Chapitre 4 Chapitre 4

L'atmosphère figée de la salle d'attente fut rompue par la sonnerie perçante du téléphone de Belinda.

Elle consulta l'écran d'un geste agacé, ses sourcils se fronçant avant qu'elle ne s'écarte pour décrocher.

- Allô ? Qu'est-ce qu'il y a ?

À l'autre bout, une voix féminine, légère et presque amusée :

- Star, j'ai encore reçu un message d'Elsa Torres d'Ascein. Elle supplie que tu sois celle qui opère son fils.

Belinda répondit d'un ton tranchant, sans chaleur :

- Je n'ai pas de temps à perdre. Son garçon n'est pas en danger de mort, leurs chirurgiens sont compétents, ils peuvent très bien se charger de lui.

Un petit rire cristallin résonna dans l'écouteur.

- Peut-être, mais tu sais ce que c'est... Une mère cherche toujours l'excellence pour son enfant. Elsa ne jure que par toi.

- Répète-lui que je refuse. J'ai d'autres priorités, dit Belinda en coupant court, avant de mettre fin à la conversation.

Elle revint s'asseoir près de Lucas, l'air fermé.

Quelques minutes s'écoulèrent. Soudain, le portable de Lucas vibra à son tour. Il décrocha, et la couleur se retira aussitôt de son visage.

- J'arrive tout de suite, dit-il d'une voix urgente avant de raccrocher.

Belinda, vive, retint son bras alors qu'il se levait déjà.

- Attends ! Peu importe ce qui se passe, nous devons régler notre divorce aujourd'hui, insista-t-elle, le regard planté dans le sien.

En observant son expression tendue, elle devina aussitôt l'identité de l'appelante : Verena.

Mais Lucas la détrompa d'un ton grave :

- C'est mon père. Il a été hospitalisé.

Les traits de Belinda se durcirent de sérieux. Elle bondit de sa chaise.

- Dans ce cas, je viens avec toi.

Sans répondre, il prit la direction de la sortie, et elle le suivit.

Au service VIP de l'hôpital général de Grand Plains, Lucas franchit précipitamment la porte d'une chambre.

- Maman ! s'écria-t-il. Qu'en est-il de papa ?

Norma Clark, pâle et encore émue, expliqua :

- Tout allait bien... jusqu'à ce coup de fil. L'émotion a déclenché une crise d'asthme.

Ses yeux se posèrent alors sur Belinda, qui venait d'entrer derrière son fils. L'incrédulité passa sur son visage avant de laisser place à une surprise émerveillée.

- Belinda ?! Seigneur... Que s'est-il passé pendant ces trois années pour que tu changes à ce point ?

Elle l'avait reconnue malgré tout. Même autrefois, derrière ses rondeurs et cette tache sombre qui marquait son visage, les traits de Belinda restaient singuliers, impossibles à oublier.

- Norma, répondit simplement Belinda, sa voix assurée.

À ce moment, Harold remua faiblement dans le lit. Norma se précipita aussitôt vers lui, le cœur serré de soulagement et d'inquiétude mêlés.

- Tu m'as tellement effrayée... murmura-t-elle, tremblante, en caressant sa main.

Lorsque les yeux d'Harold se posèrent sur son fils, une ombre passa sur son visage.

- Lucas... dis-moi, est-ce vrai que tu as rompu ton mariage avec Belinda ?

À peine avait-il remis les pieds au pays que Belinda l'avait contacté. Mais le lendemain, la nouvelle l'avait frappé de plein fouet : Lucas et Belinda s'apprêtaient à comparaître devant le juge pour officialiser leur séparation.

À cette question directe, Lucas se tendit, son regard glissa vers Belinda, puis un rire sec, presque hostile, s'échappa de ses lèvres.

- Harold...

Belinda, quant à elle, fit un pas en avant et se rapprocha du lit.

Trois années avaient marqué le corps d'Harold d'une fatigue visible. Ses traits s'étaient creusés, ses cheveux avaient blanchi davantage, et ses plus de soixante-dix ans pesaient lourdement sur ses épaules. Sa femme, Norma, n'en avait qu'une cinquantaine, et cette différence d'âge se rappelait à tous dans ces instants.

Lucas, leur unique enfant en commun, était arrivé bien après les deux enfants qu'Harold avait eus de son premier mariage.

En croisant Belinda, les yeux fatigués d'Harold se plissèrent. Un éclat d'étonnement et une reconnaissance muette traversèrent son regard.

- Belinda... c'est toi ?

Elle acquiesça doucement, sans un mot.

Alors, les traits d'Harold se détendirent dans un sourire radieux, empreint de soulagement.

- Voilà... enfin ton vrai visage, ma chère !

Mais son expression changea aussitôt lorsqu'il se tourna vers Lucas. Son ton se fit tranchant.

- Écoute-moi, Lucas. Je me range du côté de Belinda. Je refuse d'autoriser ce divorce.

