Chapitre 5 Chapitre 5

Je sortis peu après, cherchant refuge dans la forêt. La lune filtrait à travers les branches, pâle et distante. Je voulais laisser Coral prendre le relais, sentir sa présence me réchauffer.

- Coral, viens, murmurais-je. Prends le contrôle.

Silence.

- Coral ! s'il te plaît !

Rien. Pas le moindre écho. La panique monta en moi. Je courus, hurlai son nom dans l'obscurité. Mais Coral ne répondait pas. Elle s'était tue. Brisée.

Alors je compris : elle ne supportait plus le lien, ni la douleur de la trahison. Elle s'était enfuie dans un coin de mon esprit, refusant de revenir.

Je rentrai, vidée, à bout. Étendue sur le sol de ma chambre, je fixai le vide, incapable de pleurer.

Puis, une sonnerie. Ma main trembla en décrochant.

- Allô ?

- Kylie ! s'écria Katy, haletante. Alpha Logan pourra te voir après-demain. Il vient à la meute lunaire pour rencontrer Graham.

Je restai muette. Le destin, cruel et ironique, venait d'ouvrir une porte au moment où tout semblait perdu.

L'annonce me coupa le souffle. Jamais je n'aurais imaginé qu'Alpha Logan se déplacerait si vite. Deux jours seulement ! Deux jours avant son arrivée ici !

« C'est une excellente nouvelle, Katy », dis-je, la voix tremblante d'enthousiasme. « Mais... s'il vient pour rencontrer Graham, que compte-t-il faire exactement ? » Je n'osais pas espérer qu'il vienne pour moi.

Katy haussa les épaules derrière le combiné. « Je n'en sais rien, ma chérie. Il m'a simplement dit qu'il verrait Alpha Graham en personne et qu'il te rejoindrait sur place. »

Mon cœur bondit. Une lueur d'espoir vibra au fond de moi ; c'était la chance que j'attendais. Récupérer mon sac, tirer un trait sur ce mariage désastreux, partir dignement - tout devenait enfin possible.

« Merci, Katy, vraiment. Tu ne peux pas imaginer ce que cela représente pour moi. »

« Ne dis pas de bêtises ! » répliqua-t-elle dans un éclat de rire. « J'aurais adoré venir avec toi, mais je suis coincée avec cette stupide invitation au bal que mon frère, Alpha Logan lui-même, m'a imposée ! »

« Pourquoi lui ? Et sa Luna ? C'est à elle d'y assister, non ? » demandai-je, intriguée.

Elle soupira bruyamment. « Logan refuse de se marier. Il prétend qu'aucune femme ne mérite encore de partager sa vie. Trente ans, et toujours sans compagne ! Je lui ai pourtant répété qu'il devrait se choisir une partenaire depuis longtemps. »

Je ne pus m'empêcher de rire. Certains hommes restaient fidèles à leur réputation jusqu'au bout.

« Je vois. Eh bien, encore merci, Katy. J'aurais aimé que nos chemins se croisent un jour. »

« Oh, mais ils se croiseront, ma belle ! » répondit-elle avec une chaleur sincère avant de raccrocher.

Cette fois, tout semblait enfin s'éclaircir. Deux jours, pas davantage. Il fallait me préparer, mettre de l'ordre dans mes idées et tout organiser. Je passai la journée à rassembler mes notes, à rédiger un dossier complet sur le projet que je souhaitais présenter à Alpha Logan. Heureusement, Ana était la seule à avoir l'habitude d'entrer dans ma chambre ; j'étais donc à l'abri des curieux.

Quand mon rapport fut enfin prêt, une seule inquiétude me rongeait : comment parvenir à le rencontrer seul, sans l'intervention de Graham ?

J'espérais que Graham m'appellerait pour discuter de la venue d'Alpha Logan, mais le silence persista. Le lendemain matin, il frappa à ma porte juste après l'entraînement. J'étais en train d'enfiler mes boucles d'oreilles quand il entra, vêtu d'un simple short de sport, la peau encore humide de sueur.

« Kylie, » dit-il d'une voix rauque.

Je me retournai, un sourire figé sur les lèvres. Malgré sa beauté virile et l'éclat de ses muscles, quelque chose en moi s'était brisé. Ce lien que j'avais autrefois tant chéri s'était transformé en une plaie douloureuse, ouverte, qui ne cicatrisait plus.

« Oui, Graham ? » demandai-je doucement.

Il hésita, inspira profondément. « Alpha Logan arrive demain. Je veux que Zoé soit à mes côtés pendant les cérémonies. Pas toi. »

Je restai muette un instant, abasourdie. « Comment ça ? Je suis ta Luna, Graham. Elle n'est que ta maîtresse ! »

Son regard glissa vers le sol. « Zoé attend un enfant de moi. À partir de maintenant, je veux qu'elle ait une place plus visible dans la meute. Ce sera mieux ainsi. De toute façon, tu te sentirais mal à l'aise au bal. Je serai avec elle, et ce serait gênant pour toi. »

Sa lâcheté me brûla la gorge. Il secoua la tête, évitant mes yeux. « Tu ne viendras pas. » Et sans un mot de plus, il tourna les talons.

Je restai figée, les poings serrés, tremblante de rage. Pas question que je cède la place à Zoé. Pas cette fois. Il me fallait un cavalier, quelqu'un qui m'accompagnerait et me donnerait la contenance nécessaire.

Je descendis pour prendre mon petit-déjeuner quand des éclats de voix retinrent mon attention. Zoé était déjà attablée, resplendissante, tandis qu'une oméga lui servait son repas.

« Mademoiselle Zoé, » disait la servante, « l'esthéticienne est arrivée. »

« Très bien, Nancy. Fais-la monter dans ma chambre, » répondit-elle d'un ton suffisant.

Nancy gloussa. « Mais vous êtes déjà si belle, Mademoiselle Zoé ! »

Zoé éclata de rire. « Il faut bien se montrer à la hauteur. Alpha Logan est le plus puissant des Alphas, tu sais. Et ton cher Alpha m'a expressément demandé d'être à ses côtés pendant tout son séjour. Je dois faire bonne impression. »

« Naturellement, » répondit Nancy, mielleuse.

Je sentis ma mâchoire se crisper. Ainsi, elle savait déjà depuis la veille ! Et lui, il n'avait trouvé bon de me prévenir qu'aujourd'hui ? Chaque mot de Zoé résonnait comme une gifle. Il me rendait invisible.

Je remontai en silence dans ma chambre et saisis mon téléphone.

« Gamma Shir ? »

« Oui, Luna Kylie ? » répondit-il, surpris.

« Connais-tu le programme de demain ? » demandai-je, feignant l'assurance. J'aurais dû être informée, mais à quoi bon prétendre ?

Une courte hésitation. « Oui, Luna. »

« Parfait. Alors tu m'accompagneras au bal. » Et avant qu'il ne proteste, je raccrochai.

Déterminée, je me tournai vers ma garde-robe. Mon regard tomba sur une robe en soie couleur ivoire, celle qui épousait mes formes avec grâce. C'était elle que je porterais. J'avais beau avoir perdu mon rang dans son cœur, je restais Luna devant la meute.