Chapitre 3 A-t-il changé

Averie venait de rentrer dans son immeuble lorsque l'obscurité du soir enveloppa la ville. Elle s'apprêtait à entrer dans l'ascenseur, sa valise à la main, lorsqu'elle s'est soudain retrouvée face à face avec Nolan. Il se tenait là, un bouquet de fleurs en forme de sucette à la main, le visage rayonnant.

"Hey Averie, félicitations pour le divorce ! « À un avenir plus heureux », a déclaré Nolan, la voix emplie d'une joie sincère.

« Tu sais, tu as un vrai don pour le maquillage, Averie. » Ça reste secret depuis que tu étais avec ce minable. Maintenant, vous avez une chance de réussir. « Je suis sûr que tu vas devenir célèbre dans le monde entier », a-t-il ajouté, peinant à contenir son enthousiasme.

Il ne pouvait cacher sa joie suite au divorce d'Averie. Il attendait qu'Averie divorce de ce salaud !

« Merci, Nolan », répondit Averie, son sourire réapparaissant pour la première fois depuis des jours.

Mais elle s'est vite inquiétée, jetant des coups d'œil autour d'elle avant d'entraîner précipitamment Nolan dans l'ascenseur. Ils sont montés à son appartement.

"Hé, pourquoi es-tu là ?" Tu n'as pas peur que les paparazzis te surprennent ? « demanda-t-elle en jetant un coup d'œil dehors et en tirant soigneusement les rideaux. »

Nolan haussa les épaules pour ignorer son inquiétude et s'affala sur le canapé. "Tant pis. J'ai décroché un nouveau rôle d'acteur. J'espérais que tu pourrais me maquiller pour quelques photos promotionnelles. Je vous paierai le tarif habituel. Que dites-vous?"

Il sembla avoir une soudaine révélation et ajouta : « Je vous paierai d'avance. » Vous devez avoir du mal à payer les factures médicales de votre mère et les frais liés à son aide-soignante, n'est-ce pas ?

Elle l'avait presque oublié jusqu'à ce que Nolan en parle !

Elle était hospitalisée suite à sa fausse couche et n'avait pas consulté les derniers courriels de sa mère.

« La famille Briggs refuse-t-elle vraiment de participer aux frais médicaux ? » Nolan était perplexe.

Averie esquissa un sourire forcé.

Elle portait le nom de Briggs, mais n'était pas la fille biologique de l'actuelle épouse de son père, Rosalie Briggs.

Elle avait un demi-frère et une demi-sœur aînés élevés par la famille Briggs, tandis qu'elle était née à Haeidith.

Sa mère n'était qu'une simple servante chez la famille Briggs.

Lorsque sa mère est tombée enceinte d'elle, Rosalie n'a plus voulu avoir affaire à elle. Sa mère a dû fuir à Haeidith pour y trouver refuge et recommencer sa vie à zéro.

Il y a quelques années, le groupe Fowler était en plein chaos, et Brayden est retourné chez Nolens sans aucun pouvoir ni influence réels. Rosalie craignait que sa propre fille, Corinna Briggs, ne souffre si elle épousait Brayden, alors elle l'a renvoyée pour épouser Brayden à la place de Corinna.

Brayden s'en fichait. Il lui suffisait d'avoir un lien avec la famille Briggs, et peu importait qui il épousait.

Mais lorsqu'il a compris que Corinna l'avait sauvé par le passé, Brayden a commencé à la voir différemment, et ils se sont rapprochés.

La famille Briggs a convenu que si Averie se comportait bien, sa mère pourrait retourner vivre chez les Briggs.

C'était le plus grand souhait de sa mère.

Averie se souvenait de Brayden comme de l'homme qui l'avait jadis sauvée, et c'était en partie pour cette raison qu'elle avait accepté ce mariage arrangé.

Averie ouvrit sa valise, prévoyant d'utiliser son ordinateur portable pour se renseigner sur l'état de santé récent de sa mère.

Mais dès qu'elle l'ouvrit, elle fut choquée.

"Quel est le problème?" Nolan demanda en penchant la tête pour mieux voir.

"Ce n'est rien. J'ai tout simplement oublié mon ordinateur portable. « J'irai le chercher demain », répondit-elle, espérant ne pas croiser Brayden.

Le lendemain arriva rapidement.

Elle est partie tôt chez Brayden car elle devait être au studio dans l'après-midi pour aider Nolan à se maquiller. L'argent gagné grâce à ce travail de maquillage permettrait de couvrir les frais médicaux de sa mère pour le mois.

Auparavant, pour être une bonne épouse pour Brayden, elle ne travaillait qu'occasionnellement.

Après son divorce, elle a pu se consacrer pleinement à sa carrière de maquilleuse.

Elle a pris un taxi, mais à mi-chemin du trajet, son téléphone a sonné.

Il s'agissait de Jeffrey Briggs, son frère aîné de la famille Briggs.

« Bonjour, Jeffrey », répondit-elle, son visage s'assombrissant à la vue du nom de famille Briggs sur l'afficheur, mais elle sentait qu'elle n'avait pas d'autre choix que de répondre.

Tandis que Jeffrey parlait, le vent à l'extérieur du taxi sembla emporter ses paroles, modifiant son expression.

Sa voix était sévère. « Avez-vous déjà signé les papiers du divorce ? » Si vous tardez, il n'y aura plus de place pour votre mère dans la famille Briggs.

