Chapitre 5 5

Je déverrouille la porte, avale une douche expresse, sèche mes cheveux à la va-vite, et jette un œil dans mon placard. Je saisis une robe rose pâle, enfile mes sandales blanches, attache mes cheveux rapidement et me maquille en vitesse. J'attrape mes affaires et redescends en courant.

Il est pile cinq heures quand je m'installe dans la voiture.

« Accroche-toi », lance Derek avant d'écraser l'accélérateur. Je me retrouve plaquée contre le siège tant il roule vite.

Dix minutes plus tard, nous sommes déjà garés. Je bondis hors de la voiture, récupère le costume de M. Sanchez et traverse le hall à toute allure pour prendre l'ascenseur.

Quand les portes s'ouvrent, je file droit vers son bureau. J'y dépose le costume sur le canapé, prépare son café et le laisse bien en évidence sur son bureau. Je suis même en avance.

Je viens de m'asseoir quand la porte s'ouvre brusquement.

M. Sanchez apparaît, les mains sur l'encadrement, me fixant sans vraiment comprendre ma présence.

« Bonjour, Monsieur », dis-je doucement.

Il s'installe sans répondre, l'air sombre.

« Qu'est-ce qui se passe pour que vous soyez déjà là ? » demande-t-il.

« Si vous êtes mal luné, évitez-moi, Monsieur », lâchai-je sèchement.

Je n'attends même pas sa réaction : je quitte la pièce, le laissant totalement pris au dépourvu.

Je m'installe à mon bureau, rallume mon ordinateur et me plonge dans les dossiers de l'entreprise.

Cinq heures passent.

Mon estomac proteste bruyamment. Je me lève pour aller acheter quelque chose quand une voix glaciale me stoppe net.

« Où tu vas ? »

Je me retourne.

M. Sanchez me fixe, les bras croisés, le sourcil levé.

« Je vais manger », dis-je simplement.

Mon ventre choisit ce moment pour gargouiller encore plus fort. Il baisse les yeux, puis les relève vers moi.

« Tu as terminé ton travail ? »

« Pas encore. »

« Alors tu ne vas nulle part. »

Je sens la colère monter.

« Je n'ai même pas pris de petit-déjeuner ! Parce que vous vouliez absolument ce tailleur, je vous rappelle ! »

Il s'avance d'un pas, prenant de la hauteur.

« Tu as accepté ce poste. Tu suis mes instructions. C'est tout. »

Je m'approche à mon tour, refusant de reculer.

« Je n'ai pas le droit de manger ? Tous les employés... » Je désigne les collègues autour de nous, témoins de la scène. « ... ont droit à une pause déjeuner. »

Il rétrécit encore la distance.

« Suis mes ordres », murmure-t-il d'un ton dur. Il se penche si près que ses lèvres effleurent ma joue. « Sinon, tu dégages. »

Je le pousse violemment. Il perd l'équilibre.

Je m'éloigne sans me retourner et reprends mon travail, la faim nouant mon ventre.

Trois heures plus tard, une douleur bien plus aiguë me traverse soudain. Je me plie en deux.

« Aïe ! »

Je tente de me redresser, mais la douleur me coupe le souffle. Ma chaise bascule, je tombe au sol.

« À l'aide ! » Mais personne ne m'entend.

La douleur devient insupportable.

La porte s'ouvre enfin.

« Qu'est-ce qu'il se passe ?! »

Pas lui... pas maintenant.

« Abby ! » s'écrie M. Sanchez en s'agenouillant près de moi.

« Va-t'en ! C'est à cause de toi ! » hurlais-je, chaque mot ravivant la douleur.

« Parker ! » appelai-je en essayant de respirer normalement.

La porte s'ouvre en trombe : Parker me voit, son visage se décompose.

« Abby ! Qu'est-ce que... ? » Il se précipite sur moi.

« Mon ventre... j'ai horriblement mal... »

« On l'emmène à la clinique », dit M. Sanchez derrière lui.

Parker me soulève et part en courant. Le couloir me semble glacial, et tout le monde nous observe.

« Aaaah ! » La douleur me transperce encore. Parker accélère, suivi de près par M. Sanchez.

« On arrive », annonce ce dernier en ouvrant la porte de la clinique.

Parker me pose sur le lit. Je veux parler, mais une nouvelle vague de douleur m'arrache un cri.

« Docteur ! »

Un médecin arrive, une seringue à la main.

