Chapitre 5

« Arthur, s'il te plaît », ai-je supplié, ma voix se brisant. « C'est ma grand-mère. C'est tout ce qui me reste ici. »

Il m'a regardée, et pour la première fois, je n'ai vu ni colère, ni irritation. Juste un vide froid et mort. C'était le regard qu'on porte à une étrangère, à un inconvénient.

« Ce n'est pas mon problème », a-t-il dit.

Il m'a tourné le dos, prenant la main de Diane. « Viens, mon amour. Sortons de cet endroit. Je te ramène à la maison. »

Il a commencé à l'emmener, l'équipe de médecins s'écartant pour eux comme la mer Rouge.

« Ne me tourne pas le dos ! » ai-je hurlé, essayant de saisir son bras.

Un médecin, un homme qui avait autrefois loué mon dévouement à Arthur pendant sa maladie, m'a retenue. « Mademoiselle Fournier, s'il vous plaît, calmez-vous. »

« Me calmer ? Ma grand-mère est en train de mourir ! »

Ils ont juste secoué la tête, leurs visages impassibles. Ils ont suivi Arthur hors de la suite, me laissant seule dans le couloir. Leurs pas étaient une marche funèbre.

Je suis retournée en courant aux urgences, cherchant désespérément quelqu'un qui pourrait m'aider. J'ai trouvé un jeune interne, le visage pâle de stress. Il a accepté de regarder ma grand-mère. Mais il était trop tard.

Alors qu'il l'examinait, ses yeux se sont fermés. Le moniteur cardiaque à côté de son lit est devenu plat.

La voix d'une infirmière, douce et pleine de pitié, a percé le brouillard de mon incrédulité. « Heure du décès, 14h17. »

Je n'ai pas crié. Je n'ai pas pleuré. Un silence profond et écrasant s'est abattu sur moi. Ma grand-mère était partie. Et Arthur l'avait tuée aussi sûrement que s'il avait conduit la voiture qui l'avait heurtée.

Je suis restée assise près de son corps pendant des heures, tenant sa main froide, jusqu'à ce que le monde à l'extérieur de la fenêtre de l'hôpital passe du gris au noir.

Ils sont apparus après la crémation. Arthur et Diane. Il a eu l'audace de l'amener au funérarium.

Diane, vêtue de noir, le visage un masque de chagrin, est venue vers moi la première. « Ella, je suis tellement, tellement désolée », a-t-elle murmuré. « Si j'avais su que c'était ta grand-mère... mais tu étais si affolée, si en colère. Tu m'as fait peur. C'est pour ça que je me suis évanouie. »

Elle me blâmait. Pour sa fausse maladie. Pour la mort de ma grand-mère.

Arthur a mis son bras autour de Diane, la serrant contre lui. « Ce n'est pas de ta faute, mon amour. Tu n'étais pas bien. » Il m'a regardée, les yeux pleins de reproche. « Cela ne serait pas arrivé si Ella avait contrôlé ses émotions. »

Quelque chose en moi a cédé. « Dehors », ai-je sifflé, ma voix un tremblement bas et dangereux. « Tous les deux. Dehors ! »

Il a protégé Diane comme si j'étais une menace physique. « Ton chagrin te rend hystérique, Ella. » Il a sorti un chéquier de sa veste. « Je m'occuperai de tous les arrangements. Le meilleur cercueil, la meilleure concession. C'est le moins que je puisse faire. »

Il a griffonné un chèque et l'a posé sur la table, puis a emmené Diane, me laissant seule avec les cendres de la femme qu'il avait assassinée.

Je suis restée là, les regardant partir, mon corps engourdi, mon âme vidée.

Je ne veux pas de la meilleure concession, ai-je pensé. Je veux juste que ma grand-mère revienne.

J'aurais aimé ne jamais l'avoir rencontré. J'aurais aimé qu'il soit mort de sa maladie.

Il a envoyé une équipe pour s'occuper des funérailles. C'était efficace, cher et totalement sans âme. Je me tenais au bord de la tombe dans une robe noire qui flottait sur ma silhouette squelettique, une pleureuse solitaire dans une mer d'arrangements payés.

Je les ai regardés descendre l'urne dans le sol. La finalité de la chose était un coup physique. Le chagrin que j'avais retenu a éclaté, un cri brut et silencieux qui m'a déchirée. J'ai pleuré jusqu'à ce que mes larmes se tarissent, jusqu'à ce que mon corps soit secoué de sanglots secs et haletants. Puis, je me suis effondrée sur la terre froide, le monde s'estompant dans le noir.

Un téléphone a sonné, strident et insistant, me tirant des ténèbres. J'étais sur le sol de ma chambre d'amis, les funérailles terminées depuis longtemps. Ma tête me lançait.

J'ai cherché mon téléphone à tâtons. C'était le directeur du cimetière.

« Mademoiselle Fournier », a-t-il dit, sa voix tendue d'urgence. « Vous devez venir ici. Il y a un problème avec la tombe de votre grand-mère. »