Chapitre 3

Point de vue d'Elena

J'avais besoin de ressentir quelque chose – n'importe quoi – d'autre que cette agonie émotionnelle suffocante.

Désespérée de trouver une distraction, je suis allée à la salle de sport.

C'était une installation massive située dans l'aile ouest du domaine, remplie d'équipements de pointe qui rivalisaient avec les centres d'entraînement professionnels.

Machinalement, j'ai enfilé ma tenue de sport.

Mes mains tremblaient, mais je les ai forcées à saisir les cordes rugueuses du parcours d'obstacles. J'avais besoin de brûler la frustration hors de mon sang.

J'ai commencé à grimper.

La douleur physique était plus simple, plus propre, plus facile à gérer.

Si mes muscles brûlaient, je n'avais pas à penser à Dante emportant Livia.

J'ai atteint le sommet de la corde et suis passée à la traversée sur fil.

C'était à six mètres au-dessus des tapis – une chute dangereuse, mais je désirais la concentration que cela exigeait.

Je me suis équilibrée avec soin.

Puis, en dessous de moi, de l'autre côté de la salle, je les ai vus.

Dante et Livia étaient au stand de tir à l'arc.

Il se tenait derrière elle, sa grande silhouette éclipsant la sienne alors qu'il ajustait sa posture.

Sa poitrine était fermement pressée contre son dos.

Il lui a murmuré quelque chose à l'oreille, et elle a gloussé – un son léger et cristallin qui a résonné dans la pièce caverneuse.

La nausée a envahi mon estomac, acide et vive.

J'ai serré les dents et me suis concentrée sur le fil.

Un pied devant l'autre.

J'étais à mi-chemin quand je l'ai entendu.

Clac.

Ce n'était pas un son de déchirement progressif.

C'était soudain, violent, comme un coup de feu.

Le câble de support principal a cédé.

Le fil a disparu sous mes pieds.

La gravité a pris le dessus.

Je suis tombée.

Six mètres, c'est long quand on ne s'y attend pas.

J'ai heurté le tapis.

Crac.

Le son de mon propre os se brisant était plus fort que l'impact.

L'agonie a explosé dans ma jambe.

Elle m'a aveuglée, me coupant le souffle.

Une douleur blanche et brûlante a parcouru ma colonne vertébrale.

J'ai hurlé.

C'était un son brut, animal, qui m'a déchiré la gorge.

À travers ma vision floue, j'ai regardé vers le stand de tir à l'arc.

Je m'attendais à ce que Dante coure vers moi.

Je m'attendais à ce qu'il soit terrifié.

Mais il ne me regardait pas.

Il s'était tourné vers Livia.

Livia avait laissé tomber son arc et se tenait la poitrine, faisant semblant d'être surprise par le bruit du câble qui se rompait.

« Oh mon dieu ! » a-t-elle crié. « Ce bruit m'a fait peur ! »

Dante a enroulé ses bras autour d'elle.

« Ça va », l'a-t-il apaisée. « C'est juste un accident. Tu es en sécurité. »

Il la réconfortait.

J'étais allongée sur le sol avec une jambe brisée, peut-être une hémorragie interne, et il réconfortait la femme qui n'avait même pas une égratignure.

« Dante... » ai-je suffoqué.

Il a finalement regardé par-dessus son épaule.

Il m'a vue sur le sol.

Il n'a pas couru.

Il a marché.

Il a marché lentement, son visage tordu d'agacement.

« Maladroite », a-t-il marmonné en se rapprochant.

Mon esprit s'est brisé.

Ce n'était pas l'os.

C'était l'indifférence.

Le médecin de la famille est entré en courant un instant plus tard.

Il s'est agenouillé à côté de moi, coupant mon pantalon.

Il a levé les yeux vers le câble.

Il a froncé les sourcils.

« C'est une coupe nette », a murmuré le médecin, sa voix basse pour que je sois la seule à entendre. « Ce câble a été scié à moitié avec une lame. »

Je me suis figée.

J'ai regardé Livia.

Elle observait de loin, un petit sourire jouant sur ses lèvres.

C'est elle qui a fait ça.

L'obscurité a envahi ma vision, et je me suis évanouie de douleur.

Quand je me suis réveillée, j'étais à l'infirmerie.

Ma jambe était dans un plâtre.

J'étais groggy à cause de la morphine, ma tête nageant dans un brouillard épais.

J'ai entendu des voix.

Dante se tenait près de la fenêtre.

Livia était avec lui.

« Est-ce qu'elle va mourir ? » a demandé Livia. Elle n'avait pas l'air inquiète. Elle avait l'air pleine d'espoir.

« Non », a dit Dante.

Il avait l'air froid.

« Elle ne va pas mourir », a-t-il murmuré. « Ça lui rappelle juste qui détient le vrai pouvoir. La douleur est une bonne leçon. »

J'ai fermé les yeux.

Il savait.

Il savait qu'elle avait coupé le câble.

Il savait qu'elle avait essayé de me tuer, ou du moins de me mutiler.

Et il la protégeait.

Il la laissait s'en tirer.

La dernière braise d'amour que j'avais pour Dante s'est changée en glace.

Mon cœur ne ressemblait plus à de la chair.

Il ressemblait à une pierre.

Je suis restée là dans le noir, les écoutant partir.

Je n'ai pas pleuré.

J'avais fini de pleurer.

Je me suis fait une promesse dans ce lit d'hôpital.

Je guérirais.

Et ensuite, je chasserais.