Chapitre 3 Chapitre 3

- Parti en courant ? - ricana Belinda, comme si Lucas venait de raconter une plaisanterie indigne de son sérieux.

Ses prunelles étincelaient d'un éclat moqueur. - Tu oses m'accuser alors que c'est toi qui as manqué le rendez-vous. C'est toi qui as fixé l'heure et toi encore qui l'as repoussée. Crois-tu vraiment que je t'attendrais docilement, comme une domestique suspendue à ton bon vouloir ? Quelle arrogance, Lucas !

L'ironie acérée de ses mots fit se durcir les traits de son interlocuteur. Son visage s'assombrit, prêt à répliquer. Mais elle, d'un ton froidement tranchant, l'interrompit :

- Inutile de t'agiter, Monsieur Clark. Le divorce sera réglé demain matin, dix heures, au tribunal.

Déjà tournée vers la sortie, elle suspendit son pas, pivota légèrement et lança, avec une pointe de venin :

- Essaie donc d'arriver à l'heure, cette fois. Après tout, notre temps est une denrée rare.

Sans attendre de réponse, elle s'éloigna d'un pas ferme.

À l'abri des regards, derrière l'angle du couloir, ses mains tremblaient, et il lui fallut quelques secondes pour reprendre contenance. Sa respiration se fit plus profonde, comme pour calmer la tempête intérieure. Puis, la tête haute, elle revint vers le grand hall.

Là, un tumulte inattendu éclatait. Des voix affolées fendaient l'air :

- Monsieur Singh ! Monsieur Singh, répondez !

- Vite, appelez une ambulance !

- Jordy, ouvre les yeux ! Ne nous fais pas ça !

Belinda s'arrêta net. Dans le cercle formé par la foule, on distinguait une silhouette inerte, un homme à la peau virant au bleu, suffoquant. Jordy Singh gisait au sol, terrassé.

Lucas, sans hésiter, fendit la masse, se jeta à genoux près du corps.

- Lucas ! - s'écria Amanda Singh, l'épouse, le visage ravagé de larmes, retrouvant un instant d'espoir en sa présence.

Il posa une main ferme sur son épaule. - Du calme, madame. Jordy tiendra bon.

Puis, se tournant vers l'assistance :

- Qu'on prévienne Santino ! Qu'il amène immédiatement le médecin !

Un ordre sec fendit l'agitation :

- Écartez-vous ! Laissez de l'espace !

Belinda venait d'arriver. Elle s'accroupit près de Jordy, mais sa robe entravait ses mouvements. Sans hésiter, elle saisit l'étoffe et la déchira d'un geste brusque, ignorant les regards. Ses doigts s'affairèrent aussitôt sur la chemise de l'homme, qu'elle ouvrit pour observer son état, le visage fermé par une concentration glaciale.

- Dans quel état est-il ? - lança Darren, accouru à son tour.

Sans lever les yeux, Belinda ordonna :

- Apporte la trousse de secours. Maintenant.

- J'y vais ! - répondit-il en s'élançant.

Elle releva ensuite la tête vers les curieux massés autour d'eux.

- Reculer, s'il vous plaît ! Il a besoin d'air !

La foule, comme mue par un seul souffle, recula d'instinct et forma un large cercle autour de Jordy et de Belinda.

Lucas, témoin de la scène, suivait chaque geste de la jeune femme. Son calme précis, presque clinique, contrastait avec l'agitation environnante. Une pensée traversa son esprit : Belinda avait déjà suivi des cours de médecine, autrefois, sur les bancs de l'université.

Le majordome des Thomas fendit la masse des invités, tenant à bout de bras une mallette qu'il présenta avec empressement :

- Voici le nécessaire !

Belinda ouvrit aussitôt le coffret. Ses mains agiles en tirèrent de l'alcool, des tampons stériles et une seringue. Elle imprégna un coton, désinfecta avec minutie une zone proche du cœur de Jordy, puis commença à préparer l'injection.

Le moment était suspendu lorsque, soudain, une voix perça l'air tendu :

- Arrêtez !

Tous se tournèrent vers Verena, le visage crispé par l'angoisse.

- Pardonnez-moi, mais êtes-vous médecin ? Comment pouvez-vous prendre une telle initiative ? Si cet homme subit des complications, en porterez-vous la responsabilité ?

Un froid silence s'installa. Belinda releva la tête, ses yeux acérés fixant Verena. Sa voix tomba, tranchante :

- Épargne-nous tes protestations. Je tente de sauver cet homme, pas de l'exposer.

- Comment oses-tu... ! commença Verena, suffoquée.

Mais Amanda intervint, glaciale, autoritaire :

- Lucas ! Fais taire ton amie. Si elle retarde le traitement de Jordy et que le pire survient, je jure qu'elle en paiera le prix.

