Chapitre 3

Point de vue de Corinne

L'odeur stérile de l'hôpital accrochée à mes vêtements, je sortis de la salle d'intervention, une douleur sourde lancinant dans mon bas-ventre. La décision avait été la mienne, prise avec une résolution froide et claire, une rupture finale avec un avenir que Grégoire avait déjà effacé. Mon téléphone vibra dans ma main, me tirant de ma torpeur. C'était ma mère.

« Corinne, c'est Ambre, » sa voix était tendue, épaisse de larmes. « Quelque chose de terrible est arrivé. »

Mon cœur se serra. Ambre, ma petite sœur, ma brillante et vulnérable Ambre, qui commençait tout juste sa carrière, pleine de rêves. Grégoire l'avait toujours méprisée, la considérant comme une autre de mes responsabilités, une perte de temps. Si jamais j'avais besoin de l'aider, il me rappelait subtilement, ou pas si subtilement, mes propres obligations envers notre vie, sa carrière. Maintenant, avec lui hors de ma vie, la culpabilité de l'avoir laissée derrière me rongeait.

Avant même que je puisse assimiler les mots de ma mère, une sonnerie aiguë et familière perça l'air. La mère de Grégoire. Mon ex-belle-mère. Même dans mon état actuel, je me préparai.

« Corinne, qu'est-ce que c'est que ces bêtises que j'entends ? » Sa voix, aiguë et accusatrice, coupa à travers le téléphone. « Un divorce ? Tu as perdu la tête ? Grégoire est un homme qui a réussi, un parti ! Et tu jettes tout ça par la fenêtre ? »

« Belle-maman, je pense que c'est entre Grégoire et moi, » dis-je, ma voix plate.

« Entre vous ? Non, ma chère, il s'agit du nom de la famille, de l'héritage ! Tu dois retourner vers lui, t'excuser, arranger les choses. La place d'une femme est aux côtés de son mari, à le soutenir. Que penses-tu faire sans lui ? Tu n'es rien sans Grégoire. » Ses mots étaient une goutte de poison familière et insidieuse. « Et ne crois pas que je ne suis pas au courant pour cette petite stagiaire. Chloé est une fille adorable, très ambitieuse, elle correspond parfaitement à l'image de Grégoire. Elle comprend son monde. Bien mieux que tu ne l'as jamais fait, honnêtement. C'est une fille intelligente, toujours si désireuse d'apprendre de Grégoire. »

Mon sang se glaça. Elle savait. Elle avait toujours su pour Chloé, et elle approuvait. Ce n'était pas seulement la trahison de Grégoire, c'était la complicité de toute sa famille. Ils voyaient Chloé comme une amélioration, un accessoire plus brillant pour leur golden boy.

« Peut-être devriez-vous vous inquiéter de l'image de votre fils, alors, » dis-je, ma voix dangereusement calme. « Parce qu'en ce moment, elle n'est pas très reluisante. » Et sur ce, je raccrochai. La ligne devint silencieuse, symbolisant la rupture finale des liens.

Je rappelai ma mère, mes mains tremblantes. « Maman, qu'est-il arrivé à Ambre ? »

Sa voix était étranglée par les sanglots. « Elle... elle a été agressée, Corinne. Par son patron. Kevin Bauer. C'est un monstre. Il a utilisé sa position... a profité d'elle... »

Ma vision se brouilla. Ambre. Ma douce et innocente sœur. Cela ne pouvait pas arriver. « Maman, où est-elle ? J'arrive. »

Je trouvai Ambre recroquevillée en boule sur son lit, les yeux rouges et gonflés, son corps tremblant. Mon cœur se brisa en un million de morceaux. Elle était si petite, si fragile.

« Corinne, » murmura-t-elle, sa voix à peine audible. « Je ne sais pas quoi faire. Il a dit... il a dit qu'il me ruinerait si je le disais à quelqu'un. Il est si puissant. »

« On va le combattre, Ambre, » dis-je en lui caressant les cheveux. « On obtiendra justice. Grégoire... Grégoire saura quoi faire. C'est le meilleur avocat. »

Ambre leva les yeux vers moi, une lueur d'espoir, mais elle s'éteignit aussitôt. « Mais... il est occupé, n'est-ce pas ? Avec ses affaires importantes. Et maintenant avec... Chloé... »

« Non, » insistai-je, ravalant ma propre amertume. « Il ne tournera pas le dos à sa famille. J'irai le voir. Je le forcerai à aider. »

Le lendemain matin, armée d'une lueur d'espoir pour Ambre, je me rendis au cabinet d'avocats de Grégoire. L'imposante tour de verre brillait sous le soleil du matin, un monument à l'ambition et au pouvoir. À l'intérieur, le hall bourdonnait d'un chaos contrôlé d'assistants, de clients et de jeunes avocats.

Je connaissais les règles de Grégoire. Pas de visites imprévues. Pas d'interruptions personnelles pendant les heures de bureau. Mais ce n'était pas personnel. C'était une question de vie ou de mort pour ma sœur.

Je m'approchai de la réception, déclinant mon identité. La réceptionniste, un nouveau visage qui ne me reconnut pas, me dit que M. Lemoine était en réunion et avait un emploi du temps chargé. J'expliquai l'urgence, que c'était une affaire de famille. Elle accepta finalement de transmettre un message. Je pris place dans la luxueuse salle d'attente, entourée de clients à l'air nerveux.

Une heure passa. Puis une autre. Je regardais l'horloge, mon anxiété grandissant à chaque tic-tac. Ambre était à la maison, seule, brisée.

Soudain, une voix familière et mielleuse coupa le brouhaha professionnel. « Bonjour tout le monde ! M. Lemoine est déjà là ? »

Chloé. Elle entra d'un pas dansant, son sac de créateur en bandoulière, un sourire éblouissant sur le visage. Elle salua l'assistante de Grégoire comme une vieille amie, un murmure rapide et intime passant entre elles. Puis, sans un regard pour la salle d'attente pleine de clients, elle se dirigea directement vers la porte du bureau de Grégoire, frappa une fois et entra.

Mon sang se glaça. Comme ça. Sans rendez-vous, sans attente. Juste une promenade désinvolte dans son sanctuaire privé.

Quelques minutes plus tard, l'assistante de Grégoire sortit, l'air désolé. « M. Lemoine a une... affaire très urgente et imprévue avec un client. Il sera occupé indéfiniment. Nous vous recommandons de prendre un autre rendez-vous. » Elle évita mon regard.

Je sentis une nouvelle vague de nausée. Affaire imprévue. Bien sûr.