Chapitre 4

Point de vue d'Aveline Dubois :

Damien tenait Christelle de manière protectrice, ses grandes mains caressant ses cheveux tandis qu'elle enfouissait son visage dans sa poitrine, gémissant de façon théâtrale. Il ne me regardait même pas. Toute son attention était sur elle, sur la femme qui venait de m'agresser verbalement, de profaner la mémoire de mes parents et de me blâmer pour la perte de mon enfant.

« Qu'as-tu fait, Aveline ? » a-t-il grondé, sa voix basse et dangereuse, ses yeux trouvant enfin les miens.

Ils étaient pleins d'une colère brute et brûlante que je n'avais jamais vue dirigée contre moi auparavant.

« Comment as-tu pu lever la main sur elle ? Espèce de femme tordue et jalouse ! »

Ma main me piquait encore de la gifle, mais la piqûre n'était rien comparée au choc. Il la croyait. Bien sûr, il la croyait. Il la croyait toujours.

« Elle m'a provoquée, Damien », ai-je dit, ma voix à peine un murmure. « Elle a dit... elle a dit que le bébé était le karma parce que je n'en voulais pas. Elle m'a blâmée pour tout. »

Il a éclaté d'un rire dur, un son dépourvu d'humour.

« N'essaie même pas de déformer la situation, Aveline. Je l'ai entendue. Elle essayait de te réconforter. Et toi, dans ton style mélodramatique habituel, tu l'as attaquée. Tu es malade. Tu es complètement malade. »

Il a doucement repoussé Christelle, son regard se durcissant sur moi.

« Tu es jalouse, n'est-ce pas ? Jalouse qu'elle soit une meilleure femme, une femme plus gentille, une femme qui me comprend vraiment ! Tu n'es rien d'autre qu'une mégère amère et méchante ! »

Mon estomac s'est noué. Les mots étaient comme des coups physiques, chacun atterrissant carrément sur mon esprit déjà meurtri et battu. C'était ça. Le fond du gouffre.

« Tu vas t'excuser auprès d'elle, Aveline », a-t-il ordonné, sa voix tremblant de fureur. « Maintenant. Ou je jure devant Dieu que je ferai en sorte que tu perdes tout. Et ne pense même pas à garder cet enfant. Je n'aurai pas un enfant élevé par quelqu'un d'aussi dépourvu d'empathie. »

Ma respiration s'est coupée. Il menaçait de prendre notre enfant à naître ? Il menaçait de me faire choisir entre des excuses à sa maîtresse et ma propre chair et mon propre sang ? L'ironie était si profonde, si absolument cruelle, qu'un calme étrange et détaché s'est installé en moi. Il ne savait même pas. Il ne savait vraiment pas.

Damien a sorti son téléphone, son pouce planant au-dessus de l'écran.

« Je vais appeler la clinique. Nous pouvons prendre le rendez-vous tout de suite. Inutile d'amener un enfant dans ce gâchis. »

Je l'ai regardé, un sourire lent et froid s'étalant sur mon visage. Il pensait avoir un moyen de pression. Il pensait pouvoir me briser avec ça. Il était si absolument convaincu de son propre pouvoir, de sa capacité à manipuler et à contrôler.

« Tu peux ranger ton téléphone, Damien », ai-je dit, ma voix étrangement calme. « Il n'y a pas besoin de rendez-vous. »

Il s'est arrêté, levant les yeux, une lueur de confusion dans ses yeux en colère.

« De quoi parles-tu ? »

« Le bébé », ai-je déclaré, les mots quittant mes lèvres avec un étrange sentiment de finalité, de libération. « Il est déjà parti. J'ai fait une fausse couche il y a des jours. »

Son visage a pâli. La couleur a quitté ses joues, le laissant livide. Christelle, qui reniflait de façon théâtrale, s'est arrêtée brusquement, sa tête se redressant d'un coup.

« Tu mens », a accusé Damien, sa voix rauque, incrédule. « Tu dis juste ça pour me manipuler. Pour me faire sentir coupable. C'est un autre de tes coups pour attirer l'attention, n'est-ce pas ? »

J'ai glissé ma main sous mon oreiller, trouvant l'enveloppe de format légal que j'avais préparée il y a des jours. J'avais demandé au Dr Tran de la garder pour moi. Je l'ai sortie, le bruissement du papier fort dans la pièce soudainement silencieuse.

