Chapitre 2 2

Je sortis, les yeux rivés sur la feuille qu'elle m'avait donnée. Absorbée, je ne vis pas l'obstacle devant moi et percutai de plein fouet quelqu'un. L'impact me projeta à terre. L'odeur de parfum me frappa avant même que je lève les yeux. Lorsque je les relevai, je restai figée : deux garçons identiques, grands, musclés et à l'air glacial, se tenaient au-dessus de moi. Le couloir entier s'était figé.

Ils étaient si parfaits qu'ils semblaient sortis d'un magazine : cheveux noirs, mâchoires nettes, regards sombres. L'un portait les cheveux courts sur les côtés, plus longs sur le dessus, l'autre une coupe ébouriffée jusqu'aux oreilles. À leurs côtés, une grande blonde, l'air hautain, agrippait le bras de l'un d'eux.

- Qu'est-ce qu'elle a aux yeux ? lança-t-elle d'une voix railleuse.

Je ne lui accordai qu'un bref regard, fascinée malgré moi par les deux frères. Ils échangèrent un signe complice avant que je lâche d'un ton sec :

- C'est une particularité génétique.

- Un vrai monstre, cracha la blonde. La prochaine fois, regarde où tu vas.

Elle s'éloigna en tirant l'un des garçons par le bras, l'autre la suivant de près. Aucun des deux ne m'avait adressé un mot. Leur silence, pourtant, valait mille menaces. Je les observai disparaître avec un poids au ventre : c'était peut-être eux, mes futurs bourreaux.

Je retrouvai mon casier tant bien que mal, incapable d'empêcher mon regard de fouiller les couloirs dans l'espoir de les apercevoir à nouveau. Mais je me répétai qu'il valait mieux rester invisible.

Dans ma première classe, je n'eus pas à les affronter. Le professeur m'installa au fond, près d'une rousse aux lunettes épaisses qui me sourit aussitôt.

- Salut, moi c'est Tori.

- Aurora.

- J'adore ton prénom !

- C'est mon père qui l'a choisi.

- Mon père voulait m'appeler Charlie, rit-elle. J'ai échappé de peu au désastre.

Nous rîmes ensemble. Puis elle ajouta, en me scrutant :

- Tes yeux sont incroyables.

Je la remerciai avec un sourire gêné. Les compliments étaient rares à ce sujet.

Nous passâmes le cours à bavarder, et j'en vins à lui poser quelques questions sur les jumeaux. Son visage rougit aussitôt.

- Alec et Kade, souffla-t-elle. Je crois que celui aux cheveux longs, c'est Alec.

Leurs prénoms correspondaient parfaitement à l'image que j'avais d'eux. Elle ajouta avec sérieux :

- Si j'étais toi, je ne m'en approcherais pas. Ils ne se privent pas de s'amuser avec les filles.

Je haussai les épaules. De toute façon, je n'avais aucune intention de m'intéresser à eux.

Tori et moi nous rapprochâmes vite. Elle me proposa même un petit boulot de serveuse dans le restaurant où elle travaillait. J'acceptai l'idée sans trop y croire, consciente de ma maladresse. Elle insista : « Tu apprendras vite. »

Les cours s'enchaînèrent. Je croisai de nouveau Grace, la blonde, dont le regard assassin suffisait à me faire comprendre qu'elle ne m'avait pas oubliée. Et, pire encore, je finis par devoir m'asseoir à la table des jumeaux dans l'un de mes cours. Mon cœur battait si fort que j'eus du mal à respirer.

Ils me dévisagèrent en silence, leurs yeux noirs ancrés aux miens.

- Tiens, Alec, la fille aux yeux bizarres, ricana l'un.

- C'est donc elle, dit l'autre.

Leurs voix graves m'enveloppèrent. Ils s'amusèrent tout le long du cours à me provoquer de sous-entendus et de remarques acerbes. Chaque phrase sonnait comme un mélange d'insulte et de défi, me laissant confuse et nerveuse. Ils ne levèrent pas le petit doigt pour m'aider dans le travail de groupe, me laissant tout faire seule.

La journée se termina enfin, mais avec un goût amer. Entre la haine de Grace, les sourires narquois des jumeaux et ma propre maladresse, je me sentais déjà étouffer dans ce nouveau lycée.

Les jours suivants confirmèrent mes craintes : Kade et Alec ne me lâchaient pas. Grace et ses amies me prenaient pour cible. Heureusement, Tori était devenue un vrai soutien, et je fis aussi la connaissance d'Autumn, une sportive blonde aux yeux bleus, sympathique et franche. Avec elles, je respirais un peu.

En parallèle, j'avais décroché le poste de serveuse au petit restaurant italien de la ville. C'était épuisant, mais je n'avais pas le choix. Le week-end arrivait déjà, et je comptais bien l'utiliser pour travailler et mettre un peu d'argent de côté.

Rien n'était simple ici, mais je n'avais pas l'intention de baisser les bras.

« Tu es certaine que ça ne t'embête pas ? » soufflai-je en lançant un regard coupable à Tori.

Elle ricana, roula des yeux et répondit : « Mais non. On bosse les mêmes jours, je n'ai qu'à venir une demi-heure plus tôt. »

Elle haussa les épaules, comme si ce n'était rien. Quand elle avait appris que je comptais marcher trente minutes pour aller et revenir du travail, elle avait aussitôt proposé de me déposer tous les jours. Ce geste m'avait mise mal à l'aise : je n'étais pas habituée à ce qu'on me tende la main.

