Chapitre 5

Les semaines qui suivirent furent un enfer d'un genre particulier. J'étais confinée dans ma chambre, une cage luxueuse avec vue sur les jardins parfaitement entretenus. Un garde était posté devant ma porte 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Mon téléphone avait disparu. Internet était coupé. J'étais complètement isolée.

Adrien me rendait visite une fois par jour, m'apportant mes repas sur un plateau comme un geôlier. Il s'asseyait et me regardait manger, bavardant de sa journée, de l'entreprise, de la nurserie qu'ils étaient en train d'aménager. Il agissait comme si de rien n'était, comme si nous étions un couple normal et heureux attendant un enfant.

Son déni était une forme de torture psychologique.

Pendant ce temps, lui et Katarina affichaient leur relation aux yeux du monde. Je le savais parce que les femmes de chambre, prises de pitié, laissaient des magazines et des journaux dans la salle de bain.

« Le magnat de la tech Adrien de la Roche et la mondaine Katarina Volkov : un amour ravivé ? »

Il y avait des photos d'eux à des galas de charité, dans des restaurants exclusifs, sur son yacht. Il lui avait acheté un nouveau penthouse. Il l'avait emmenée à Paris pour un week-end. Les médias présentaient cela comme une histoire tragique : le milliardaire loyal réconfortant la meilleure amie de sa défunte fiancée après les récents malheurs de sa famille.

Chaque photo, chaque titre, était une fléchette soigneusement décochée, conçue pour me blesser.

Un soir, je n'en pouvais plus. J'ai attendu que le garde change de service. J'ai pris un lourd vase en cristal sur la cheminée et je l'ai projeté contre le mur. Il s'est brisé avec un fracas satisfaisant.

J'ai arraché les rideaux de soie des fenêtres. J'ai jeté des livres, des lampes, tout ce qui me tombait sous la main. J'étais un tourbillon de rage et de chagrin, détruisant les belles choses qu'il avait utilisées pour me piéger.

Il m'a trouvée assise au milieu des débris, respirant lourdement.

Il n'a pas crié. Il n'avait même pas l'air en colère. Il a juste examiné les dégâts d'un air détaché.

Puis il a tendu une petite boîte emballée dans du papier cadeau.

« Un cadeau, » dit-il, sa voix calme.

Je le fixai, la poitrine haletante.

Il l'ouvrit pour moi. À l'intérieur, niché sur un lit de velours noir, se trouvait un collier en diamants. Un collier de chien. Il était exquis, couvert de centaines de minuscules diamants taille brillant.

« J'ai pensé qu'il t'irait bien, » dit-il, un sourire cruel jouant sur ses lèvres. « Un rappel de ta place. »

Il passa un doigt le long de ma mâchoire. « Tu ne comprends pas encore, Amélia ? Tu viens de rien. Un food truck dans une ruelle sale. Je t'ai tout donné. Cette vie, cette maison, cet enfant. Tu devrais être reconnaissante. »

Ses mots me frappèrent plus durement que n'importe quel coup physique. Il me voyait comme une œuvre de charité, une créature qu'il avait sortie de la boue. Il croyait que je lui appartenais parce qu'il m'avait sauvée. Toutes ces années d'amour et de soutien que je lui avais données quand il était au plus bas... elles ne signifiaient rien. C'était juste une dette qu'il estimait que je lui devais maintenant.

Mon cœur, que je pensais ne plus pouvoir se briser, vola en un million de minuscules éclats.

Juste à ce moment, son téléphone sonna. Il jeta un œil à l'écran, et son expression froide fondit, remplacée par une chaleur douce et sincère que je ne l'avais pas vu m'adresser depuis des années.

« Salut, Kat, » dit-il, sa voix tendre. « Oui, j'ai presque fini ici... Bien sûr, tu me manques aussi. »

Il lui parlait, à sa maîtresse, tout en se tenant dans les ruines de la chambre qu'il partageait avec sa femme, un collier de chien en diamants à la main. La cruauté pure et sans fard de la situation était vertigineuse.

Il mit le téléphone sur haut-parleur. « Je suis avec Amélia maintenant. Dis bonjour. »

La voix de Katarina, douce comme du poison, emplit la pièce. « Amélia, ma chérie ! Tu te tiens bien ? Adrien me dit que tu as été un peu... émotive. »

Je ne répondis pas. Je fixai juste le téléphone dans sa main, l'esprit engourdi.

« Oh, ne sois pas comme ça, » roucoula Katarina. « J'ai appelé pour partager une bonne nouvelle. Adrien vient de faire la chose la plus romantique. Nous parlions de ta mère... et il m'a emmenée au mausolée. Sur son lieu de repos final. »

Mon souffle se coupa dans ma gorge.

« C'était si beau, si paisible, » continua-t-elle, sa voix remplie d'une fausse révérence. « On se sentait si proches d'elle. Et une chose en entraînant une autre... C'est incroyable comme ces sols en marbre sont confortables quand on a un bon manteau. »

L'insinuation était claire. Vile. Indicible.

Ils avaient souillé la tombe de ma mère. Le seul endroit sacré qu'il me restait.

Un son, bas et guttural, s'arracha de ma gorge. Je me jetai sur lui, non pas avec les poings cette fois, mais avec les ongles et les dents. J'étais un animal sauvage, poussé par une douleur si profonde qu'elle transcendait la raison.

« Je vais te tuer ! » hurlai-je, ma voix rauque. « Je vais vous tuer tous les deux ! »

Il me maîtrisa facilement, me tenant dans une poigne de fer alors que je me débattais et sanglotais.

« Tu entends ça, Kat ? » dit-il dans le téléphone, une note d'amusement dans la voix. « Elle est un peu fougueuse ce soir. »

Je levai les yeux vers lui, ma vision brouillée par les larmes. Je le vis pour ce qu'il était vraiment. Pas un homme, mais un vide. Un trou noir de narcissisme et de cruauté qui consumait tout ce qu'il touchait.

« J'ai été une idiote, » m'étranglai-je, le combat s'évanouissant en moi. « J'ai été une idiote de t'avoir jamais aimé. Une idiote de t'avoir sauvé. »

Mes jambes cédèrent sous moi. Le monde devint noir. La dernière chose que j'entendis fut la voix d'Adrien, calme et imperturbable, parlant dans le téléphone.

« Je vais devoir te rappeler, ma chérie. On dirait qu'elle s'est évanouie. »