Chapitre 3

Maman avait toujours dit qu'elle serait là pour moi, quoi qu'il arrive. Qu'elle mettrait toujours mon bonheur en premier. Maintenant, je voyais la vérité. Ses paroles étaient creuses, faisant écho au vide dans mon cœur. Elle avait toujours été obsédée par les apparences, par l'image scintillante de sa fille, la star du patinage artistique. Ma blessure, ma douleur, la trahison de mon mari – ce n'étaient que des obstacles gênants sur la route de son portrait de famille parfait. Elle ne pouvait pas comprendre. Elle ne pouvait pas voir la blessure béante dans mon âme.

Comment pouvais-je lui pardonner alors que chaque fibre de mon être hurlait à la trahison ? Cela semblait impossible.

Je me suis endormie, l'épuisement m'emportant enfin, mais c'était un sommeil agité et tourmenté. Quand je me suis réveillée, la pièce était plongée dans l'obscurité, l'horloge numérique affichant 2h47. Le silence était oppressant, lourd. Soudain, mon téléphone a vibré, me surprenant. Je l'ai cherché à tâtons, le cœur battant la chamade.

« Alya ? Tu es là ? » C'était Kévin. Mon meilleur ami d'enfance, maintenant un kinésithérapeute sportif de haut niveau. Sa voix, même à travers le haut-parleur, était remplie d'inquiétude. « Où es-tu, Alya ? J'ai essayé de te joindre. »

« À la maison, » ai-je murmuré, ma voix rauque de sommeil et de larmes. « Pourquoi ? »

« Oh, Dieu merci, » a-t-il soupiré, une vague de soulagement dans sa voix. « J'ai vu Étienne. Il était au Café de la Patinoire avec Chloé. Ils riaient. Dépensaient de l'argent sans compter. Je l'ai même vu lui acheter une nouvelle paire de patins sur mesure. Ces trucs coûtent une fortune, Alya. Il ignorait des appels, les tiens évidemment. Je sais que c'est ton mari, mais ce n'est tout simplement pas correct. »

Mon estomac s'est noué. Des patins sur mesure. C'était quelque chose dont Étienne et moi avions toujours rêvé pour ma future participation aux Jeux Olympiques. Maintenant, c'était Chloé qui les obtenait. Pendant un instant, j'ai oublié ma propre douleur, submergée par le manque de respect flagrant, la trahison financière. Il déversait nos ressources communes, des ressources destinées à ma convalescence et à notre avenir, dans sa nouvelle protégée, sa nouvelle amante. Il me négligeait, ignorait ma douleur, puis dépensait somptueusement pour une autre femme. L'injustice était une brûlure cuisante.

« Je sais, Kévin, » ai-je marmonné, les mots ayant un goût de cendre. « Je les ai vus. »

« Tu les as vus ? » Sa voix s'est durcie. « Ce salaud ! Comment ose-t-il ! Je te jure, Alya, je vais retrouver cette fille et lui dire ses quatre vérités. Elle n'a pas le droit de briser un mariage, de parader avec ton mari, en dépensant ton argent ! »

Une lueur de chaleur, petite mais réelle, s'est allumée dans ma poitrine. Kévin. Toujours mon protecteur. Toujours de mon côté. Dans un monde qui semblait s'effondrer autour de moi, sa loyauté était un phare inébranlable.

« Non, Kévin, ne fais pas ça, » ai-je dit, ma voix plus ferme que je ne l'aurais cru. « Ça n'en vaut pas la peine. Je... je vais divorcer. » Les mots, autrefois impensables, semblaient maintenant une vérité désespérée et douloureuse.

Une pause. Puis, « Tu es sûre ? Tu as besoin que je vienne ? Je peux être là dans vingt minutes. Dis-le simplement. »

« Non, » ai-je répondu, pensant à sa femme et à ses jeunes enfants. Il avait une famille à charge, une vie calme et stable que je ne devais pas perturber avec mon chaos. « Ne viens pas. Il est tard. Ça ira. Juste... merci de me l'avoir dit. »

« Alya, » a-t-il dit, et je pouvais entendre l'hésitation, la réticence dans sa voix. « Il y a autre chose. J'ai entendu des rumeurs à la patinoire. Chloé... ce n'est pas n'importe qui. C'est la fille de Holman. Tu sais, Richard Holman. L'ancien mentor d'Étienne, celui qui est mort l'année dernière. »

Mon souffle s'est coupé. Richard Holman. Étienne l'idolâtrait. Sa mort l'avait durement touché. Mais sa fille ? Chloé était la fille de Richard ? Et qu'est-ce qu'Étienne faisait avec elle ? Les pièces commençaient à s'assembler pour former une image bien plus laide.

