Chapitre 3

Adèle POV:

Le message de confirmation du bureau d'Édouard était une lueur d'espoir dans une pièce autrement plongée dans le noir. Pour la première fois depuis ce qui semblait être une éternité, je pouvais respirer. C'était une respiration courte, mais c'était la mienne.

Je n'ai pas dormi. Je suis restée allongée dans mon lit, écoutant le silence de l'appartement. Un silence qui était en quelque sorte plus accablant que des cris ne l'auraient été. Baptiste n'est jamais revenu dans la chambre. Il était probablement sur le canapé, montant la garde devant la chambre d'amis où son « avenir » dormait.

Je l'imaginais là-bas, en train de se construire une nouvelle histoire. Il me dirait le matin que c'était son devoir de protéger sa collaboratrice clé. Que son état émotionnel était primordial pour le succès de leur travail. Il avait une excuse pour tout, une rationalisation pour chaque cruauté.

J'en avais tellement marre de ses excuses. J'en avais marre de mener une bataille que j'avais déjà perdue.

Le combat ne le concernait plus. Il ne concernait plus notre mariage mort.

Il concernait ma mère. Il concernait la survie.

J'avais ma porte de sortie. Je devais juste tenir les trente-six prochaines heures.

Je me suis finalement endormie d'un sommeil tendu et sans rêves juste au moment où le ciel noir commençait à s'éclaircir pour prendre sa teinte grise et maladive habituelle. Je me suis réveillée à l'odeur du café. Du vrai café, un luxe rationné.

Quand je suis entrée dans la cuisine, la scène était d'une domesticité surréaliste. Baptiste était aux fourneaux, préparant des œufs. Et Katia était appuyée contre le comptoir, sirotant une tasse.

Ma tasse.

C'était une tasse en céramique faite sur mesure, un cadeau d'anniversaire idiot d'il y a des années. Il y avait une ligne de code imprimée dessus – la première boucle élégante que j'avais jamais écrite, quelque chose dont j'étais fière depuis mes années d'université. Baptiste l'avait fait faire pour moi. « Pour mon génie », disait la carte.

Katia m'a vue et m'a offert un sourire éclatant et artificiel. « Oh, bonjour, Adèle ! J'espère que ça ne te dérange pas. Je n'ai pas trouvé d'autres tasses propres. »

Le mensonge était si flagrant que c'en était presque impressionnant. Les placards étaient pleins de tasses.

« J'ai eu tellement peur la nuit dernière », a-t-elle poursuivi, sa voix remplie d'une vulnérabilité étudiée. « Baptiste a été si héroïque de me laisser rester. »

J'ai regardé Baptiste par-dessus son épaule. Il ne voulait pas croiser mon regard. Il a juste raclé les œufs dans une assiette. « Il y a du café », a-t-il marmonné, en faisant un geste avec la spatule.

Katia a levé la tasse. Ma tasse. « Elle est si unique ! Baptiste, que signifie le code ? »

« Ce n'est rien », a-t-il dit, la voix sèche. Il m'a jeté un coup d'œil, une lueur de quelque chose – de l'agacement ? de la culpabilité ? – dans ses yeux. Il s'est retourné vers Katia. « Juste un vieux projet d'université. Tu peux la garder si tu veux. »

Mon estomac s'est noué. Ce n'était pas un coup physique, mais j'en ai ressenti l'impact. Cette tasse était une relique d'une époque où il me voyait, où il célébrait mon esprit. Maintenant, il la donnait comme une babiole bon marché.

« Je sors », ai-je annoncé, d'une voix plate.

La tête de Baptiste s'est relevée d'un coup. « Quoi ? Tu ne peux pas. Ce n'est pas sûr. Les dernières alertes de confinement sont en train d'être diffusées. »

« Je vais chercher ma mère », ai-je dit, en me dirigeant vers le placard de l'entrée pour prendre ma veste.

« Adèle, sois raisonnable ! » a-t-il dit en me suivant. « Nous partons demain matin. Ça ne sert à rien. »

« Ça sert à tout », ai-je dit en enfilant mes chaussures.

Katia est apparue à ses côtés, posant une main délicate sur son bras. « Baptiste a raison, Adèle. C'est dangereux. Nous ne voudrions pas qu'il t'arrive quelque chose. » La fausse inquiétude dans sa voix me donnait la chair de poule.

« Je la ramène ici », ai-je dit, la main sur la poignée de la porte. « Nous attendrons notre transport ensemble. »

« C'est ridicule ! » a explosé Baptiste en me saisissant le bras. « Elle ne peut pas venir avec nous ! Combien de fois dois-je le répéter ? »

Dans ce mouvement brusque, son coude a heurté la main de Katia. Elle a poussé un cri alors que la tasse en céramique, ma tasse, lui a glissé des mains et s'est brisée sur le sol en marbre.

Du café chaud et des éclats de mon passé se sont répandus sur la pierre blanche immaculée.

Baptiste s'est figé, fixant le désordre. Pendant une fraction de seconde, j'ai vu une lueur de regret sincère dans ses yeux alors qu'il regardait les morceaux de code brisés. Un fantôme de l'homme qu'il était.

Puis elle a disparu, remplacée par la frustration.

« Maintenant, regarde ce que tu as fait », a-t-il lancé, comme si c'était de ma faute.

J'ai arraché mon bras de sa prise, ma dernière connexion avec lui se brisant au son du mug qui volait en éclats.

« Ne me touche pas », ai-je grondé, ma voix basse et dangereuse.

Je ne leur ai pas jeté un autre regard. J'ai ouvert la porte et suis sortie dans le couloir, les laissant là, au milieu des décombres qu'ils avaient eux-mêmes créés.