Chapitre 3 3

La voiture pila aussitôt. Le chauffeur bondit pour inspecter l'impact.

Anny blêmit. Elle avait agi sous le coup de la colère, sans réfléchir. Face à un véhicule aussi luxueux, le moindre dégât coûtait une fortune. Et elle n'avait pas un sou.

En s'approchant, elle eut un léger doute. Cette voiture lui disait quelque chose. Avant qu'elle n'ait le temps de bouger, le chauffeur s'était déjà planté devant elle. Trop tard pour s'éclipser.

- Encore vous ? lâcha-t-il en la reconnaissant. C'est la même femme dont Monsieur m'a parlé ce matin, celle qui lui a jeté de l'argent à la figure.

- Quoi ? Je ne vois pas de quoi vous parlez, répondit Anny en feignant l'ignorance. Elle n'avait pas d'autre issue : impossible pour elle de régler d'éventuelles réparations.

Le chauffeur soupira d'un ton sévère :

- Vous avez l'air d'une femme correcte, alors pourquoi créer des problèmes à chaque fois ?

Elle secoua la tête. Jamais elle n'aurait visé une voiture aussi précisément exprès.

- Regardez ça, insista l'homme en lui montrant l'arrière du véhicule. La bosse coûtera très cher à remettre en état.

Anny, honteuse, baissa les yeux. Mais en apercevant sa robe encore trempée de boue, elle se redressa brusquement. Elle se rappela qu'elle n'avait pas été la seule victime dans cette histoire.

- J'ai lancé la pierre parce que vous m'avez arrosée en passant dans la flaque, expliqua-t-elle, la voix tremblante de colère. Je n'ai jamais eu l'intention d'abîmer la voiture. Vous aussi, vous devriez faire attention en conduisant !

À ce moment-là, la portière arrière s'ouvrit lentement et une chaussure vernie toucha le bitume.

Anny fit un pas en arrière en remarquant la portière entrouverte. L'homme sortit de la voiture et s'approcha d'elle.

Il dépassait largement le mètre quatre-vingt et portait un costume bleu foncé qui mettait en valeur sa carrure élancée. Même les mannequins qu'elle avait aperçus dans les magazines paraissaient ternes à côté de lui. Pourtant, derrière cette beauté éclatante, il se dégageait de lui une froideur qui le rendait presque intouchable.

Roland, sans un mot, contourna sa voiture pour examiner la carrosserie. La bosse était minime, à peine visible, et ne méritait pas de réparation. Une fois rassuré, il se redressa et tourna enfin son regard vers elle.

- Ce matin, tu as refusé mon argent uniquement pour me provoquer, n'est-ce pas ? lança-t-il d'un ton dur. Tu avais prévu cette scène depuis le début.

Ses yeux pleins de mépris firent bouillir le sang d'Anny. Toute la journée, elle avait serré les dents pour ne pas perdre son calme, et voilà qu'il l'accusait d'avoir monté cette histoire de toutes pièces.

- Prévu ça ? Tu crois vraiment que j'ai le pouvoir de deviner où tu irais ? cracha-t-elle. Est-ce que j'ai seulement l'air de te connaître ? Pourquoi j'aurais voulu provoquer ça ? Tu es... incroyable !

Sa voix monta, presque un cri, puis elle se détourna brusquement. Elle ne voulait qu'une chose : fuir cet endroit au plus vite. Pourquoi fallait-il que la vie s'acharne encore sur elle ? N'avait-elle pas déjà assez encaissé ?

Le chauffeur, figé, n'en revenait pas. Dans toute la ville de R, personne n'avait jamais osé élever la voix contre Roland. Mais cette jeune femme venait de le faire sans trembler.

Le visage de Roland s'assombrit. Jamais personne ne l'avait traité de cette façon. Il aurait dû exploser de rage... mais contre toute attente, rien ne vint. Au contraire, une étrange lueur amusée traversa son regard. Que lui arrivait-il ?

Il la fixa un instant, se remémorant la nuit qu'ils avaient passée ensemble. Elle avait été fougueuse, enflammée, pleine de désir. Et maintenant, il la voyait fulminer devant lui. Malgré tout, il ne pouvait s'empêcher de repenser à sa passion, à sa silhouette, à cette énergie qu'elle dégageait.

- Monsieur... commença le chauffeur, mal à l'aise, comme pour intervenir en faveur d'Anny.