« Et, » a poursuivi Kévin, sa voix baissant, « j'ai entendu dire qu'Étienne utilisait des fonds de... eh bien, de votre compte commun, pour l'entraîner en secret. Il a tout misé sur elle, la poussant en avant, essayant d'en faire la prochaine championne. Ta championne, Alya. Il a utilisé votre argent commun pour construire sa carrière. »

Le choc était si immense qu'il a momentanément éclipsé la douleur. Ma carrière. Mon argent. Mon avenir. Tout cela, canalisé vers Chloé. Ce n'était pas seulement une trahison ; c'était un anéantissement complet de mon identité professionnelle, de ma sécurité financière. L'homme qui était censé être mon partenaire, mon coach, mon plus grand supporter, avait systématiquement démantelé ma vie pour la donner à une autre.

« Je... je ne peux pas, » ai-je balbutié, les mots se coinçant dans ma gorge. Mon esprit vacillait, essayant de réconcilier l'Étienne que je connaissais avec cet étranger monstrueux. L'homme qui avait méticuleusement géré mon entraînement, qui avait célébré chaque victoire avec moi, avait secrètement comploté mon remplacement.

« Alya ? Tu es toujours là ? » La voix de Kévin était inquiète.

« Je suis là, » ai-je réussi à dire. « C'est juste que... je ne peux pas digérer ça maintenant. Je ne peux plus rien entendre. » Le poids de tout cela était écrasant.

Au moment où je raccrochais, mon téléphone a de nouveau vibré. Cette fois, c'était une notification de notre compte bancaire commun. Un virement important. Un très gros virement. Mon esprit s'est vidé. Il le faisait vraiment. Il vidait nos comptes.

Mes doigts tremblaient en composant le numéro d'Étienne. Ça a sonné, sonné, et sonné. Finalement, après ce qui a semblé une éternité, il a décroché. Sa voix était pâteuse, lointaine. « Quoi ? »

« Étienne, c'était quoi ce virement ? » Ma voix était tendue, à peine un murmure. « Qu'est-ce que tu fais avec notre argent ? »

Une longue pause. Puis, un soupir. « C'est pour l'entraînement de Chloé. Et son nouvel appartement. Son père ne lui a rien laissé. Elle a besoin d'un endroit où vivre, d'un coach. Je l'aide. » Son ton était plat, dénué de toute émotion, comme s'il parlait de la météo.

« L'aider ? » Ma voix s'est élevée, se brisant. « Avec notre argent ? Étienne, c'est illégal ! C'est un bien commun ! Tu ne peux pas simplement le prendre et le donner à... à ta maîtresse ! » Le mot avait un goût immonde sur ma langue.

« Maîtresse ? » Il a ricané, sa voix teintée de dédain. « Ne sois pas si dramatique, Alya. Chloé est une athlète talentueuse. Elle mérite une chance. Et toi ? Tu es blessée. Tu es finie. Tu as besoin d'argent pour quoi ? Pour rester assise à la maison à ne rien faire. » Il a fait une pause. « D'ailleurs, c'est mon argent de toute façon. La plus grande partie. Tu n'as pas travaillé depuis des mois. »

L'audace. La cruauté pure et simple de ses mots m'a coupé le souffle. « Mon argent ? Étienne, c'est moi qui ai gagné les contrats de sponsoring, les prix ! C'est moi qui étais sur la glace, à me briser le corps pour nous ! Tu étais mon coach, mon mari, tu étais censé protéger mes intérêts ! » Ma voix tremblait, tout mon corps vibrant d'une énergie furieuse et désespérée. « C'est un bien de la communauté ! Légalement, c'est à moitié à moi ! »