Chapitre 2 Chapitre 2

Ce que je ressentais n'était pas une maladie. C'était la marque de la trahison. Dans le monde des loups, lorsqu'un compagnon s'unissait à une autre après t'avoir marqué, la Déesse infligeait cette douleur à celle ou celui qui avait été trahi. Une souffrance si vive qu'elle brûlait le lien d'âme lui-même.

Mais pourquoi punir la victime ? Pourquoi moi ?

J'aurais voulu qu'Alpha Johan soit encore là. Il m'aurait défendue. Il aurait parlé raison à son fils.

Je restai des heures à pleurer, jusqu'à ce qu'il ne reste plus rien de mes larmes. Puis, lentement, une autre émotion prit la place du chagrin : la détermination. Je ne laisserais pas Zoé détruire tout ce que j'avais construit.

Je me lavai, m'habillai avec soin. J'enfilai une robe de soie couleur aigue-marine - la teinte que Graham disait adorer -, tressai mes cheveux blonds, accentuai le vert de mes yeux d'un peu de mascara. Si Zoé voulait jouer à ce jeu, je ne serais pas la femme faible qu'elle imaginait.

Lorsque je descendis pour le petit-déjeuner, les omégas baissèrent les yeux en me voyant passer. Leurs visages trahissaient la compassion, ou peut-être la pitié. Je les ignorai et me dirigeai vers l'aile des invités.

Deux gardes montaient la surveillance devant la chambre.

- Luna Kylie, dit l'un d'eux en s'interposant. Vous ne pouvez pas entrer. Ce sont les ordres de l'Alpha.

- Je suis sa femme, la Luna de cette meute, répondis-je d'un ton tranchant. Vous n'avez pas autorité pour m'empêcher d'entrer.

Le garde échangea un regard nerveux avec son compagnon. - Je suis désolé, Luna. L'Alpha a ordonné que vous deviez prendre rendez-vous avant de le voir.

Je le dévisageai, incrédule. - Un rendez-vous ? Avec mon propre mari ?

À cet instant, Beta Asher arriva, mal à l'aise. - Luna Kylie, dit-il d'une voix rauque, l'Alpha est... très occupé. Peut-être pourriez-vous déjeuner avec lui plus tard ?

- Asher, tu n'oses pas...

Je n'eus pas le temps de terminer. Un bruit étouffé s'éleva de l'intérieur de la chambre. Puis une voix, haletante, reconnaissable entre toutes :

- Plus fort, Graham... plus fort !

La douleur me frappa de plein fouet, m'arrachant un cri. Je pliai en deux, incapable de respirer.

- Luna Kylie ! s'écria Asher en me rattrapant avant que je ne tombe. Il me souleva dans ses bras et m'emporta jusqu'à ma chambre.

- Je vais chercher le médecin, dit-il en m'allongeant sur le lit.

La porte se referma derrière lui, me laissant seule dans le silence. Et dans ce silence, je compris que quelque chose s'était brisé pour de bon - dans mon mariage, dans mon cœur, dans mon âme de louve.

Le temps semblait se dérouler au ralenti, et pourtant deux jours s'étaient écoulés sans qu'un pas de Graham ne franchisse l'entrée de notre chambre. La douleur qui me tenaillait l'abdomen augmentait par vagues, me coupant le souffle et me plongeant dans des réflexions qui tournaient en boucle : pourquoi Zoé avait-elle refait surface dans nos vies ? Qu'est-ce qui l'avait poussée à fuir Alpha Liam pour revenir vers Graham ? Je brûlais d'apprendre la vérité afin d'en tirer les armes nécessaires pour contrer cette invasion.

Il me suffisait d'une seule erreur de sa part pour faire vaciller les certitudes de Graham. Était-il si ébloui par elle qu'il ne voyait pas la logique qui la menait d'un alpha à l'autre ? Si Zoé l'aimait vraiment, pourquoi l'avait-elle abandonné auparavant ? N'avait-il jamais remarqué ses allées et venues, ses calculs, son goût pour le confort du pouvoir plutôt que pour la loyauté ? Autant de questions qui restaient sans réponse dans cette meute où, désormais, j'étais isolée.

Personne ne venait à mon secours. Beta Asher, fidèle à l'Alpha, affichait une neutralité glaciale qui masquait mal son choix. Les servantes et les guerriers ricanaient derrière mon dos, nourrissant des rumeurs cruelles - je n'arrivais pas à garder mon mari, j'étais devenue la femme faible du domaine. Les épouses des conseillers cessaient de m'inviter, et des réceptions où ma présence était attendue furent annulées. Chaque sourire détourné, chaque porte fermée creusait un peu plus le fossé.

Face à cette impasse, je décidai d'aller parler aux parents de Zoé. Peut-être trouverais-je en eux une once de raison ; après tout, son père avait été Beta sous Alpha Johan, il connaissait la valeur des engagements et la réputation de sa fille. Debout sur le perron de leur maison, une lueur d'espoir me traversa. Je frappai, prenant une profonde inspiration, prête à tout pour ramener la raison.

La porte s'ouvrit et Henry, l'ancien Beta, me dévisagea, surpris. « Luna Kylie ! » s'exclama-t-il. « Entrez donc. » Sa femme, Betty, apparut dans l'entrée, s'essuyant les mains, m'observant d'un air mesuré, mêlant curiosité et quelque chose qui tenait à peine à la décence.

Je parlai d'emblée, la gorge sèche : « Je suis venue pour Zoé. Dites-lui de partir. Graham est mon mari. » Les mots sortirent plus déterminés que je ne me sentais.

Henry laissa échapper un grognement court tandis que Betty pinça les lèvres et haussa les épaules. « Ils sont amoureux d'enfance, Luna Kylie, » répondit-elle d'un ton presque affable. « Leur histoire est plus ancienne que ton arrivée ici. Zoé l'aime, vraiment. Peut-être devrais-tu songer à partir plutôt que de lui demander à elle de fuir. »

Le choc de cette réponse me frappa au visage comme un coup sourd. « Betty ! » je répliquai, blessée par la légèreté de son conseil.

« N'insiste pas, » dit-elle, levant les yeux au ciel. « Pars maintenant. »

La blessure mordante dans mon cœur fit vibrer Coral, ma louve, jusqu'à la rage pure : une envie primitive, une soif de revanche qui aurait voulu se transformer et punir. Mais je recapitulai mon calme et quittai leur demeure. Discuter avec des parents qui ne voyaient que leurs intérêts était une perte de temps ; tous mes espoirs s'étaient dissipés devant cette indifférence.

De retour à la maison, la scène qui m'attendait me glaça : Graham était assis dans le hall principal, Zoé à ses côtés, comme si rien ne s'était passé. Sa présence au bord du fauteuil lui donnait une assurance insupportable.

« Pourquoi es-tu allée chez eux ? » grogna-t-il en m'apercevant. « Tu crois que j'irai la quitter parce que tu l'exiges ? »