Chapitre 5 5

Elles éclatèrent de rire en montant les marches du manoir Sinclair. En entrant, elles aperçurent Grant Sinclair, confortablement installé sur le canapé, le journal à la main. On le voyait rarement à la maison, toujours pris par ses affaires. Son allure sérieuse et distante tranchait avec la légèreté de la scène.

Naomi s'élança vers lui, radieuse, et l'enlaça comme une gamine retrouvant son frère après une longue absence. Trois ans s'étaient écoulés depuis leur dernière rencontre, mais rien n'avait changé.

- Grand frère ! Enfin ! Pourquoi m'avoir laissée toute seule après m'avoir renvoyée ?

Grant soupira, amusé par cette tornade d'énergie, incapable de résister à sa sœur. Son visage froid perdit un instant de sa rigueur.

- J'avais une réunion urgente, répondit-il avec calme. Dès qu'elle s'est terminée, j'ai pris le premier vol pour rentrer. Tiens, ton cadeau.

C'était une habitude chez lui. Où qu'il aille, il ramenait toujours quelque chose pour Naomi. Cette fois, c'était un sac à main de créateur, fabriqué sur mesure, une édition limitée encore introuvable dans le pays. Une pièce d'exception, valant une fortune, mais qu'il n'avait choisie que pour elle.

Prévenant, il avait aussi pensé à Yara. Il savait qu'elle viendrait, alors il lui avait rapporté un parfum Chanel fait spécialement à sa demande. Yara le prit avec un sourire timide, les joues rosies.

- Merci, Grant.

Mais il ne prêta pas attention à sa gêne. Son regard restait fixé sur Naomi, inquiet de la voir encore secouée par les récents événements. Tout ce qu'il voulait, c'était lui rendre un peu de paix.

Naomi, elle, guettait chaque expression de son amie, un air espiègle au coin des lèvres. Puis elle changea brusquement de sujet :

- Ton deuxième frère travaille toujours à l'étranger, dans ce fameux labo secret. Impossible pour lui de revenir. Quant au troisième, il est pris par un festival de cinéma. Il sera là d'ici quelques jours. En attendant, tu viendras avec moi au bureau.

Elle tira une moue résignée, mais finit par accepter.

Plus tard dans la nuit, le téléphone de Naomi vibra sans relâche.

- Merde ! cria Yara à l'autre bout du fil, haletante.

Naomi, encore à moitié endormie, répondit d'une voix pâteuse :

- Qu'est-ce qu'il se passe ?

- Va en ligne, vite ! Ces pourritures de Faulkner recommencent. Ils disent que tu leur as volé quelque chose après ton divorce ! Ils menacent de prévenir la police si tu ne rends pas les bijoux d'ici demain. Et tout le monde en parle, c'est en train d'exploser sur le net !

Le cœur de Naomi se serra. Elle alluma son ordinateur et découvrit le désastre : le hashtag #FaulknersExWife en tête des tendances. La société Faulkner avait publié un communiqué officiel, l'accusant publiquement d'avoir subtilisé des bijoux valant plusieurs millions après le divorce.

- « De valeur », tu parles ! Ils montrent un collier à dix millions et osent dire que tu l'as volé ?! s'indigna Yara. Comme si t'avais jamais vu d'argent de ta vie !

Les commentaires défilaient, tous plus venimeux les uns que les autres. Les internautes la dépeignaient comme une épouse ingrate, arrogante, chassée pour son tempérament. Certains avaient même déterré ses anciens posts, transformant les rares instants heureux qu'elle avait partagés en lignes de mépris.

[Toujours à faire semblant d'être heureuse !]

[Bien fait pour elle, on récolte ce qu'on sème.]

[Une voleuse pareille mérite la prison !]

Naomi relut les messages, la mâchoire crispée. Elle se souvenait de ce bijou : Ethan le gardait enfermé dans un coffre dont elle n'avait jamais eu la clé.

- Ce salaud ose m'humilier comme ça ? murmura-t-elle entre ses dents. Il croit que je vais me taire ?

Elle attrapa son téléphone et composa le numéro de Grant.

- G, la société de divertissement K, elle est toujours à mon nom ? Qui s'en occupe maintenant ?

Grant soupira, l'air fatigué. Il avait vu les nouvelles aussi.

- Darren York. Je peux lui dire de gérer cette histoire tout de suite.

- Laisse. Je m'en occupe.

Sa voix s'était faite froide, tranchante.

- Ils veulent la guerre ? Très bien. Ils vont l'avoir.

Au petit matin, le scandale faisait rage. Naomi, impassible, publia une photo sur son compte officiel, accompagnée d'une courte déclaration. Puis elle posa son téléphone, observa le ciel clair par la fenêtre et esquissa un sourire amer.

- Quelle idiote j'ai été... épouser Ethan Faulkner, quelle erreur.

La photo que Naomi avait mise en ligne montrait sans équivoque Willow Qann et Ethan Faulkner enlacés, au lit. L'intimité était flaGrante. Ce qui, au départ, aurait pu servir à atteindre Naomi s'était retourné contre ses accusateurs : la preuve était devenue son rempart. Dans son message, Naomi écrivait : « Monsieur Faulkner, j'ai été profondément contrariée d'apprendre le vol de "Daydream". J'ai donc engagé un détective privé pour le retrouver pendant la nuit. »

Le détective a remonté la piste jusqu'en Allemagne : les bijoux avaient été retrouvés là-bas, en possession d'Isla Faulkner. Apparemment, Isla ne jouait pas qu'avec des jetons. Naomi conseillait la prudence avant de porter des jugements hâtifs et terminait par une formule polie.

Avec le message, elle partageait aussi le rapport du détective et une autre photo : "Daydream" posé sur une table de jeu, près d'Isla. En quelques heures, les rumeurs - déjà bien vivantes - ont pris une ampleur nouvelle. Naomi, l'ex-épouse d'Ethan, se retrouvait exposée et vulnérable, pourtant elle avait fait appel à une agence connue et livré une narration solide.

Pendant la journée, son nom fut blanchi publiquement sans créer d'agitation supplémentaire. Sa déclaration était brève, nette, et légitime. Quant à l'image d'Ethan et de Willow, elle laissait entendre que le divorce avait pour cause un adultère. Qui était donc l'homme sans scrupules dans cette histoire ? L'opinion publique changea du tout au tout. L'innocence de Naomi était désormais établie aux yeux de beaucoup ; elle avait été accusée à tort.

La publication se mit à circuler massivement. Les Faulkner, du jour au lendemain, se retrouvèrent au cœur d'un scandale. Ethan, qui avait pris quelques verres la veille avec des amis, ne s'attendait pas à un tel déluge en une seule nuit. Le lendemain matin, assis derrière son bureau, son visage était fermé, sombre.