« Ça va piquer un peu. »

Le liquide s'injecte dans mon bras. La douleur décroît presque aussitôt.

« C'est quoi ? » demande Parker.

« Un antidouleur assez fort. Elle va être somnolente. On fera des examens ensuite. »

Quand il repart, je me tourne vers eux.

« Les gars... »

Ils répondent ensemble : « Oui ? »

Ça me fait rire malgré moi.

« J'ai plus mal... »

« Qu'est-ce qui t'est arrivé ? » demande Parker.

La fatigue me submerge, mes paupières deviennent lourdes.

« Demandez-lui », murmurai-je en désignant M. Sanchez.

J'entends la voix de Parker :

« Qu'est-ce que tu as fait ? »

Mais je suis déjà en train de m'endormir, emportée par le médicament.

Point de vue de Dave :

Je restai là, regardant Abby fermer doucement les yeux. « Demande à M. Sanchez », murmura-t-elle alors que ses paupières se fermaient complètement.

« Qu'est-ce que tu as fait ? » lança Parker, son ton chargé de suspicion.

Je levai les yeux. « Qu'est-ce que j'ai fait ? » répétai-je, incrédule.

« Ne me mens pas ! Tu es mêlé à ça. Alors, dis-moi : qu'as-tu fait ? » Il me fixa intensément, attendant ma réponse. J'ouvris la bouche pour répliquer, mais à ce moment le docteur Dean entra dans la clinique.

« Je vois qu'elle dort déjà », dit-il en s'approchant.

Je pus enfin observer son visage clairement pour la première fois. Ses longs cheveux châtain clair encadraient un visage parfait : cils longs, sourcils nets, lèvres roses et pleines. Je secouai la tête, sentant mon esprit partir dans des directions interdites. Reprends-toi, Dave ! Pas de... sentiments, pas maintenant.

Dean sortit son stéthoscope et l'approcha du ventre d'Abby. « D'accord... » fit-il après un moment, puis retira l'instrument. Il se tourna vers nous.

« Une question : a-t-elle pris son petit-déjeuner ? » demanda-t-il.

Mon esprit fit un bond en arrière. Flashback.

« Le déjeuner... bien sûr », avait dit Abby, son ventre émettant un petit gargouillis. Je l'avais regardée un instant, puis son ventre, puis elle. Elle semblait réellement avoir faim. Mais... non ! Elle méritait ça pour sa réponse insolente plus tôt.

« Tu as fini ton travail ? » demandai-je.

« Non... »

« Alors pas de déjeuner. » Ma voix était glaciale.

« Mais je n'ai même pas pris mon petit-déjeuner ! À cause du tailleur que vous m'avez demandé d'aller chercher ! » Ses yeux bleus lançaient des éclairs. J'avançai d'un pas, plongeant mon regard dans le sien.

« C'est votre travail. Vous suivez mes ordres, vous êtes mon assistante. » Une lueur de peur passa dans ses yeux.

Elle tenta de protester. « Mais... chaque employé a droit au déjeuner... » indiqua-t-elle en montrant les collègues qui nous observaient.

J'avançai encore, sentant son parfum mêlé de vanille et de gel douche m'envahir. « Peu importe... tu dois m'obéir. » Je me rapprochai, effleurant sa joue de mes lèvres. « Vous êtes virée. »

Elle me repoussa avec force. Je perdis l'équilibre et tombai légèrement en arrière. Elle s'enfuit en courant vers son bureau, claquant la porte derrière elle. Je restai là, fronçant les sourcils, piqué dans mon orgueil. Pourtant, l'idée qu'elle ait faim me dérangeait toujours.

Fin du flashback.

« Elle a mangé, oui ou non ? » demanda Dean, me ramenant à la réalité.

Je balbutiai, cherchant mes mots, tandis que Parker me fusillait du regard.

« Abby m'a dit de vous demander », s'approcha-t-il, les yeux étincelants de colère.

Je ne bougeai pas. Moi, Dave Sanchez, je n'avais peur de personne.

Parker attrapa mon col. La colère monta et je lui assénai un coup de poing, le forçant à relâcher sa prise. Il s'effondra, tenant sa mâchoire.

« On ne me touche pas », crachai-je.

Avant qu'il ne puisse réagir, Dean intervint : « Arrêtez tous les deux ! Vous ne voyez pas qu'elle dort ? »