Lucas ne répondit pas. Son regard, dur comme l'acier, se posa sur Verena. L'intensité de ses yeux la fit frémir ; ses mots moururent dans sa gorge. Elle mordit sa lèvre et se mura dans le silence.

Alors, la voix posée de Darren s'éleva :

- Belinda intégrera bientôt l'équipe de chirurgie cardiaque du Grand Plains General Hospital. S'il devait y avoir la moindre conséquence, la famille Thomas en endossera l'entière responsabilité. Qui a encore des doutes ?

Un murmure parcourut l'assemblée. La révélation frappa les esprits : le Grand Plains General Hospital n'était pas seulement la référence médicale d'Owathe, mais un établissement reconnu dans tout le pays pour l'excellence de son service de chirurgie cardiaque.

Amanda, rassurée, saisit la main de Belinda. Ses yeux se voilèrent d'espoir.

- Je te fais confiance. Sauve-le, je t'en prie.

- Je m'en occupe, répondit Belinda d'une voix ferme.

Sans attendre, elle orienta l'aiguille à un point précis, juste sous le sternum et près de la côte gauche. Le geste fut net, assuré, et l'aiguille pénétra la peau de Jordy.

Le silence retomba comme une chape. Chaque respiration dans la pièce semblait suspendue aux mains de Belinda.

C'est alors qu'un homme entra précipitamment : le médecin de famille des Thomas.

- Où est le patient ? demanda-t-il d'un ton pressé.

- Silence ! firent plusieurs voix à la fois, lui intimant de ne pas interrompre.

D'abord décontenancé, il finit par comprendre. Son regard suivit l'intervention de Belinda, et il resta figé, muet, attendant le dénouement.

Un invité, incapable de contenir sa curiosité, se pencha vers lui et chuchota :

- Pouvez-vous me dire ce qu'elle est en train de faire exactement ?

Un silence pesant avait enveloppé l'assemblée, chaque spectateur se penchant vers la scène, happé par l'instant.

Le vieux médecin, en un souffle presque inaudible, expliqua :

- Elle tente de percer l'enveloppe cardiaque. Cet homme se noie dans son propre péricarde, et seule cette ponction peut lui rendre un peu d'air.

Un murmure parcourut la foule :

- Compris...

L'espace d'un battement, le temps suspendit son vol. Toutes les pupilles convergeaient vers Belinda, crispée dans sa concentration.

Enfin, ses doigts se détendirent. L'aiguille se retira du thorax de Jordy.

Comme une vague, un soupir de soulagement se répandit. Les traits figés de Jordy s'adoucirent, un peu de couleur regagna ses joues, même si son souffle restait fragile et haché.

Bientôt, des brancardiers surgirent, efficaces et rapides, et le transportèrent vers l'hôpital.

Darren, resté près d'elle, tendit la main pour relever Belinda, encore agenouillée. En se dressant, elle sentit ses jambes engourdies, alourdies par l'intensité et la tension qu'elle venait de soutenir.

- Belinie ! lança une voix rayonnante.

Santino Thomas fendit la foule, son sourire lumineux précédant ses pas.

Ce surnom tendre, inventé par Santino et son épouse Mollie, représentait pour eux bien plus qu'un mot : un vœu intime, une prière pour que Belinda ose écrire une nouvelle page de son existence.

Un invité, intrigué, demanda :

- Monsieur Thomas, serait-ce votre filleule ?

Les yeux de Santino se posèrent avec bienveillance sur la jeune femme. Puis il se tourna vers l'assemblée, proclamant avec chaleur :

- Absolument. Belinda est notre filleule, à Mollie et à moi.

Un murmure admiratif se propagea aussitôt.

- Quelle chance qu'elle se soit trouvée parmi nous aujourd'hui !

Et l'éloge continua de circuler :

- Quelle précocité... Elle n'a pas encore atteint la plénitude de sa jeunesse qu'elle s'apprête déjà à rejoindre l'équipe de chirurgie cardiaque du Grand Plains General Hospital. C'est exceptionnel.

Belinda, impassible, recevait cette pluie de compliments comme si elle n'en entendait qu'un lointain écho.

Lorsque le banquet s'ouvrit, elle prit place aux côtés de Darren pour entamer la danse inaugurale. Les pas glissés, les mouvements rapprochés, la complicité de leurs gestes insufflaient au public une impression d'intimité.

Beaucoup, dans la salle, les imaginèrent déjà comme un couple parfait.

Assis à l'écart, Lucas observait. Sa jambe battait un rythme discret, ses doigts frappaient machinalement sa cuisse. Ses traits demeuraient impassibles, mais ceux qui le connaissaient savaient reconnaître l'orage qui couvait derrière son masque de calme.

Le lendemain matin, les marches du tribunal accueillirent simultanément Belinda et Lucas.

Sans lui adresser un regard, elle passa devant lui et franchit la porte du bâtiment.

Lui, immobile, suivit sa silhouette de ses yeux plissés, comme s'il cherchait à percer le secret de son éloignement.