« Non, Damien », ai-je dit, ma voix stable. « Cette fois, je ne cherche pas l'attention. Je cherche la liberté. »

J'ai tendu le document. C'était un accord de divorce complet, rédigé par l'équipe juridique de ma famille, détaillant chaque actif, chaque propriété partagée, chaque compte caché. Tout y était. Je l'avais observé, tout documenté, bien avant que sa mascarade de « l'indépendance radicale » ne commence.

Damien a arraché les papiers, ses yeux parcourant les clauses. Sa mâchoire s'est crispée. Ses yeux se sont écarquillés, d'abord d'incrédulité, puis de terreur froide. Il a vu les chiffres, les détails de sa fortune « faite par lui-même », les investissements, les clients, les fils subtils les reliant tous à ma famille, à moi. Il a vu la comptabilité méticuleuse de ses comptes offshore secrets, les cadeaux somptueux à Christelle, les propriétés qu'il pensait avoir habilement cachées.

Il m'avait toujours sous-estimée, n'est-ce pas ? Il pensait que j'étais juste un joli visage, une épouse de soutien, une créature docile pour garder sa maison au chaud pendant qu'il conquérait le monde. Il n'avait jamais vu le sang des Alexandre couler dans mes veines, l'esprit stratégique que j'avais hérité de générations d'hommes et de femmes puissants. Il pensait que j'étais dépendante, un fardeau. En vérité, c'était lui qui avait toujours dépendu de moi, de ma famille, pour soutenir son illusion de succès soigneusement construite.

Il a déchiré les papiers en lambeaux, le son déchirant le silence.

« Salope intrigante ! » a-t-il hurlé, son visage déformé par la rage. « Tu préparais ça, n'est-ce pas ? Depuis tout ce temps, tu attendais juste de me poignarder dans le dos ! »

« Te poignarder dans le dos ? » ai-je répété, un rire froid et sans joie s'échappant de mes lèvres. « Non, Damien. J'essayais juste de survivre. J'essayais d'être la femme que tu voulais, celle qui soutenait tes rêves, qui sacrifiait sa propre identité pour la tienne. Mais tu m'as brisée. Tu as tout brisé. »

Il s'est avancé vers moi, ses yeux fous.

« Tu le regretteras, Aveline ! Tu ne seras rien sans moi ! Tu seras seule, sans le sou ! Tu penses que tu peux simplement t'éloigner de tout ce que j'ai construit ? »

« Tu n'as rien construit, Damien », ai-je dit, ma voix rayonnant d'une force nouvelle. « Pas vraiment. Ma famille t'a construit. Et maintenant, je reprends tout. »

Il s'est figé, son visage un mélange de peur et de confusion. Il a attrapé un stylo sur la table de chevet et un bout de papier, griffonnant furieusement.

« Très bien ! Tu veux un divorce ? Tu l'auras ! Mais tu n'auras rien d'autre ! Pas un centime ! Pas un seul souvenir ! »

Il m'a tendu un papier grossièrement écrit. C'était une parodie d'accord de divorce, exigeant que je parte avec seulement les vêtements que je portais. Christelle, voyant la fureur de Damien, a renchéri :

« Oui, Damien ! Fais-la payer ! Elle ne mérite rien ! »

Elle a même réussi une faible toux, se tenant à nouveau la poitrine.

Damien m'a fusillée du regard.

« Signe ça, Aveline. Ou tu ne verras plus jamais un centime de moi. Tu mendieras dans la rue. »

J'ai regardé le papier froissé, puis lui, puis Christelle, qui souriait maintenant narquoisement derrière le dos de Damien. Le combat m'avait épuisée, mais son arrogance, son audace pure, ont alimenté une nouvelle vague de résolution glaciale.

« Non », ai-je dit, ma voix claire et inébranlable. « Je ne signerai pas ton excuse pathétique de document. Ce n'est pas comme ça que ça marche, Damien. J'ai une armée d'avocats, et je t'assure qu'ils veilleront à ce que tu obtiennes exactement ce que tu mérites. Et toi, Damien, mon chéri, tu ne mérites rien. »