- Laisse tomber. On s'en va, répondit Roland, un sourire en coin. Sa mauvaise humeur s'était envolée.

Il remonta dans la voiture, sortit son téléphone et appela Kelvin Scoth, un ami de confiance. Il voulait que ce dernier trouve des informations sur Anny. Qui était-elle réellement ?

De son côté, Anny marcha longtemps sans se rendre compte de la direction qu'elle prenait. Ses pas la menèrent droit à l'hôpital. La pensée de son père la tourmentait ; elle avait besoin de s'assurer qu'il allait bien. Elle jeta un coup d'œil à travers la porte de sa chambre : il dormait profondément. Soulagée, elle s'installa sur la chaise du couloir, décidée à passer la nuit là, faute de mieux.

La maladie de son père avait englouti toutes leurs économies. Ils n'avaient plus de quoi payer les soins, et Anny ne pouvait rien faire d'autre qu'espérer un miracle.

L'été rendait l'air lourd, mais au moins elle n'avait pas froid. Épuisée, elle finit par sombrer dans le sommeil.

Un fracas la réveilla en sursaut. Désorientée, elle cligna des yeux et observa les couloirs baignés d'une lumière encore sombre : l'aube n'était pas levée. Des médecins couraient dans tous les sens, pressés, leurs voix résonnant dans le couloir.

Le cœur battant, Anny se redressa et frotta ses paupières lourdes. Était-ce une urgence ailleurs dans l'hôpital ? pensa-t-elle d'abord. Mais lorsqu'elle leva enfin les yeux vers la chambre de son père, un souffle court s'échappa de sa bouche.

Anny leva la tête et aperçut plusieurs médecins qui entraient précipitamment dans la chambre de son père.

Son estomac se noua aussitôt. Elle eut un pressentiment désastreux et se lança à leur suite.

- Vérifiez son pouls, et direction les urgences sans attendre ! ordonna l'un d'eux en fixant son patient.

Anny s'approcha d'un pas tremblant.

- Qu'est-ce qui se passe ? Docteur ? Mon père... comment va-t-il ?

Sa gorge se serrait, mais elle refusait de laisser ses larmes couler.

- Reculez, dit sèchement une infirmière en lui barrant la route. Ne voyez-vous pas que nous travaillons ? Laissez-nous faire.

Les visages graves des soignants suffirent à la convaincre de s'écarter. Elle observa, impuissante, tandis qu'ils manipulaient des appareils et du matériel dont elle ignorait tout. Puis, sans qu'elle puisse réagir, ils poussèrent le brancard vers le service des urgences. La porte se referma sur eux, la laissant seule dans le couloir, transie d'angoisse.

Quelques minutes plus tard, un médecin ressortit et posa une main compatissante sur son épaule.

- Docteur, s'il vous plaît... comment va mon père ? lança Anny aussitôt.

- Calmez-vous, dit-il d'un ton las. Vous êtes bien sa fille ? demanda-t-il en consultant le dossier qu'il tenait.

- Oui... répondit Anny, essuyant ses joues humides.

- Dans ce cas, je dois vous prévenir : les frais doivent être réglés immédiatement. Sans paiement, nous devrons interrompre les soins. Et s'il n'est pas pris en charge, la prochaine crise pourrait lui être fatale.

Le ton du médecin restait strict, presque froid, malgré le professionnalisme.

Anny sentit le sol se dérober sous ses pieds. Elle n'avait plus rien. Ses affaires étaient restées à l'hôtel où sa vie avait basculé.

- Combien faut-il payer ? demanda-t-elle, la voix étranglée. Peut-être Helenah pourrait-elle l'aider, songea-t-elle.

- Cent mille. Dès aujourd'hui. Et ce n'est qu'un début. Les médicaments que nous lui administrons sont indispensables, mais extrêmement coûteux. De plus, son état reste très instable. Pour qu'il ait une chance, il faudrait envisager une greffe cardiaque au plus vite. C'est la seule solution pour éviter qu'il ne souffre davantage.

Il soupira, comme s'il savait déjà que la situation n'avait que peu d'issue. Ce n'était pas la première fois que ce patient passait par les urgences. La question n'était pas de savoir s'il rechuterait, mais quand.

- Je trouverai un moyen... murmura Anny.

On lui avait déjà parlé de l'opération, mais jamais elle n'avait eu les moyens d'y penser sérieusement. Même les cent mille réclamés lui semblaient hors de portée.