Chapitre 6 No.6

Dans le sanctuaire des toilettes, Évelyne se nettoya. Elle regarda la veste accrochée au crochet. Il y avait une petite trace de sang sur la doublure en soie.

Elle vérifia l'étiquette. Savile Row. Sur Mesure. 100% Laine de Vigogne.

Cette veste coûtait plus cher que sa voiture.

Elle soupira, vaincue. Elle ne pouvait pas simplement la laisser là. Elle devait la nettoyer. Elle était chimiste ; elle savait comment éliminer les taches de protéines sans endommager les fibres.

Elle enveloppa la veste dans un sac plastique trouvé dans le placard à balais et la mit dans son sac fourre-tout. Elle quitta le bâtiment, la tête basse.

Lorsqu'elle arriva au penthouse, elle essaya de se faufiler directement vers la buanderie où elle gardait ses solvants spécialisés.

- Évelyne ?

La voix de Julien. Il était rentré tôt. Il se tenait dans le couloir, un verre de scotch à la main.

Il la regarda. Puis il regarda le sac fourre-tout. Une manche de la veste bleu marine dépassait.

- C'est quoi ça ? demanda-t-il.

Évelyne ajusta sa prise.

- Juste du pressing.

Julien s'avança. Il tira la veste du sac avant qu'elle ne puisse l'arrêter. Il la tint en l'air. Elle était immense comparée à sa carrure. Il la porta à son nez et renifla.

Elle sentait le bois de santal. Et en dessous, une faible odeur métallique. Le fer.

Le visage de Julien se tordit. Il n'identifia pas le sang immédiatement ; son esprit alla ailleurs. La rudesse. Un autre homme.

- C'est qui ? exigea Julien. Tu vois quelqu'un ?

Évelyne rit. C'était un réflexe.

- C'est toi qui me demandes ça ? Vraiment ?

Julien attrapa son bras. Ses doigts s'enfoncèrent dans son biceps.

- Je suis ton mari, Évelyne. Tu me représentes. Si tu m'humilies-

La douleur fut vive. Elle déclencha quelque chose de primal en elle.

Évelyne ne réfléchit pas. Elle réagit. Elle avait pris des cours de self-défense pendant trois ans - "cardio kickboxing", avait-elle dit à Julien.

Elle tordit son bras, pivotant contre son pouce, brisant sa prise instantanément. Dans le même mouvement, elle le repoussa, créant de la distance. Ce n'était pas un mouvement d'arts martiaux de maître, mais c'était efficace.

Julien trébucha en arrière, percutant la console du couloir. Un vase Ming vacilla et tomba, se brisant en mille morceaux.

Le silence suivit le fracas.

Julien resta là, frottant son poignet, la regardant avec un choc total. Il ne l'avait jamais vue riposter. Il ne l'avait jamais vue autrement que douce.

- J'ai suivi un cours de sécurité pour femmes au club, mentit Évelyne, la poitrine haletante. Ils nous ont appris comment gérer les agresseurs.

Elle ramassa la veste d'Aristide là où Julien l'avait laissée tomber.

- Touche-moi encore une fois, dit-elle, sa voix basse et dénuée d'émotion, et je dépose une main courante. Imagine les gros titres, Julien.

Elle passa devant lui, enjambant la porcelaine brisée. Elle alla dans la chambre d'amis et ferma la porte à clé.

Elle s'effondra sur le lit, les mains tremblantes, non de peur, mais de la terrifiante réalisation de combien il était bon de lui faire mal.