemps pour savoir que tu préfères mener tes affaires au grand jour, Bastien. Ou peut-être que tu supposes simplement que je suis trop stupide pour le remarquer. »

Il a passé une main dans ses cheveux, un geste nerveux. « Ce n'est pas ce que tu crois. Enzo est un bon gamin. Je... je pensais juste à voix haute à la façon de l'intégrer dans la vie de Léo. Comme un filleul, tu vois. »

Un filleul. Le mot avait un goût de poison. Mon cœur, déjà meurtri et battu, s'est finalement calcifié. « Je veux le divorce, Bastien. Maintenant. Plus de délais. Plus de jeux. »

Il s'est approché, ses yeux suppliants, manipulateurs. « Non, Alice. On peut arranger ça. Tu es contrariée. Ne jette pas tout en l'air. »

Juste à ce moment-là, Léo a crié : « Enzo, attention ! »

Je me suis retournée juste au moment où une flèche a sifflé devant mon visage, frôlant mon œil, l'empennage effleurant ma joue. Une douleur vive et cuisante a éclaté.

Léo, inconscient de ma quasi-blessure, a couru vers le fils de Chloé, l'enlaçant. « Enzo, ça va ? C'était juste ! Tu as failli toucher Maman ! »

Enzo, un sourire narquois sur le visage, a calmement ramassé son arc. Ses yeux ont croisé les miens, une lueur de malveillance dans leurs profondeurs. Il m'avait visée. Délibérément.

Ma main a volé vers mon téléphone. « J'appelle la police », ai-je dit, ma voix tremblant d'une rage que je ne me connaissais pas.

Bastien m'a arraché le téléphone des mains. « Ne sois pas ridicule, Alice ! C'était un accident ! Ce n'est qu'un enfant ! »

Léo a ajouté : « Ouais, Maman ! Tu es toujours si dramatique ! Dis pardon à Enzo de l'avoir contrarié ! »

Il m'a regardée, ses yeux grands et accusateurs. « Si tu fais du mal à Chloé ou à Enzo, je ne te pardonnerai jamais, Maman. Jamais ! »

J'ai regardé mon fils, puis Bastien, dont le visage était un masque de fureur froide. Un rire creux m'a échappé. « Très bien. Appelle tes avocats, Bastien. Tu ne m'arrêteras pas. »

Il m'a attrapé le bras, sa prise meurtrissante. « Tu veux vraiment t'engager sur cette voie, Alice ? Tu sais ce que mon équipe juridique peut faire. Ils vont t'enterrer. » C'était une promesse, et une menace.