« Au moins, laisse-moi te filer un peu d'argent pour l'essence », insistai-je en triturant l'uniforme ridicule qu'on devait porter.

Mon samedi avait été englouti par le projet qu'Alec et Kade refusaient de terminer, et ce dimanche marquait mon premier jour au restaurant. Le matin s'était passé calmement, et les clients semblaient plutôt généreux avec les pourboires. Je m'en sortais à peu près : je ne renversais rien sur les autres, seulement sur moi-même. Heureusement, l'uniforme se limitait à un t-shirt noir avec le logo du resto et un pantalon noir moulant - mes maladresses passaient inaperçues sur le tissu sombre. Mes cheveux bruns, lâchés dans mon dos, faisaient un peu désordre, mais je n'avais pas l'énergie de m'en soucier.

Après notre pause de trente minutes, Tori et moi avons regagné la salle. J'ai jeté un coup d'œil par la porte de la cuisine : il devait être environ dix-sept heures et la salle commençait à se remplir. Il me restait deux heures de service et je comptais presque chaque minute avant de pouvoir tomber dans mon lit.

Mon cœur manqua un battement quand Alec et Kade entrèrent, accompagnés de Grace et d'une autre fille superbe. Une douleur sourde me traversa, mélange de jalousie et de honte, mais je l'étouffai aussitôt. Ce n'était pas le moment de céder à mes sentiments absurdes. Ils furent placés dans ma section, à mon grand désarroi.

Kade et Alec semblaient encore plus attirants hors du lycée. Kade portait un pull noir aux manches retroussées, un jean foncé et des bottes. Alec, lui, arborait la même tenue mais avec une veste en cuir. Je surpris mon regard s'attarder trop longtemps et me sermonnai intérieurement. Je n'avais surtout pas besoin de devenir faible face à eux.

Kade balaya la salle du regard et s'arrêta en me voyant dépasser de la porte. Son sourire ironique se grava aussitôt sur son visage parfait.

« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Tori en fronçant les sourcils, en jetant un œil dehors.

Je soupirai. « Kade et Alec. »

« Tu as dû leur faire quelque chose pour qu'ils s'acharnent sur toi. Je te plains », répondit-elle avec un rire amer.

Je secouai la tête. « Rien du tout. On s'est croisés une fois et ils ont décidé de me pourrir la vie. »

« Le patron ne peut rien ? »

« Pas contre eux. Ils ont l'air intouchables », dis-je en me forçant à arrêter de râler. Ils voulaient que je craque, et je n'allais pas leur offrir ce plaisir. Je n'avais qu'à tenir jusqu'à mes dix-huit ans, en février, et je quitterais enfin cette ville.

« Tu veux que j'aille les servir ? » proposa Tori.

Je refusai d'un signe de tête. « Non. Ils ne me lâcheront pas de toute façon. »

Elle leva les pouces, me lança un sourire rassurant.

« C'est parti », murmurai-je, avant de me diriger vers leur table, consciente de leurs regards qui me suivaient.

Je collai un faux sourire et m'adressai aux filles, évitant les jumeaux. Grace était assise près de Kade, l'autre brune près d'Alec.

« Bonsoir, je m'appelle Aurora et je m'occuperai de votre table. »

Grace ricana aussitôt.

« Vous désirez quelque chose à boire ? » repris-je, la voix tendue.

La fille aux cheveux noirs éclata de rire : « Aurora ? C'est quoi ce prénom ? »

Grace renchérit d'un petit rire moqueur.

Je restai polie, le regard fixé.

« Je prendrai de l'eau », lâcha Grace, avant d'ajouter : « Mais il me faudra plus fort si je dois supporter tes yeux trop longtemps. »

Je serrai les dents. Mes yeux, l'un bleu et l'autre marron, avaient toujours attiré des remarques. Rares, oui, mais pas monstrueux. Pourtant, leurs sourires moqueurs me donnaient la nausée. Les garçons commandèrent des sodas, les filles de l'eau. J'apportai rapidement les verres aux autres tables pour retarder l'inévitable.

Tori m'attendait près de la cuisine avec Kyle, un des cuisiniers.

« Alors, ça se passe comment avec eux ? » demanda-t-elle.

Je levai les yeux au ciel. « Charmants, comme toujours. »

Kyle, blond, bronzé, un peu trop tactile, passa son bras autour de mes épaules. Je me raidis. Tori le repoussa du regard.

« Tu ne peux pas garder tes mains pour toi deux minutes ? » lança-t-elle.

Kyle sourit, me serra un peu plus, puis recula en riant. « Vous êtes jalouse, Tori. »

« Espèce de parasite », marmonna-t-elle en secouant la tête.

Je récupérai les verres et retournai vers la table des jumeaux. Cette fois, tout se passa bien jusqu'à ce que ma main et celle de Kade se frôlent : le soda se renversa. Son sourire narquois réapparut aussitôt.

« Je suis désolée, je vous en rapporte un autre », dis-je rapidement en épongeant la table. Je devais m'approcher de lui, bien trop près, sentant son parfum envahir l'air. Une odeur brute, masculine, qui me troubla.

« Pourquoi tu sens l'eau de Cologne ? » murmura-t-il, le regard planté dans le mien. Alec me fixait aussi, avec la même intensité.