Chapitre 4

Point de vue d'Aliana :

Le café était un bouge, le genre d'endroit avec des tables collantes et une odeur persistante de café rassis. Dans une cabine isolée au fond, j'ai fait glisser la clé USB sur la table vers Déborah.

« Tout est là », ai-je dit.

Elle m'a observée, son masque impassible d'avocate fermement en place, pendant que je lui exposais tout le mensonge de cinq ans. La famille secrète. La galerie financée par mon père. Le plan pour faire passer Léo pour notre fils adoptif.

Quand j'ai eu fini, son masque professionnel s'est effrité. Le choc s'est durci en une fureur vertueuse qui reflétait la mienne.

« Ils vont brûler en enfer pour ça, Aliana », jura-t-elle, sa voix basse et vicieuse. « On va leur prendre tout ce qu'ils ont. »

J'ai secoué la tête. Le mouvement était petit, mais absolu.

« Je ne veux pas de leur argent, Débo. Je ne veux rien d'eux. » Ma voix était dépourvue d'émotion, une ligne plate. « Je veux une rupture nette. Je veux les effacer. »

Déborah me fixa, la compréhension naissant dans ses yeux. Elle l'a vu alors. Il ne s'agissait pas de vengeance. Il s'agissait d'effacement. Le mien.

« J'ai trouvé autre chose », dit-elle, son ton changeant. Elle fit glisser un dossier sur la table. « Ivan a une ordonnance mensuelle permanente. Un sédatif puissant et à action rapide, acheté via une pharmacie écran appartenant à un associé des Orsini. »

Les mots restèrent en suspens dans l'air. Les nuits où je m'étais sentie mal et avais dormi douze heures d'affilée. Les week-ends où j'étais trop fatiguée pour quitter la maison. Les vacances que j'avais passées à dormir.

Ce n'était pas la maladie. C'était un complot.

J'étais droguée. Par mon propre mari. Avec la bénédiction de mes propres parents. Pour qu'ils puissent jouer à la famille parfaite avec Clara et Léo.

Le visage de Déborah était sombre. Ses mots suivants tombèrent comme des pierres.

« Ils allaient te droguer le jour de ton anniversaire, Aliana. Pour qu'il puisse emmener le garçon au parc sans aucune question. »

Et juste comme ça, la dernière pièce s'est mise en place. Le thé. Le thé spécial que ma mère me préparait toujours quand j'étais « stressée ».

Un étrange sourire froid effleura mes lèvres.

« Alors laissons-les faire. »

Les yeux de Déborah s'écarquillèrent.

« Laissons-les jouer leur petite scène une dernière fois », ai-je dit. « Et puis je serai partie. »

Une heure plus tard, de retour dans le bureau impeccable de Déborah, le plan a pris sa forme finale et irrévocable. J'ai signé les papiers du divorce. Puis j'ai signé le document que Déborah avait rédigé, renonçant au nom Orsini et à toutes les prétentions sur la fortune familiale, présentes et futures. C'était un suicide juridique.

Sous le nom d'Espérance Martin, j'ai réservé un aller simple pour Rennes. Pour ce soir. Mon anniversaire.

Quand je suis retournée à la demeure, la cage dorée, Ivan était sur son ordinateur portable dans le bureau. Il a rapidement minimisé un écran quand je suis entrée, mais pas avant que je ne le voie. La page des services VIP du Parc d'attractions « Le Zénith ».

Un instant plus tard, un texto a clignoté sur son téléphone, qu'il avait laissé face visible sur le bureau. Un message de ma mère.

*Tout est prêt. J'ai hâte de fêter le grand jour de Léo !*

Cette nuit-là, j'étais allongée seule dans mon lit, l'espace à côté de moi un vide froid et désert. Je ne ressentais aucun chagrin. Aucune colère. Seulement la liberté immense et terrifiante qui vient avec la solitude absolue.

La fille qui voulait une famille était partie. À sa place se trouvait une femme qui était sur le point d'en défaire une.