Belinda, grave et déterminée, répondit aussitôt :

- Harold, ce choix n'est pas l'unilatéral de Lucas. C'est une décision que nous avons prise ensemble, après mûre réflexion. Tu dois nous entendre...

- Quoi ?! L'exclamation d'Harold résonna, sa poitrine se souleva péniblement sous l'effet d'une angoisse soudaine. - Non ! Non, jamais ! Je ne veux pas de ça !

Alarmée, Norma se précipita pour le contenir, posant une main apaisante sur lui.

- Doucement, Harold, tout va bien... Rassure-toi, ils ne feront rien. Ce divorce n'aura pas lieu.

Elle lança ensuite un regard sévère à Lucas et Belinda.

- Vous deux, sortez immédiatement d'ici.

Conscients de la fragilité d'Harold, ils n'osèrent pas discuter et quittèrent la chambre en silence.

Dans le couloir, Lucas s'arrêta net, pivota vers Belinda et son visage se durcit.

- Tu joues à quoi, Belinda ? Tu te moques de moi ?

Un pli amer barra le front de la jeune femme.

- Lucas... crois-tu vraiment que c'est moi qui ai parlé à ton père du divorce ?

- Et qui d'autre, sinon toi ? répliqua-t-il d'une voix glaciale.

Il se souvenait parfaitement de cet appel passé par Belinda au tribunal, de la manière dont elle s'était volontairement éloignée pour lui cacher sa conversation. Et à peine avait-elle raccroché que sa mère l'avait contacté.

Avec un mépris à peine voilé, Lucas ajouta :

- Vu l'état dans lequel il est, il faudra reporter tout ça. Voilà ce que tu voulais, non ?

Les paroles mordantes atteignirent Belinda en plein cœur. Elle se força pourtant à ne pas vaciller, mais l'amertume s'insinuait malgré elle.

Elle prit une inspiration, rassembla son courage, et répondit d'une voix ferme :

- Monsieur Clark, inutile d'être cruel. Croyez-moi, j'ai tout autant que vous hâte d'en finir avec ce mariage.

D'un ton léger, elle laissa échapper un sourire discret :

- Ton père n'est pas au mieux aujourd'hui. Rien de grave. Je verrai ça avec lui demain.

Lucas plissa les yeux vers Belinda, scrutant son visage comme pour y déceler la moindre fissure dans ses paroles.

Il allait répliquer lorsque la porte de la chambre s'ouvrit brusquement.

Norma entra et annonça sans détour :

- Harold vous demande, tous les deux. Tout de suite.

Ils franchirent le seuil l'un après l'autre et se retrouvèrent dans la chambre où Harold, allongé, avait repris un peu de force, bien que sa fragilité restât évidente.

- Lucas... tu ne dois pas divorcer de Belinda. C'est impératif.

Lucas répondit, le ton agacé mais les yeux voilés d'inquiétude :

- C'est entendu. Pas de divorce. Mais concentre-toi sur ton rétablissement, d'accord ?

Puis Harold se tourna vers Belinda, son regard implorant :

- Et toi... promets-le-moi aussi. Pas de séparation.

Sans hésiter, elle inclina la tête.

- Bien sûr.

Sa voix se fit ferme, catégorique :

- Je ne divorcerai pas.

Ce serment apaisa Harold, dont les traits se détendirent enfin.

Lorsque son souffle s'apaisa, Lucas et Belinda quittèrent la chambre pour lui laisser le repos nécessaire.

À peine sortis dans le couloir, une sonnerie stridente retentit. C'était le téléphone de Belinda.

Elle décrocha. Une voix dure et grondante éclata aussitôt à l'autre bout du fil :

- Belinda ! Tu es revenue à la campagne et tu n'as même pas remis les pieds à la maison. Tu ne penses plus à ta famille ? Tu te crois au-dessus de nous ? Rentre immédiatement !

Celui qui vociférait ainsi n'était autre que son père biologique, Baker Wright.

Belinda resta impassible, seule une courbe ironique vint étirer ses lèvres.

- J'ai compris, répondit-elle d'une froideur glaciale, avant de couper la communication.

Elle glissa l'appareil dans sa poche et s'éloigna sans accorder le moindre regard à Lucas.

Devant l'imposant portail de la demeure des Wright, elle tapa le code de sécurité.

« Mot de passe invalide. » annonça la voix mécanique du système.

Elle fronça les sourcils et recommença. Échec, encore.

Un rire sec, presque méprisant, franchit ses lèvres. Plutôt que d'insister, elle fit le tour de la maison.

Quelques minutes plus tard, elle reparut, une lourde masse dans les mains.

Le coup qu'elle asséna contre la serrure résonna comme un tonnerre. Le métal céda, aussitôt suivi du hurlement strident d'une alarme couvrant toute la propriété.

La porte s'ouvrit alors, et le majordome jaillit, effaré, scandalisé :

- Mais enfin ! Savez-vous seulement où vous mettez les pieds ? Vous osez forcer l'entrée de cette maison ? C'est intolérable !