Chapitre 5

Point de vue de Camille :

Le froid de la réprimande de Charles dura deux jours entiers. Flora était remarquablement absente. Baptiste était maussade et renfermé, pris entre la loyauté envers sa famille et son engouement pour la femme qui tentait systématiquement de la démanteler.

Je savais que le décret de Charles n'avait pas éteint le feu ; il l'avait juste forcé à devenir souterrain. Flora était trop fière et trop obsédée pour simplement abandonner. Son humiliation ne ferait que s'envenimer en un ressentiment plus profond et plus venimeux.

Elle ne pouvait plus m'attaquer devant Charles et Geneviève, alors elle tourna son attention vers la seule personne qu'elle pouvait encore manipuler : Baptiste.

Ils commencèrent à se disputer. J'entendais leurs voix s'élever depuis sa chambre, la cadence vive et colérique de ses mots suivie de ses réponses frustrées.

« Elle doit déménager, Baptiste ! Ce n'est pas approprié qu'une femme adulte vive avec son frère adoptif ! Que penseront les gens quand nous nous marierons ? »

« C'est ma sœur, Flora ! C'est sa maison ! Je ne vais pas mettre ma sœur à la porte de chez elle ! »

« Ce n'est pas ta vraie sœur ! »

Les disputes se terminaient par son départ en trombe ou par sa capitulation, épuisé et usé. Elle était comme l'eau qui use la pierre.

Ayant échoué à m'expulser physiquement, elle changea de tactique. Elle commença à essayer de régenter ma vie, se positionnant comme une gardienne de ma propre famille.

« Camille, ma chérie, qui était ce garçon qui t'a déposée hier soir ? » demanda-t-elle un après-midi, son ton faussement désinvolte alors qu'elle taillait l'un des rosiers de Geneviève, une tâche qu'elle s'était soudainement appropriée.

« Un ami de mon groupe d'étude », répondis-je, sans ralentir mon pas en passant devant elle.

Elle fit la moue, coupant une rose parfaite d'un coup sec et vicieux. « Tu sais, Geneviève s'inquiète. Une fille avec ta... situation... doit être particulièrement attentive à sa réputation. Tu ne peux pas être vue rentrant à des heures impossibles avec différents jeunes hommes. Ça ne fait pas bonne impression. »

Je continuai à marcher, refusant de lui donner la satisfaction d'une réaction.

Le lendemain, elle tenta le coup directement avec Geneviève.

« Je suis juste un peu inquiète pour Camille », dit-elle, sa voix suintant la sincérité. « Elle semble beaucoup sortir. Peut-être qu'un couvre-feu serait une bonne idée ? Nous ne voudrions pas que des rumeurs malheureuses commencent à circuler, surtout avec le nom de la famille à considérer. »

Geneviève arrangeait des fleurs dans un vase. Elle ne leva pas les yeux. Elle sélectionna simplement un lys blanc à longue tige, le tint à la lumière, puis, avec une paire de cisailles, elle lui coupa la tête. La fleur tomba sur le comptoir avec un bruit sourd.

« Nous faisons confiance à notre fille, Flora », dit Geneviève, sa voix aussi fraîche et nette que l'air du matin. « Implicitement. Et nous ne gouvernons pas notre famille par la peur des rumeurs lancées par des esprits mesquins et malveillants. »

Un autre mur. Un autre échec.

Flora était piégée dans un cercle vicieux. Plus elle essayait de me diminuer, plus Charles et Geneviève affirmaient ma place. Plus ils affirmaient ma place, plus elle devenait anxieuse et frénétique. Même Baptiste, aussi aveuglé soit-il, commençait à la regarder avec une lueur de doute, un soupçon de lassitude.

Son anxiété devint une chose palpable, une énergie frénétique qui remplissait chaque pièce où elle entrait. Elle perdait le contrôle, et elle le savait.

Et puis, elle fit quelque chose d'impardonnable.

J'étais dans mon bureau, une petite pièce ensoleillée donnant sur le jardin, en train de finaliser les plans pour mon portfolio de fin d'études. Sur une petite table délicate près de la fenêtre se trouvait mon bien le plus précieux. Ce n'était ni cher ni grandiose. C'était un simple médaillon en argent sur une chaîne fragile. À l'intérieur se trouvaient deux minuscules photographies délavées : l'une de ma mère, Sarah, et l'autre de mon père, David. C'était la seule chose qui me restait d'eux.

Flora fit irruption sans frapper, Baptiste la suivant, l'air exaspéré.

« Je ne comprends tout simplement pas pourquoi tu es si difficile à ce sujet, Baptiste ! » disait-elle, sa voix aiguë et stridente.

Elle gesticulait sauvagement, ses bras s'agitant. Sa main balaya l'air, heurtant le pied de la petite table.

Je vis la scène se dérouler au ralenti. La table bascula. Le médaillon glissa, captant la lumière un bref et déchirant instant avant de tomber sur le parquet.

Le son du délicat argent se brisant contre le bois fut faible, mais pour moi, ce fut un coup de feu.

Il se brisa. Pas seulement le fermoir, mais le médaillon lui-même était cabossé et cassé, la charnière fragile arrachée. Les deux moitiés gisaient sur le sol, les visages souriants de mes parents fixant le plafond.

Une vague de silence absolu remplit la pièce.

Flora se figea, la main toujours en l'air. Elle baissa les yeux sur les morceaux brisés sur le sol, puis sur mon visage.

Elle haleta, sa main volant à sa bouche dans une parodie de choc. « Oh mon Dieu ! Camille ! Je suis tellement, tellement désolée ! Je suis si maladroite ! Je ne l'avais pas vu ! Je vais le payer ! Je t'en achèterai un nouveau, un plus beau ! »

Mais en regardant dans ses yeux, je ne vis aucune excuse. Je ne vis aucun regret.

Je vis une lueur de jubilation sombre, tordue et victorieuse.

Et à cet instant, la partie de moi qui était patiente, calme et pacificatrice mourut.

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