À mi-chemin, le taxi a fait demi-tour et s'est dirigé vers le manoir de la famille Briggs.

« Jeffrey, je... » Les paroles d'Averie furent interrompues lorsqu'elle entra dans le manoir de la famille Briggs. L'instant d'après, elle fut frappée et projetée au sol.

Ses cheveux lui tombaient sur le visage, dissimulant son expression glaciale.

Personne dans la famille Briggs n'oserait la considérer comme faible en voyant son expression.

La personne qui l'a frappée était la gouvernante de la famille Briggs, une proche alliée de sa belle-mère, Rosalie.

Rosalie, d'âge mûr et vêtue de façon extravagante, regardait Averie avec dédain. Quelle garce ! J'ai du mal à te regarder. Le groupe Fowler est aujourd'hui florissant. Pourquoi n'as-tu pas divorcé comme tu l'avais promis ? Comptez-vous faire appel au groupe Fowler et à Brayden pour vous sauver, vous et votre mère ?

La colère de Rosalie ne s'est pas apaisée. Elle a attrapé Averie par les cheveux et l'a tirée vers le haut.

Pendant ce temps, dans le salon, Jeffrey et leur père observaient froidement. Jeffrey ne semblait pas reconnaître Averie comme sa sœur.

« Averie, crois-tu vraiment que Brayden se soucie de toi ? » « Tu te berces d'illusions », railla Rosalie.

« Écoutez Rosalie, Averie », intervint leur père. "Faites en sorte que le divorce soit rapide." Nous prendrons soin de votre mère après cela.

Jeffrey a attisé le conflit en affirmant : « Averie, tu ferais mieux d'écouter. » N'oublie pas que si nous ne t'avions pas recueilli, tu serais encore coincé dans le quartier le plus chaotique d'Haeidith !

« Grâce à nous, tu as pu vivre comme une fille riche, et nous t'avons même promis de faire venir ta mère. » « C'est comme ça que vous nous remboursez ? » Furieuse, Rosalie montra les dents et grogna : « Écoutez-moi bien ! » À moins que Corinna n'épouse Brayden, ta mère ne rejoindra pas la famille Briggs !

Rosalie pensait que la stabilisation du groupe Fowler inciterait Brayden à épouser rapidement Corinna. Mais à sa grande surprise, Brayden n'en a pas parlé.

Il n'a même pas parlé de divorcer d'Averie.

«Cette salope!» Tout comme sa mère ! Rosalie avait une envie folle de gratter le visage d'Averie.

Averie leva les yeux, la voix glaciale et menaçante. «Vous pouvez m'insulter, mais laissez ma mère en dehors de ça.»

"Quoi? Tu vas me frapper ? « Qu'est-ce que tu as dans les yeux ? »

L'intensité du regard d'Averie fit frissonner Rosalie. Elle réalisa qu'en réalité, elle avait peur du regard de la fille d'une soi-disant personne de mauvaise vie.

La gouvernante à ses côtés leva le bras dans un geste menaçant.

«Que se passe-t-il ici?» Brayden demanda, son ton désinvolte apaisant aussitôt le brouhaha du salon.

Les membres de la famille Briggs échangèrent des regards surpris, tandis que la gouvernante baissa rapidement le bras qu'elle avait levé un instant auparavant.

Alors que Brayden passait devant elle, il lui lança un regard glacial qui la fit frissonner.

Dès l'instant où Brayden entra dans la résidence des Briggs, sa seule présence sembla inspirer un sentiment de peur à tous, même lorsqu'il restait silencieux.

Averie leva lentement la tête.

« Lève-toi », ordonna Brayden en regardant Averie qui était allongée par terre.

Cela provoqua un remous parmi les membres de la famille Briggs, qui masquèrent rapidement leur choc par des sourires flatteurs.

« Brayden, qu'est-ce qui t'amène ici si soudainement ? » Rosalie a demandé.

« Je suis venu emmener Averie avec moi », répondit Brayden, le visage impassible, signe d'une réticence à poursuivre la conversation.

La lumière du soleil inondait sa chambre derrière lui, baignant sa silhouette d'une douce lueur. Il baissa les yeux et tendit la main vers Averie.

Tandis qu'elle le regardait, Averie repensa soudain au Brayden du passé.

Dans son souvenir, Brayden était un jeune homme résolu au regard perçant.

Lui aussi, un jour, avait tendu la main vers elle dans la lumière, lui offrant du réconfort par ses paroles. « En haïdith, pour survivre, on ne peut pas se permettre d'être trop gentil. » Mais ce n'est pas grave si vous l'êtes. Parce que tu m'as à tes côtés.

Averie secoua la tête, chassant le flot de souvenirs qui l'envahissaient.

Elle esquiva la main tendue de Brayden, se leva et épousseta ses vêtements.

« Eh bien, Brayden, à propos de notre projet commun dans le nouveau district le mois prochain... » Rosalie dit cela avec un sourire en coin, le visage sillonné de rides.

"Droite. Les fonds seront-ils transférés à temps ? Jeffrey esquissa un sourire gêné.

Brayden jeta un coup d'œil à sa main tendue et fronça légèrement les sourcils.

« N'oubliez pas, c'est Mme Fowler. » Brayden scruta la foule, le regard glacial et impénétrable.

Il ignora les remarques de la famille Briggs, prit la main d'Averie et s'éloigna.

Sa main était chaude, pourtant Averie s'est rapidement retirée, gardant une distance courtoise entre eux.