Chapitre 4 Celle qui a soigné Jayden

« Veuillez surveiller vos propos », a dit le secrétaire d'un ton sec. « M. Curtis a clairement fait savoir qu'il n'hésiterait pas à s'occuper personnellement de quiconque oserait insulter Mme Fowler. »

Un frisson a traversé le corps de Justine, qui a instinctivement reculé de quelques pas.

Tout le monde savait que Kellan avait la réputation d'être impitoyable, mais ce qui était déroutant, c'était de savoir pourquoi Cathy bénéficiait d'une protection aussi farouche.

« Vous vous trompez », s'est écrié Josh en affichant un sourire flatteur. « Cathy est aussi ma fille. Naturellement, je me préoccupe d'elle. »

Josh, toujours prompt à lire l'ambiance, savait qu'il valait mieux ne pas risquer d'offenser la famille Curtis, alors il s'est tourné brusquement vers Justine et l'a réprimandée sévèrement : « Je t'ai trop gâtée. Comment peux-tu parler ainsi à ta sœur ? Excuse-toi immédiatement ! »

« Papa... », a balbutié Justine, incrédule.

Mais Josh est resté inflexible, et le secrétaire n'était pas du genre à se laisser défier. Ravalant sa colère, Justine a serré les dents et a murmuré : « Cathy, je suis désolée. Je n'aurais pas dû parler ainsi. »

Cathy a croisé les bras avec dédain. « Oublie ça. Je ne vais pas laisser une idiote m'atteindre. »

Justine est restée sans voix, la poitrine serrée par une envie irrésistible de déchirer Cathy.

Quand cette garce avait-elle réussi à se faufiler dans les bonnes grâces de la famille Curtis ?

Une fois la secrétaire partie, Josh a affiché un sourire crispé.

« Cathy, dis-moi, comment as-tu fait la connaissance de Kellan ? »

Il avait du mal à dissimuler son excitation ; en réalité, il réfléchissait déjà à la manière dont il pourrait tirer parti des relations de la famille Curtis pour le projet de construction de la Baie de Dawncrest.

« Si cela t'intéresse, tu peux lui demander toi-même », a répondu Cathy d'un ton neutre, avant de s'éloigner sans autre explication.

Josh s'est figé. Il s'est ensuite rendu compte que l'attitude docile de Cathy n'était qu'une comédie.

Justine, en colère, a tapé du pied.

« Papa, elle m'a volé ma chance ! »

« Alors va voir Marissa. Elle est connue pour être l'apprentie de la Guérisseuse Fantôme. Elle devrait pouvoir t'obtenir une entrée », a dit Josh.

Il était persuadé que Kellan recherchait un génie médical capable de soigner les lésions nerveuses persistantes de son bras. En tant que médecin renommée, Marissa serait forcément invitée à son événement.

...

Le lendemain soir, Cathy est arrivée ponctuellement dans la grande salle de banquet, attirant immédiatement les regards de ceux qui l'entouraient.

« De quelle famille vient-elle ? Elle est époustouflante ! »

Vêtue d'une robe rouge sur mesure, Cathy avait laissé ses cheveux, habituellement simples, retomber en boucles brillantes sur ses épaules. Associée à des talons argentés, sa tenue entière rayonnait de confiance et d'autorité, si différente de l'image réservée qu'elle avait affichée pendant ses années passées avec la famille Thorpe.

Il était difficile de déterminer exactement à quel moment les préférences de Jayden avaient commencé à influencer la garde-robe de Cathy, l'orientant vers des tenues plus simples et plus sobres.

En réalité, ce style était une idée de Marissa.

« Je le savais ! Une robe rouge ajustée te va à ravir », s'est exclamée Demi en inclinant la tête pour admirer Cathy. « C'est tellement plus léger. »

Cathy a esquissé un sourire. « Je trouve aussi. »

Jusqu'à présent, elle avait fait de grands efforts pour se transformer afin de gagner l'approbation de Jayden.

Maintenant qu'elle avait décidé de divorcer, elle vivait enfin selon ses propres choix.

Demi lui a fait un clin d'œil malicieux.

« La famille Curtis ne m'a pas invitée, alors Cathy, je vais attendre dehors. Si tu croises des beaux hommes, saisis l'occasion et amuse-toi bien », a-t-elle dit d'un ton taquin.

Mais Cathy n'était pas intéressée.

Ce soir, elle voulait retrouver Lydia Curtis.

D'après ses recherches, elle avait découvert que l'infirmière qui avait assisté sa mère lors de l'accouchement avait travaillé pour Lydia.

Déterminée, Cathy s'est avancée dans le hall, où elle a aperçu deux visages familiers : Jayden et Marissa, le premier tenant la taille de la seconde.

« Marissa, tu es l'apprentie de la Guérisseuse Fantôme. Tu m'as soigné après mon accident, et j'ai confiance en tes compétences. Tu feras certainement forte impression sur Kellan », a dit Jayden.

Il se souvenait vaguement d'une voix douce qui lui murmurait sans cesse alors qu'il était inconscient.

Et lorsqu'il avait enfin repris conscience, le premier visage qu'il avait vu était celui de Marissa.

Celle-ci a continué à jouer les innocentes. « Je t'aime. C'est pourquoi je suis prête à tout », a-t-elle murmuré doucement.

Cathy a presque éclaté de rire.

Depuis quand avait-elle pris une apprentie ?

Et surtout, lors de l'accident de Jayden, c'était elle qui l'avait opéré, pas Marissa.